– Это правда, – призналась Анараль. – Когда я порезала палец, я так вопила! Бедный епископ… Вот кормить Клепа я буду с удовольствием.
– Мы рады, что ты здесь, с нами, Полли, – сказал Карралис. – Но нам хотелось бы, чтобы ты могла вернуться в свое время. Тебе, наверное, тоже этого хотелось бы.
Полли покачала головой:
– Нет. Сначала надо найти Закари. И сделать так, чтобы пошел дождь.
Враги напали ночью. Ог разбудил Полли громким лаем. Анараль молниеносно вскочила, сжимая копье. Полли побежала следом за ней. Факелы озаряли сражающихся кровавым светом, и поначалу Полли не могла разобрать, где тут народ Ветра, а где пришельцы. Но тут она увидела, как Ог кинулся на помощь Карралису: чужак нацелился копьем в бок друиду. Ог вонзил зубы в запястье пришельца, и тот выронил копье.
Но тут на Полли накинули что-то темное, подняли и потащили, будто мешок с картошкой. Ее крики смешались с общим гамом. Она пыталась брыкаться, выкручиваться, но похититель держал крепко. Она не могла определить, в какую сторону он бежит. Полли слышала треск сучьев под ногами. Чувствовала, как хлещут ветки. Потом ее наконец положили на землю и освободили ей голову. Они оказались на берегу, деревни не было видно. Деревья спускались почти что к самой воде. Луна стояла высоко, и Полли ахнула: у неглубокого каноэ стоял Закари.
– Зак!
– Ты ее принес, – сказал Закари похитителю. – Хорошо.
– Садись в каноэ, – приказал Закари. В свете луны его лицо выглядело бледным и осунувшимся, но голос звучал резко и твердо.
– Это что такое?! – возмутилась Полли.
– Да все нормально, милая Пол, серьезно, все нормально, – заверил Закари. – Просто ты мне нужна.
Полли попятилась:
– Я никуда не поеду!
Похититель ухватил ее за локти и толкнул в сторону каноэ. Это не был Бурая Земля – чужак с сотрясением мозга, – это был другой человек, постарше, грузный, мускулистый.
– Он ничего тебе не сделает, честное слово! Ты, главное, не дергайся, – предупредил Закари. – Полли, ну пожа-а-алуйста! Поехали со мной.
– Куда это?
– На тот берег озера.
– К людям, которые пытаются захватить нашу землю?! – возмутилась девушка, не веря своим ушам.
– Нашу землю? – переспросил Закари. – Да тебе-то какая разница? Это все было три тысячи лет назад. Ты же ничего не знаешь про народ Дальнего берега Озера. Они нам не враги!
– Они на нас напали.
Но Закари с жаром перебил ее:
– Полли, у них есть целитель, старый, мудрый, очень опытный! Бурая Земля видел Волчонка…
– Волчонок тебе поможет!
– Он слишком молод! – замотал головой Закари. – Ничего не соображает. Вот целитель с того берега – тот многое может. Он меня вылечит.
– Ну и хорошо. Ступай к нему. А меня оставь в покое.
– Не могу, Полли, лапочка! Я оставил бы тебя в покое, но не могу. Они хотят тебя видеть.
– Меня? Зачем?
– Потому что ты призвала змею, и змея явилась. Они думают, ты вроде богини.
– Чушь собачья. И вообще, как ты понимаешь, что они говорят?
– Если мне удается уговорить сбавить темп, я улавливаю общий смысл. Я не так хорошо знаю огамический, как ты, но знаю достаточно. Ну и жестами тоже можно неплохо растолковать, что к чему, – объяснил Закари. – А как ты думаешь, как еще Бурая Земля убедил меня пойти с ним? Пожалуйста, Полли, ну пожалуйста! Я не хочу, чтобы ему пришлось сделать тебе больно.
– И ты ему позволишь? Я-то думала, ты не… Ай!
Руки похитителя сдавили ее локти, будто тиски.
– Ну пожалуйста, Полли, будь умницей, поехали с нами, и все будет нормально!
– Убери руки! – рявкнула Полли. Она хотела было закричать, чтобы позвать на помощь, но похититель грубо зажал ей рот ладонью. Из деревни доносились крики, так что ее голоса, скорее всего, и так никто не услышал бы. Похититель толкнул Полли к каноэ. Он был выше ее и сильнее, сплошные мускулы. Пытаться бороться с ним не имело никакого смысла. Сейчас проще всего было сесть в каноэ, отправиться с Закари и пришельцем и узнать, что ждет ее на том берегу.
Чужак оттолкнул лодчонку от узкого пляжа – раздался скрежет днища по камням, потом легко запрыгнул в нее, так, что каноэ почти не качнулось.
Закари похлопал Полли по коленке:
– Ты извини, Полли. Ты же знаешь, я не хочу тебе зла. Ну ты же знаешь. – Лицо у него было осунувшимся и тревожным. – Этого мордоворота отправили со мной, потому что боялись, что я не сумею тебя привезти. Они мне не доверяют – мне, а не тебе. С тобой-то они будут обращаться хорошо, честное слово, прямо как с богиней. Ты и для меня тоже как богиня, хотя мое представление о богине не такое, как у них…
Полли шумно выдохнула:
– Закари, когда бой закончится и меня не найдут, они будут вне себя!
– Кто – они?
– Карралис, Анараль, епископ, Тав, Волчонок. Да все!
Похититель Полли издал два гортанных звука, которые она истолковала как «Поехали!» Он указал в сторону: через озеро стремительно плыли несколько больших каноэ.
Значит, битва уже окончена. А Полли даже не знает, кто победил, кто ранен, кто, может быть, убит… Девушка стрелой нырнула в воду и поплыла к берегу. Но похититель поплыл следом и схватил ее прежде, чем она успела выбраться на берег.
– Вы не имеете права увозить меня против моей воли! – с трудом выговорила Полли.
Чужак не издал ни звука. Он скрутил ее и поволок обратно к каноэ.
– Полли! Не делай так больше! – истерично воскликнул Закари.
Полли с трудом переводила дыхание: могучий похититель чуть было не придушил ее.
– Полли, это мой единственный шанс! Я тебя умоляю! Я знаю, что их целитель может меня спасти!
– Но все имеет свою цену, да?
– Они просто хотят, чтобы я привез тебя к ним, потому что думают, будто ты богиня!
– Я никакая не богиня. – Полли покачала головой. – Я не призывала Луизу. Она просто случайно появилась. И никакой магической силы у меня нет.
Чужак стремительно греб вперед. Полли вцепилась в борт каноэ.
– У него есть имя?
– Звучит как-то похоже на «Луковица», кажется, – со смешком произнес Закари, – но их язык – не чистый огамический. Там уйма уханья, ворчания и размахивания руками. Полли, ну извини, правда. Мне очень неприятно, что пришлось тебя добывать таким способом, но я не знал, как еще. Ты мне нужна. Если я приведу тебя, их старый целитель исправит мне сердце.
«Исправит, – устало подумала девушка. – Он так привык, что все можно исправить, были бы деньги. А исправить можно не все…»
Внезапно их окружили другие каноэ. Гребцы торжествующе вскинули весла, а те, у кого весел не было, воздели руки над головой и захлопали в ладоши.
– Вот видишь? – Закари улыбнулся как можно
