– Ничего, – сказала Полли, – это помогает.
– Ты получила хорошее образование, – отметил епископ. – Видно, что ты все понимаешь.
– Ну, хотя бы отчасти.
Епископ слез с алтарного камня.
– Закари! – промолвил он.
– Как вы думаете, с ним все в порядке?
– Этого я знать не могу. Но как бы то ни было, то, что мы миновали временной портал таким экстраординарным образом, явно имеет какое-то отношение к Закари.
– Но как же такое может быть? – недоверчиво спросила Полли.
– Не знаю. Я лежал и медитировал и внезапно увидел Закари – не здесь, а глазами своей души – и понял… точнее, какое-то мгновение я твердо знал, что истинная причина, по которой я миновал временной портал, кроется в Закари.
Анараль опустилась на землю и села, скрестив ноги. Полли привалилась к одному из каменных кресел.
– Из-за его сердца, да?
– Нет, – покачал головой епископ, – не думаю. Я не могу это объяснить. Для чего вообще такие сложности? К чему было тащить нас в прошлое на три тысячи лет, и все ради Закари? У меня он особо теплых чувств не вызывает.
– Ну, может быть, он…
– Но потом, – продолжал епископ, – я думаю о людях, за которых умер Иисус. Они ведь тоже не представляли собой ничего особенного. Однако он вернул к жизни умершего молодого человека, потому что его мать обезумела от горя. Он воскресил из мертвых девочку и сказал ее родителям, чтобы они дали ей поесть. Он изгнал семерых демонов из Марии Магдалины. Почему именно они? Ведь вокруг были и другие, вероятно более достойные. И вот я спрашиваю себя: что заставляет меня думать, что я миновал три тысячи лет ради Закари?
Полли сунула руки в карманы красного анорака. Бессмыслица какая-то получается. В ее мире Закари находился где-то на периферии. Если она больше никогда его не увидит, ее жизнь практически не изменится… Полли машинально перебирала все, что лежало в карманах анорака. В левой руке очутилось что-то твердое. Иконка Закари… Полли достала прямоугольную дощечку и посмотрела на нее.
– По-моему, Закари не помешал бы ангел-хранитель.
– Огромный ангел и маленький ребенок… – Епископ посмотрел на образок. – Светлые ангелы и темные ангелы борются, и земля втянута в эту битву.
– А вы в это правда верите? – спросила Полли.
– О да!
– И как же выглядит темный ангел?
– По всей вероятности, так же, как и светлый. Тьма-то – она внутри, а не снаружи. Ну ладно, дети мои, ступайте по своим делам. А я еще побуду тут, подожду.
– С тобой все в порядке, епископ? – спросила Анараль.
– Да, все нормально. Сердце бьется ровно и бесшумно. Но пожалуй, мне больше не стоит участвовать в битвах.
Епископ взглянул на солнце, которое стояло уже довольно высоко, снова забрался на алтарный камень и лег. Тень одного из стоячих камней защищала его глаза от солнечного света.
Полли с Анараль вернулись в селение.
Вокруг ощущалась тревога, но все занимались своими обыденными делами – ловили рыбу, сушили травы. Несколько женщин, каждая в ярких перышках своей птицы – иволги, жаворонка, кардинала, – делали плащ из птичьих перьев.
Полли окликнул Волчонок:
– Возможно, мне понадобится твоя помощь!
Полли совсем забыла о втором чужаке – юном воине со сложным переломом, за которым Анараль так заботливо ухаживала накануне. Теперь юноша лежал в шалаше. Лицо у него горело – видно было, что у него лихорадка. Волчонок присел рядом на корточки.
– Вот, – сказал он. – У меня есть немного снадобья Орлицы, которое должно помочь унять жар. Оно делается из хлебной плесени и на вкус довольно противное, но тебе надо его выпить.
– Вы очень добрые! – с благодарностью сказал юноша. – Если бы ты был ранен и мое племя взяло тебя в плен, мы не стали бы так о тебе заботиться.
– А вы умеете? – спросил Волчонок.
– О да, наш целитель очень хорош. Но мы не тратим впустую его искусство на пленных.
– Разве это пустые траты? – Волчонок поднес глиняную чашку к губам раненого, и парень послушно выпил снадобье. – А теперь мне надо осмотреть твою ногу. Пол-ли, пожалуйста, подержи ему руки.
Полли опустилась на колени рядом с пришельцем. Анараль пришла вместе с ней и опустилась на колени с другой стороны. Чужака Полли понимала с трудом, но улавливала общий смысл того, что он говорил на своем языке, более примитивном, чем огамический.
– Как тебя зовут? – спросила она, взяв его за руки.
– Клеп, – ответил он. По крайней мере, так это звучало. – Я родился во время затмения солнца, и ночь наступила посреди дня, когда моя мать мучилась родами. А потом, когда я явился в мир, свет вернулся – поначалу медленно, а потом я закричал, и солнце вновь ярко вспыхнуло. Это было великое знамение. Когда-нибудь я стану вождем своего племени, и тогда все будет иначе. Я тоже стану заботиться о раненых и не дам им умирать…
Он охнул от боли. Полли увидела, что Волчонок промывает воспаленную рану каким-то раствором. Анараль отвернулась, но Полли держала Клепа за руки, и он до боли стиснул ей руки. Он мучительно кривился, скрипел зубами, чтобы не кричать. Потом расслабился, обернулся и посмотрел на Анараль:
– Извини.
Она ласково улыбнулась ему:
– Ты очень мужественный.
– И у тебя все хорошо, – добавил Волчонок. – Сегодня мне больше не придется причинять тебе боль.
Клеп шумно выдохнул.
– Я слышал, – заговорил он, – что Бурая Земля, мой товарищ, ушел от вас, и один из ваших тоже. Он ведь из ваших – тот, с бледной кожей и черными волосами?
– Нет, он не из наших, он из дальних земель, – пояснил Волчонок.
– А ты не знаешь, где они? – жадно спросила Анараль.
– Я не знаю ни где они, – покачал головой Клеп, – ни как они ушли. От вашего снадобья я спал, как ребенок, и ничего не слышал.
– Как ты думаешь, Бурая Земля взял За с собой? – спросил Волчонок.
– Не знаю. А этот За согласился бы с ним пойти?
– Мы не знаем, – ответила Анараль. – Все это очень странно.
– Мы не можем понять, – сказала Полли.
– Если бы я что-то знал, я бы вам сказал, – заверил их Клеп. – Я благодарен вам. У Бурой Земли длинный язык. Может быть, он ему что-то наобещал.
– А он сумеет выполнить свои обещания? – поинтересовался Волчонок.
– Кто знает…
– Теперь отдыхай, – велел Волчонок. – Анараль принесет тебе еду и поможет поесть. Я вернусь вечером, чтобы поменять повязки на ноге.
Они рассказали об этом разговоре Карралису.
– Это нам не поможет, – сказал Карралис, – но вы все равно молодцы. Может, и Клеп еще сумеет нам помочь, как знать? Спасибо вам.
