– Что за опасность, Хуссам?
– Не стоит об этом по телефону, – ответил слепой имам. – Мы можем встретиться?
– Завтра утром, хорошо?
– Договорились.
– Я подъеду часов в одиннадцать, устроит?
– Сами знаете, я из дома не выхожу.
– Тогда до завтра.
Повесив трубку, Росс почувствовал, что кто-то стоит у него за спиной, и обернулся.
Имоджен.
– Росс, кто это был? Не хочешь мне рассказать? Что, черт возьми, за опасность, о которой я не знаю?
Глубоко вздохнув, Хантер показал ей фотографии, сделанные в Египте, и рассказал все. Все до последнего слова. С самого начала.
Когда он закончил, Имоджен спросила:
– И что теперь, Росс?
– Теперь я жду результатов ДНК.
– А дальше?
– Может быть, все это окажется пустышкой. И тогда – конец.
– А если ДНК у зуба и содержимого чаши совпадет?
– Посмотрим.
– Тебя пытались убить в Египте. Нам угрожают здесь. Вдруг все это правда? Что дальше, Росс? Я почитала в Интернете о знаменитых реликвиях – о Туринской плащанице, терновом венце, железном венце из Ломбардии, покрывале Вероники и так далее. – Имоджен постучала пальцем по «Айфону». – Росс, в этом замешаны огромные коммерческие интересы. И меньше всего на свете владельцы реликвий хотят, чтобы появился достоверный способ проверить их подлинность. Ты – всего лишь журналист, Росс, и сейчас взялся за дело, которое тебе не по зубам. Похоже, ты сам не понимаешь, как глубоко увяз и какое осиное гнездо разворошил. Неужели твое расследование стоит нашей жизни? И почему именно ты оказался избранным?
Она выглянула в окно, на темную улицу, подошла и опустила жалюзи.
– Не знаю, Имоджен. Наверное, тот, кто меня избрал – кто бы это ни был, – рассчитывал, что я могу принять эту историю всерьез. Но, пожалуйста, пойми: для меня нет на свете ничего важнее нашего ребенка! Понимаешь?
– Нет ничего важнее ребенка?
– Именно так.
– А как же я?
– Ну… и тебя, конечно. Само собой.
– Тогда докажи.
– Как?
– Брось это дело. И объяви публично, что бросил. Напиши об этом в «Фейсбуке» и «Твиттере». Выложи все эти чертовы координаты – пусть их узнает весь мир!
– Пока не могу.
– Почему? – настаивала Имоджен.
– У меня нет последнего набора координат. Самого важного.
– Значит, получи его как можно скорее – и немедленно обнародуй!
– Я не уверен…
Она покачала головой.
– Опять?! На первом месте не семья, не наш сын, а только ты!
– Нет, Имо, не я. На первом месте – человечество.
– Если ты и вправду в это веришь, – отрезала она, – значит, ты еще больший эгоист и фантазер, чем я думала!
И вышла, хлопнув дверью.
Глава 60
Пятница, 10 марта
На следующее утро, в половине двенадцатого, Росс сидел в полутемном кабинете Хуссама Удина, за плотными шторами, с удовольствием попивая крепкий сладкий кофе. Голова раскалывалась: вчера ночью он изрядно угостился виски. Ненормально так много пить, говорил себе Росс… с другой стороны, что сейчас в его жизни нормального?
Слепой мудрец, как обычно, в коричневом халате и темных очках, сидел напротив. В руке его дымилась сигарета, перед ним стояла пепельница «Чинзано», заполненная окурками.
– Вам пришлось нелегко, Росс, но эту битву вы выиграли.
– Мда… хоть и сам не понимаю, как мне это удалось. Явно не благодаря вашему кузену, – ответил Росс. Глаза постепенно привыкали к полутьме, и он начинал различать больше.
– Быть может, по воле Аллаха?
– Все может быть, – улыбнулся Росс – и вдруг понял, что улыбается впервые за эти несколько дней.
Однако старик не улыбнулся в ответ; на его лице читалась глубокая озабоченность.
– За вами следят, Росс. Враги знают, что сейчас вы здесь.
– Да нет, – убежденно ответил Хантер. – Я очень внимательно смотрел по дороге…
– Говорю вам, за вами следят.
– Почему вы так думаете?
– В вашем голосе звучит усталость. Быть может, сейчас вы не в силах мыслить ясно… Поймите, вы имеете дело с очень умными людьми. С профессионалами. Они будут следить за вами повсюду, и вы никогда этого не заметите. Телефоны ваши, скорее всего, тоже прослушиваются.
– Сегодня утром я проверил машину – нет ли на ней каких-нибудь следящих устройств. И ничего не нашел.
– Говорю вам, вы ничего и не найдете. – Удин был слеп; но сейчас Россу казалось, что старик сверлит его пронзительным взглядом из-под темных очков. – Придя ко мне, вы сказали, что вам нужен человек в Луксоре. Человек с машиной, который сможет о вас позаботиться. Тогда опасностью и не пахло. Теперь все изменилось. Машина моего двоюродного брата разбита, восстановлению не подлежит, и его страховка не покроет ущерб. Однако не о нем я беспокоюсь. На него я зол за то, что он бросил вас и сбежал. Нет, Росс, беспокоюсь я о вас. Вы в беде, понимаете?
– Не все так просто. Хадиди я, разумеется, постараюсь возместить ущерб. Что касается меня… Я журналист, занимаюсь расследованиями. Поначалу думал написать забавную историю о чудаковатом старике, возомнившем, что он открыл доказательство существования Бога. Теперь же… похоже, все это оказывается намного реальнее, чем я мог себе вообразить.
– И намного опаснее?
– Верно.
– Если я правильно понимаю, речь идет об окончательном доказательстве существования Бога?
– Правильно.
– Иногда здесь, в сердце своем, – проговорил Удин, положив руку на грудь, – я глубоко сожалею о том, что не обладаю крепкой и безусловной верой. Для тех, кто верит в Аллаха и всецело полагается на его волю, смерть не страшна. То же верно и для любой другой веры. Для всех на земле, кто верит в единого Бога, – будь то христиане, мусульмане, иудеи или сикхи. Все они верят в одного Бога, лишь понимают его по-разному. Быть может, сикхи ближе всех к истине: они стремятся разглядеть божественный порядок во всем, что нас окружает, – и постичь природу Бога, постигая мир. Это ближе всего к тому, во что верю я сам, – в Разумный Замысел, создавший нашу вселенную… Впрочем, неважно. Сейчас важно лишь одно: моему другу грозит страшная опасность. И этот друг – вы, Росс. Вот что я слышу.
– Хуссам, что вам об этом известно?
– На родине, в Египте, у меня осталось много друзей. Они рассказали мне, что вы привезли с собой в Англию предмет величайшей важности. Предмет, который может навлечь на вас беду.
– Почему вы так думаете?
– Мне рассказали, что вы привезли с собой величайшую святыню чужой религии – религии, которая не раз на протяжении столетий враждовала и с исламом, и с другими конфессиями. Если этот предмет не подделка – а у вас, по-видимому, есть основания так думать, – владеть им очень опасно. Множество людей будут охотиться за ним. И уже охотятся. Вас едва не убили. Эти люди не остановятся, пока не завладеют тем, что у вас в руках, а их силы и возможности почти бесконечны.
– Но кто они? Вы знаете, кто за мной охотится?
Удин сунул в рот новую сигарету и попытался зажечь ее от предыдущей. Удалось не сразу – Росс
