Дирк долго глазеет на Квинта, потом говорит:
– По крайней мере, это честно.
На этом мы отправляемся к Большой Маме.
– Поищите чипсы! – выкрикивает Квинт нам вслед. – Мне что-то тоже чипсов захотелось.
Парковка возле «Товаров для дома» – главное место сбора зомби. Живые мертвецы, похожие на строителей и сотрудников «Товаров для дома», постанывая, слоняются вокруг, готовые слопать любого живого человека, который им попадется.
Но я к этому готов. Я принес Машину-кричалку.
Машина-кричалка оказывает ОДУРМАНИВАЮЩЕЕ ДЕЙСТВИЕ. Мы с Квинтом сделали ее несколько недель назад.
Однажды мы целую ночь смотрели фильмы ужасов, подбадривая себя газировкой «Маунтин Дью» и просроченными фруктовыми тянучками.
Квинт взял и записал все сцены с криками и визгами людей, а потом перенес аудиофайл на старый айфон своей мамы. Айфон мы подключили к громкоговорителю, а его соединили с таймером для варки яиц.
Ставите Машину-кричалку в нужном месте, вращаете маленькое колесико таймера и, когда время истекает, динамик взрывается криками на максимальной громкости. В результате зомби полностью дезориентированы: они думают, что это кричат те несчастные, которым удалось выжить.
Пристроившись на задворках парковки, я установил таймер на две минуты и выставил Машину-кричалку из окна. Когда подходит время – упс, раздается такой вопль, мама не горюй:
AИИИИИEEEEEEEEEE!!!!!!!
Тут же начинается массовая миграция зомби, и теперь нам с Дирком открыт путь к дверям магазина. Мы входим внутрь.
Мы хватаем тележку. Дирк действует педантично, постоянно сверяясь со списком. Я не такой педант и направляюсь прямо к электроинструментам. Я провожу десять минут, взвешивая плюсы и минусы разных суперкрутых дрелей. Мы уже направляемся к выходу, когда я замечаю его.
ЕГО.
Это нечто невероятное. Божественное.
– Дирк! – говорю я. – Нам нужен этот стол для пинг-понга. Я подарю его Квинту на день рождения!
Я думал, Дирк скажет мне, что это дурацкая идея и сам я полный придурок, идиот и зануда и прочее бла-бла-бла, но вместо этого глаза у него загораются, и он говорит:
– Я люблю пинг-понг!
– А кто не любит?! Разве что какой-нибудь злой демон, ненавидящий развлечения, – только он может не любить пинг-понг.
Мы уже подходим к столу, но вдруг Дирк останавливается. Нюхает воздух. И спрашивает:
– Джек, а ты разве не пользуешься дезодорантом?
– Я думал, мне еще рано… – начинаю я.
– От тебя воняет, – говорит Дирк.
Мы оба принюхиваемся. Это не мои подмышки. Это отвратительный, мерзкий, бьющий в нос смрад – вонь плесени, смешанная с запахом гниющей плоти.
Мы вертим головами по сторонам.
Мне страшно. Даже больше чем страшно. Страшно в квадрате. Страшно в кубе.
– Дирк, – шепчу я. – Я уже однажды дрался с этим типом. Видишь шрам у него на лбу? Моих рук дело. Потом я видел его в нескольких кварталах от дома. Мне кажется, он тогда на меня охотился.
– Это супер, Джек, – говорит Дирк. – Просто супер.
– Ну и, просто чтобы ты знал, его зовут Гррыгх, – шепчу я.
– Почему его зовут…
Гррыгх нагоняет ужас не только на мелких людишек вроде меня, он ввергает в панику даже зомби. Всего несколько секунд – и они несутся мимо нас к дверям, неуклюже спотыкаясь и утробно ворча.
Тут Дирк и произносит фразу, которую я не надеялся когда-нибудь услышать.
– А?
Я не успеваю отреагировать, а Дирк уже несется мимо меня и подхватывает стол, который весит, наверное, килограммов сорок.
– Давай за мной! – командует он.
Мы с Дирком вырываемся на парковку. Машина-кричалка продолжает завывать.
Дирк заталкивает в кузов Большой Мамы стол для пинг-понга и все, что мы набрали для Квинта, я взбираюсь на место водителя. Дирк запрыгивает внутрь с криком: «Едем, едем, едем!»
Позади нас Гррыгх, сметая на ходу стены, прорывается к фасаду магазина. Грохот стоит такой, будто духовой оркестр в полном составе сорвался со скалы. Гррыгх прет, как танк, сокрушая автомобили и расплющивая магазинные тележки.
– Эта тварь хочет нас убить! – вопит Дирк.
В первый раз вижу его таким перепуганным. Кто бы мог подумать! Впрочем, он ведь тоже человек.
– Не волнуйся, – говорю я. – Большая Мама готова к такому повороту…
Я дотягиваюсь до панели управления и щелкаю переключателем, который подписан: «МЕТАТЕЛЬ МАСЛА».
Гррыгх делает еще шаг и – ВЖИК! Его ноги разъезжаются. Он хватается за уличный фонарь, пытаясь на него опереться, но – ХРЯСЬ! Фонарь ломается пополам, и…
Большая Мама против Гррыгха – счет 1:0.
Мы резко стартуем, и я гляжу в зеркало заднего вида.
Глаза Гррыгха. Множество глаз. Они смотрят на нас. Они смотрят на меня. НА МЕНЯ! В них ненависть. И обещание отомстить. У меня ужасное чувство, что я еще встречусь с этим мерзким чудовищем.
– Ух ты, эта машина разбрызгивает масло? – спрашивает Дирк, вырывая меня из жуткого оцепенения, навеянного Гррыгхом.
Я киваю.
– Ага. Здорово, правда? Это Квинт придумал. Пришлось перетащить четыре бочонка масла из кинотеатра, но оно того стоило.
– Эти масляные реки спасли наши задницы, – говорит Дирк.
Я киваю. Квинт умеет спасать задницы. Мою он спасал уже не раз. Он лучший спец по спасению задниц.
Дирк замолкает. И после паузы произносит:
– Да, я явно недооценил этого ботана.
* * *К моменту нашего возвращения Квинт уже бьется в истерике.
– Где вас так долго носило? – набрасывается он на нас. – Я думал, вас сожрали зомби!
– Мы столкнулись с одной проблемой, – говорю я.
Квинт хмурится.
– Не волнуйся, – продолжаю я. – Хоть мы и столкнулись с ней, но тут же от нее удрали.
– У меня есть для тебя подарок на день рождения, – говорит Дирк.
– Что, Дирк? Пара щелбанов? Или щелчок по носу?
– Нет, настоящий подарок. И не только от меня. От меня и Джека. От нас обоих. С днем рождения, ботан! – говорит Дирк, подходит к задней дверце Большой Мамы и демонстрирует наш суперкрутой новый стол для пинг-понга (из которого, как мы убедились, может выйти неплохой таран).
Глаза у Квинта загораются.
Дирк делает шаг вперед и протягивает руку. Квинт отшатывается. И отступает назад, подозревая какой-то подвох.
Дирк закатывает глаза. Квинт останавливается.
Он выпрямляется – я не помню, когда видел его с такой прямой спиной. Он делает шаг к Дирку и пожимает ему руку.
Вот видите. Пинг-понг решает все проблемы.
Глава 9
После скромного празднования дня рождения я рассказываю Квинту про Гррыгха, и Квинт впадает в ПАНИКУ.
Я советую ему не волноваться, а сам втайне радуюсь, что теперь Квинт знает.
Квинт приостанавливает свой последний сверхсекретный проект – тот, ради которого мы сделали вылазку в «Товары для дома», – чтобы всерьез оснастить оружием наше жилище. Он просит Дирка проломить заднюю стену гаража Робинсонов, чтобы мы могли проникать туда, не выходя на улицу. А в гараже Квинт оборудует настоящую мастерскую изобретателя…
Пока Квинт торчит в гараже, придумывая, как еще усилить защиту нашего дома на дереве, мы с Дирком тоже не сидим сложа руки. А время летит…
Я продолжаю делать фотки. Отличные фотки.
Иногда по вечерам мы с Дирком просто выходим на улицу и ищем приключения на свою
