– Скажи, род Саангор наделен способностью открывать новые миры? – Отстранилась, чтобы смотреть в лицо Кристиана.
– Да. Такова их магия.
– Тогда каким образом обнаружили мир Асартан?
– За столько лет существования миров, открытых представителями клана Саангор, мы буквально срослись с ними. Но после изгнания носителей дара их сила перешла в артефакты, которые реагируют на появление нового мира и дают об этом знать нам. Сами искать и открывать миры эти артефакты не способны. Мир Асартан сам нашел нас. Случайно, как сообщалось. Но я полагаю…
– Что это целенаправленно сделал потомок рода?
– Верно. Знать бы еще кто. Но он совершенно точно собирает своих родственников.
– А это не глупо – отправляться в тот мир? Еще и в одиночку? Что, если тебя убьют?
– Значит, будет война. Если я не вернусь в назначенный срок, попаду в плен или умру, артефакт, завязанный на меня и на дядю, даст об этом знать.
– Вот как…
– Я ухожу сегодня, Оксана, и я не один.
– Звучит неутешительно. – Покачала головой.
– Мы должны закрыть тот мир прежде, чем нам объявят войну. И должны вернуть всех, кого еще возможно. Асартан жесток, в обществе процветают рабство и насилие, во главе стоят маги, а простые люди ничего не значат – они рабы, пожизненные. Я бы не желал такой участи для нашего Аскара.
Мысленно согласилась с ним, пусть внутренне и противилась его уходу. Я опять оставалась одна со своими вопросами и детьми. Как после всего услышанного общаться с Тиссой? Как помочь этой дурочке, если ее главный враг – она сама?
– А обязательно уходить именно сегодня? – спросила после продолжительного молчания. – Дай Ристану возможность попрощаться с тобой, он сейчас спит и очень расстроится, если ты уйдешь не простившись.
– Сегодня, после ужина. Так нужно.
Лаконично. Что еще сказать.
– Оксана, наверное, я тебя расстрою, но Тамию ты больше не увидишь.
– Ты же не убил ее? – выпалила и только потом сообразила, что глупость сморозила.
– Нет, ей предстоит ответить на множество вопросов.
Сначала хотела заикнуться о том, что, возможно, были какие-то обстоятельства, которые вынудили ее поступать так, но потом прикусила язык. Какими бы ни были причины предательства, она изначально знала, что идет в этот дом в качестве чужих глаз и ушей.
– Инора тоже уволена, это она первой привела Зарину в дом. Тамия стала это делать после того, как Эльдера рассчитала старых слуг.
«А ведь Тисса солгала мне, ни слова не сказав об Иноре».
– Кругом предатели.
– Именно поэтому штат прислуги урезан, и сегодня придут новые, проверенные службами его величества. Это еще одна гарантия вашей защиты. В случае опасности они свяжутся с нужными людьми.
– Ясно. – Добавить было нечего, кроме…
Понимая, что это нечестно, я все равно задала вопрос:
– Что меня ждет после года нахождения в вашем мире?
Кристиан вздрогнул и нахмурился.
– Всему свое время, но будь уверена, тебе не потребуется рисковать своей или чьей-нибудь жизнью. Ты должна будешь ответить на вопрос, и от ответа на него будет зависеть твоя дальнейшая судьба.
«Хочу ли я домой? Такой, что ли, вопрос?»
– Пожалуйста, не спрашивай больше. Я не смогу солгать, но, рассказав тебе, нарушу правила. Не вынуждай меня делать это.
И так грустно улыбнулся, что у меня пропало всякое желание допрашивать. Захотелось вновь его обнять. И прежде чем я успела об этом даже подумать, мое тело само прильнуло к нему.
Чарующее волшебство момента испортил скрежет когтей по двери, а потом и громкий недовольный мяв.
– Волчок? – удивились мы оба и поспешили к дверям.
– Нэна?!
– Мрау!
И что она хотела этим сказать?
Переглянувшись, последовали за кошкой. Модери бежала по коридору, постоянно оглядываясь, идем ли мы за ней. И вела она нас в покои, в которых расположились мы с Тиссой.
Что-то с ней?
Лорд первым распахнул двери, и мы, не сговариваясь, поспешили в спальню девочки.
– Тисса?!
Мгновение, и он уже у подоконника, на котором висели котята, явно что-то удерживая. Не что-то – кого-то!
– Ненормальная! – в сердцах воскликнул Кристиан, после того как вытянул Тиссу из окна.
Этрион, который стоял тут же и мешал, был пинком отправлен в сторону двери. Едва отскочить успела.
– Кто тебя надоумил?! – Кристиан, как тряпичную куклу, держал сестру на вытянутых руках.
И видимо, опомнившись, осторожно усадил ее на кровать.
Первый испуг прошел и у меня, а вот злость росла. Кажется, я знаю, в чем проблема Тиссы. И жалеть ее у меня больше не получается.
– Котенок? – осипшим голосом спросила, недосчитавшись своего Волчка. Остальные трое благополучно вернулись в комнату.
– Мрау, – ответила Нэна и потерлась о мою ногу.
Теперь из окна свесилась я. Тело действовало на инстинктах. Если с моим котом что-то случилось, вряд ли смогу это простить.
– Оксана, – руки Кристиана обвили мою талию раньше, чем я сумела рассмотреть улицу и соседний дом, – отойди, я сам посмотрю, не думаю, что с ним…
И отодвинул меня от окна.
– Мрау! – довольно муркнул Волчок, выплывая прямо из стены.
От испуга я начала икать.
– Ну что ты, это же вторая ипостась, сейчас он примет привычную форму, – тут же стал успокаивать меня Кристиан.
– Это я пострадавшая! – сквозь слезы сорванным голосом сообщила Тисса.
«Ремня бы тебе! – Я не сторонник насилия, но в данном случае на ум ничего больше не пришло. – Пострадавшая она, видите ли! Да малолетняя эгоистка, вот ты кто!»
Глава 19
Я сидела на кровати Тиссы и внимательно смотрела на девочку. Десять минут назад мне с трудом удалось выдворить из комнаты Кристиана. Он скорее помешал бы, чем реально помог.
Ругань на этого ребенка точно не подействовала бы. Недавно я мысленно хотела дать ремня Тиссе, теперь же понимала, что ремня заслуживали ее родители.
Я не психолог, хотя в университете мы и проходили этот предмет, особенно важный при работе с детьми. И сейчас я вспоминала лекции. Передо мной сидел типичный избалованный подросток. Мало того, эгоцентричная девочка, которая, кроме себя, не думала ни о ком.
– Зачем? – глядя на меня зелеными, как изумруды, глазами, спросила она.
По щекам ее лились слезы. Нос распух и покраснел. Текли сопли.
Красавица!
– Зачем ты выросла эгоисткой? Зачем ты чуть не покалечила себя и модери? – усмехнулась я. – Без понятия. Так что эти вопросы задавай себе.
– Нет, – всхлипнула Тисса, – зачем вы пришли? Еще бы чуть-чуть…
– И ты бы угробила котенка, – подытожила я. – Что, принцесса, мир вращается не только для тебя?
– Откуда… – Тисса моргнула, – откуда вы знаете, как меня называли родители?
– У тебя это на лбу написано. Вот такими буквами!
Для наглядности развела руки в стороны. Перестаралась, конечно. Лоб Тиссы был в разы меньше.
Но ее и так впечатлило. Ребенок начал интенсивно тереть лоб.
– Это образное выражение, – уточнила устало, – никаких букв на твоем лбу нет. Твое поведение избалованное и эгоистичное. Именно
