Романов сидел на лавке в теньке, в окружении своих парней, и попивал квас. Его правый глаз заплыл фингалом, плавно переходящим на второй глаз и переносицу, но он был доволен. Это была для него настоящая победа, несмотря на то что Сигурд присудил победу своим, потому что большая часть парней Святослава, да и он сам, подняться без посторонней помощи уже не могли. Но все окружающие, в том числе и его парни, понимали, что сделали невозможное. Первый же удар свеев должен был опрокинуть их, и противник победил бы без всяких потерь. Весть об этой тренировке разнеслась по всему детинцу, и каждый считал своим долгом похвалить парней. Авторитет десятка подпрыгнул до небывалых высот. Отроки ходили по двору, гордо выкатив грудь, солидно и не спеша. А Святослава похвалил лично боярин Путята и пестун Рагух. Все ждали от десятка новых свершений, и Святослав им их дал. Он приказал каждому на тренировку изготовить жердь длиной в пять саженей и толстые кожаные ремни, а одной шестерке изготовить толстое древко овального сечения в две сажени, прибив к его вершине доску. Жерди должны исполнять роль пик, а короткие и толстые – алебард. При этом первый ряд оставался со щитом и деревянным мечом, второй ряд с длинной пикой, третий ряд с «алебардой», четвертый ряд с длинной пикой. Второй ряд держит пику с правой стороны на вытянутых руках, а четвертый с левой – на уровне груди. «Алебардисты» поднимают оружие над головой и поражают тех, кто приближается к бойцам первого ряда. Из кожаных ремней делается сбруя: один ремень связывается на поясе, два ремня через оба плеча и соединяются с поясным ремнем и на груди друг с другом. К этой конструкции привязываются два ремня, которые крепятся к пике. Такая система позволяет удерживать пику не руками, а всем телом, за счет ремней. Боец может даже отпустить жердь и дать рукам отдохнуть. При таком построении вражеская стена щитов не может даже дойти до десятка Святослава, потому что воины последнего ряда упираются обратным концом жерди в землю, а другим во вражеский щит. Вот и давит стена вперед, пытаясь сдвинуть со своей оси земной шар. Если же кто-то хитрый пытается выпрыгнуть из стены и растолкать жерди, то получает по ногам деревянным мечом, а по голове оглоблей, имитирующей алебарду. Кстати, применение «алебарды» полностью нивелировало преимущество противника в силе, росте и защите. Длинное древковое тяжелое оружие, как оказалось, плющит шлемы даже руками детей.
Конечно, строй Романова можно было разбить, всего лишь выделив одну шеренгу для обходного маневра и удара с тыла, у него-то строй не глубокий, отбить атаку некому, но почему-то додуматься до этого никто не смог. Просто парни работали шаблонно, чему учили, то и отрабатывали, а противодействовать такому строю их не учили. Так что десяток Романова за три седмицы опрокинул три детских десятка. Правда, после последней тренировки его оружие было признано вне закона, так как трое отроков из другого десятка отправились с переломами к знахарке и выбыли из тренировок больше чем на месяц. И остальные тоже получили неслабо. Святослава вызвали на ковер, и все руководство торжественно, при всем собравшемся честном народе, обрушилось с бранью на новоиспеченного десятника. Ему очень доходчиво и ясно было объявлено, что это учебные бои! В них никого убивать и калечить не нужно. Сражаться нужно честно, ведь они не враги, а товарищи. Если сейчас с ними так, то и они потом в настоящем бою с вами будут так же. Не прикроют спину в нужный момент. Но самое страшное, конечно, было то, что десяток Романова побил десяток Даниила, который ранее никогда не проигрывал. В него специально отбирали самых способных парней. В этом поединке Романов снова применил хитрость с кошками, обезоружив часть отроков десятка Даниила, вырвав их щиты, после чего сам пошел в атаку, разя жердями парней, которые не могли прикрыться от ударов.
Даниил после этого с Романовым больше не общался, даже не здоровался, как будто и не приносили они клятву во всем помогать друг другу. Все снова встало на свои места. Святослав – враг номер один для молодого боярина. Не очень приятный результат, все же именно Даниилу ему предстоит служить в дальнейшем.
Впрочем, дядя Скулди был очень доволен, и несмотря на то что в тереме у Путяты он, так же как и все, порицал действия родственника, в приватной беседе у колодца похвалил и в подарок дал аж две гривны серебром. Очень большие деньги даже для крестьянина, не то что для подростка. Получив такой солидный куш, Святослав устроил гулянку для всего десятка, поощрив их за труды и дав каждому по одной гривне кун. Парни были довольны, славили своего десятника и произносили здравицы, поднимая кружки с разбавленной медовухой. Все как у взрослых, после победы полагается пир.
Правда, все хорошее всегда когда-нибудь заканчивается, и после запрета применять не согласованное с руководством оружие на тренировках их десяток снова стали бить. Конечно, не так часто, как раньше, все же парни реально сильно выросли в строевой подготовке за последнее время…
Святослав с кульком семечек в руке после тренировки шел на подворье к Никифору, проведать Аленку, как вдруг к нему наперерез из-за сарая вышли прихвостни Даниила Тошка и Годун. Именно Тошка тогда у реки бросил в него камень. Романов остановился и смерил парней насмешливым взглядом, закинув в рот семечко.
– Плохо выглядите, морда как после пчелиного улья распухла. Болит, наверное?
Оба они были в десятке Даниила, когда десяток Романова устроил им настоящее побоище. Вот и морда битая теперь. Тошка и Годун попали в десяток боярыча не за свои воинские умения, а исключительно по знатности происхождения. Так что Святослав их ни капельки не опасался. Даже он побьет их обоих и не вспотеет.
Парни обошли его полукругом, взяв в клещи.
– Дело к тебе есть. Даниил попросил с тобой переговорить.
– Дело? Ко мне? Да вы шутите. Ну какие могут быть дела у волка и навозного червя? Нет, уж вы со своими отхожими ямами сами разбирайтесь.
Святослав тронулся с места и попытался обойти Тошку, но тот снова перекрыл ему дорогу и оскалился злобно. Святослава это начало раздражать.
– Да что
