Еще Святослав отрабатывал стандартное построение в каре из походной и штурмовой колонны. Но для нормального каре было слишком мало людей, потому их построение больше напоминало круг, со стеной щитов со всех сторон, ощетинившейся копьями. А потом все так же быстро размыкались, занимая свое место в колонне.
Ребята сначала ворчали, что, мол, зачем нам это, никого этому не учат и нам не нужно. Но после первого же учебно-боевого применения отработанных приемов на практике все изменилось.
Обычно младшие десятки со старшими на тренировки не ставили. Старшие десятки – это уже почти опоясанные гридни, то есть возрастом около шестнадцати лет, прошедшие хорошую боевую подготовку в течение последних восьми лет. Но в этот день командовал парадом воевода Сигурд, куда же без него, змеюки. Специально для Романова он выбрал в противники лучший десяток парней из детских. Все потомственные свеи, сыновья хирдманов его хирда. Спаянный коллектив, все в настоящих доспехах. В стеганках, шлемах, кольчугах, у кого-то кожаные кирасы, на ком-то даже ламеллярный панцирь, и оружие у всех не деревяшки, а настоящее боевое, только тряпками прикрыто. У каждого большой круглый щит. Его парни даже в ступор сначала впали, когда увидели, с кем предстоит биться. Когда противнику ты по плечо, то чувствуешь себя как-то неуютно, даже если ты в строю. Всем сразу стало ясно, что единственная цель данной тренировки – это еще больше опозорить их десяток.
Святослав же вышел из строя и как ни в чем не бывало скомандовал:
– Отставить шум в строю! К бою готовьсь! В штурмовую колонну, шесть на четыре, ста-ановись!
Парни замолчали и по привычке начали исполнять приказ. А дальше последовала команда:
– Уплотнить ряды, стена щитов!
Строй собрался, первый ряд присел, прикрывшись щитом, второй поставил щит на первый ряд, третий и четвертый отошли назад и, упершись в спину своих товарищей из второго и третьего ряда, стали ждать команды. В отличие от тренировок, Святослав не дал команду «вперед!». Таранным ударом им стену врага не проломить. Они крупнее и сильнее. Но если удержать первый удар врага и вымотать противника в попытках проломить строй, то можно надеяться хотя бы на ничью. Противник также построил стену, только у них стена из трех щитов в высоту, а у романовского десятка из двух, потому что щиты большие каплевидные, а у свеев круглые. Враг сомкнулся и начал быстро разгоняться. Синхронности им было не занимать. Они тоже все как один двигались нога в ногу и без всякой команды, только они достигли такой синхронности за многие годы тренировок, а Романов всего за пару недель. Враги разогнались и ударились в десяток Святослава. Удар был и вправду мощным, парни даже заскользили по песку, а где-то затрещали щиты, но строй устоял. Свеи давили, рычали, из-за щитов пытаясь клинками и копьями подцепить противника. Может, в реальном бою у них бы это и получилось. Но здесь оружие защищено, им врага не проткнешь и не подрежешь сухожилия. А для сильного удара нет места для замаха.
Святослав был в последнем ряду, чтобы контролировать ситуацию. Враг давил, они ползли назад, но не потому, что отходили, а их просто тащило массой. И вдруг напор ослаб. Все же такой спаянный строй – это тонна с лишним веса, свеи взяли слишком большой темп. Выложились в одном броске, а потом растеряли силы, пытаясь довершить начатое и не понимая, что происходит. Почему эти безусые отроки до сих пор стоят на ногах. Вот тут-то Святослав и скомандовал: «Кошки!» Парни из последнего ряда отлипли от строя и скинув с пояса два крюка с тросами, метнули их в строй врага. Железки зацепились за верхний ряд щитов, и отроки одним рывком потянули впятером их на себя. Из стены вылетело сразу два щита, а их владельцы не удержались и полетели вслед за ними. Парни Святослава во втором ряду только этого и ждали. Деревянные мечи, которые весили около четверти пуда, обрушились на головы свеев, да еще с полного замаха. Дальше Святослав крикнул: «Лестница!», и парни по сложенному уступу из щитов бросились в брешь. Четыре отрока, прилетевшие на тебя с высоты около полутора метров, хорошая причина, чтобы расступиться. Святослав увидел, как вражеский строй в центре рухнул, образовалась каша, и тогда он схватил парня впереди себя и закричал со всей мочи: «Дави!» Противники не смогли сдержать напор его десятка, и вражеский строй повалился под ноги победителям. Дальше была просто свалка, сначала парни пинали и били упавших наземь свеев, потом те опомнились и отколошматили молодняк. В итоге, чисто по физическим дефектам ребятам Романова досталось больше, но только потому что враги были намного старше и физически крепче. Но вот с точки зрения стратегической они побили свеев. Если бы в их руках были не деревяшки, а боевое оружие, всех, кто упал, просто перекололи бы.
Кстати, после этой битвы Третьяк уже не рискнул связываться со Святославом, выйдя с «больничного». Был почтителен и скромен, да и вообще всех обходил стороной и старался ни с кем не общаться. Заикнись он сейчас, что хочет быть десятником, его порвали бы все парни десятка. Так что он занял выжидательную позицию.
Скулди выполнил свое обещание и обучил Святослава тому приему. Кстати, был он предельно прост, Романов-то полагал, что это будет какой-нибудь «поцелуй смерти» из испанской школы фехтования дестрезе. А оказалось, что нужно всего лишь резко сократить дистанцию, нанести короткий удар справа в лицо, чтобы враг прикрылся щитом, перекрывая себе обзор, и в этот момент нанести удар щитом, но не в щит противника, а за него слева, отводя его в сторону. Ничего особенного, обычный прием в поединке.
