— И еще амулет остроносый, — проворчала Алера. Кальен вздохнул, потянулся к лежащему на столе рисунку, старательно дорисовал. — Непонятно, важно или нет, что остроносый. А то у меня как раз такой, и Дефара это знает. Отберет же, зараза рогатая! И попробуй не отдать!
— Интересно, откудова магоновые маги про это узнали, — рассуждал Оль с набитым ртом, — и как проход в горах открыли. Или это не они открыли? Или это Миры и Азугай меняются вслед за нашим миром? Они ж могут быть как-то увязаны: тут что-нибудь меняется — и там следом становится иным?
Оль почему-то посмотрел на Кальена, мрачно сидящего перед полной тарелкой, и тот вяло дернул плечом:
— Да откуда мне знать-то?
— А может, тебе чучела рогатая чего говорила, — не смутился Оль. — Она ж еще чудаковатее, чем кажется, да и Азугай тоже.
— Ум? — промычала Алера, поднимая голову.
Размахивая рукой с зажатой в ней ложкой, Оль принялся растолковывать:
— Ну байки-то как говорят: что первый впустивший демонов портал был открыт в Гижуке, и с тех пор каждый десяток лет тот первый демон, Тэрья, перекидывается в паука, напускает туман на весь край и рыщет в округе. Какого орка найдет — у того пожирает память, забирает его в Азугай и перерождает в магона. Так же? А вот чучела наша говорит, что ее сюда вынесло с приходом демонов, и еще — что она магоновый призорец. Ну так получается, что магоны в Азугае были и прежде, всегда были, считай. Получается, они делаются из кого угодно, а не только из наших орков. Быть может, раньше их делали из других орков, которых забирали из иных миров?
Оль оглядел сидящих с таким видом, словно только что показал им замечательный магический трюк и очень гордился содеянным.
— И вот еще что интересное. Вот есть у нас чучела рогатая, и она говорит на общей речи. Она ее тут выучила или раньше знала? У нее и присказки наши: Божиня сохрани, бдыщев хвост… Тут понабралась или оттуда притащила? А ежели притащила — так в Азугае чего, тоже в Божиню верят? Ведь для этого магонам надо было Предания раскопать, но Предания нашлись туточки, в Идорисе!
Кальен выглядел растерянным, ничего не понявший Ыч на всякий случай притих. Тахар, Алера и Элай переглядывались, и выражения лиц у них были встревоженные, озабоченные, но ничуть не удивленные.
Потом Элай швырнул ложку в пустую тарелку и уверенно заявил:
— Чушь это. Байки про Тэрью и прочее похожее барахло. Вон у эллорцев тоже есть байка про Тэрью, только там она — эльфийская праматерь, а никакая не паучистая демоница. Навыдумывают люди ерунды, а потом бегают с ней, как ошпаренные. Пытаются всунуть ее куда ни попадя и удивляются, чего это она не всовывается.
— Ага. — Оль стал заливаться краской. — Всю жизнь я только и слышал: дескать, сказочки все это: про демонов, про Тэрью, про Кристаллы — а только теперь эти сказочки нам весь край изничтожают. А некоторые шибко умные эльфы по-прежнему сидят да мычат: неправда все это, ерунда, быть не может!
— Чтобы знать наверняка — нужно быть демоном, — отрезал Элай.
Оль помолчал.
— Так я ж не требую, чтоб мне наверняка сказали. Я рассказываю, чего мне в голову приходит. Вот еще, рисунки эти. Магоны ж для того рисунки рисуют, чтоб их чучелам рогатым пересказали. А сами магоны-то откудова знают, чего будет и чего рисовать? Ну понятно, что их научил кто-то там, в Азугае — а кто? Это ж сколько умности надобно иметь, чтоб такое прознать и предвидеть! И вообще — чего ихние маги не мешают магонам уходить в Миры? Ежели они столько всего понимают, то должны знать и то, что магоны в Мирах спячивают. Или про Миры им ничего неведомо, а про ортайские порталы ведомо? Ну и маги!
— Да не маги это, а Знающие! — воскликнула Алера. — Маги только торчат в своих башнях и снаряжают магонов исследовать Миры, а Знающие…
— Аль! — взвыли Тахар и Элай. — Заткнись!
Ыч, до сих пор только недоуменно переводивший взгляд с одного говорящего на другого, хряпнул кулаком по столу:
— Не хамящая!
От удара одна из досок стола просела, а в тарелке Кальена подпрыгнула ложка, плеснув подливкой. Несколько капель попали на лежащий посреди стола рисунок.
Оль смотрел на раздосадованные лица троих друзей, и все странности складывались в понятную и точную картину в его голове.
Тахар говорил, что троица почти решилась уйти через порталы до того, как они закроются, — но ведь любому понятно, что нельзя прожить всю жизнь в Мире, на ошметке земли, где ничего нет. Подобие дома можно построить — а дальше? Где брать то, что не создать самим, но без чего жизнь станет такой жалкой и скудной, а происходящее нынче в Ортае покажется доброй сказочкой? Нет, на подобное эта троица решиться не могла — они, быть может, и чокнутые, но не тупые.
Они не собирались болтаться в междумирье.
И еще Дефара. Она бессильно билась о невозможность пройти в Миры-междумирья через портал — но ни словом не обмолвилась про то, как собирается попадать из междумирья в Азугай. Ночница знала, как.
Был какой-то способ. Верно, сложный, мало кому доступный и еще меньше кому известный. Но был. А проходы, что нынче появились в скалах, получились удобным, но не обязательным довеском — они главным образом позволили самим магонам убраться из Миров. И, раз с обратной стороны не набежало еще больше магонов — проход работал только в одном направлении. Но это был не единственный способ добраться до Азугая, потому что по всему выходило, что…
— Вы уже были там.
* * *Западный ветер, по-осеннему сырой и колючий, встрепал светлые волосы стражника, бросил в лицо несколько тонких прядок.
—
