Киф снова захохотал:
– Ах, у Фостер появился парень!
– Не появился! – вскинулся Декс. – Не появился же?
Она так сильно затрясла головой, что та закружилась.
– Да тише, я просто шучу, – Киф ткнул Декса в бок, а потом ухмыльнулся Софи. – Интересно.
– Что тебе интересно? – спросил Декс.
– А что ты подарил, Декс? – вмешалась Софи. Ей не нужно было читать мысли, чтобы понять, как Киф собирается его дразнить.
Декс раздраженно глянул на Кифа, схватил небольшую коробочку, обернутую простой белой бумагой, и протянул ее Софи.
– Прости, у нас не оказалось ленточек.
– Да ладно, мне до сих пор не верится, что ты для меня что-то сделал, – она разорвала бумагу и изумленно выдохнула: – Мой плеер! – Она коснулась экрана, и тот засветился.
– Ага. – Он указал на заднюю крышку, к который была прикреплена зеленая пластинка размером с его ноготь. – Теперь он работает на солнечном свете, и в него встроен динамик, если ты вдруг не захочешь пользоваться теми штуками для ушей.
Какое-то время Софи просто изумленно пялилась на Декса и хотела обнять его. Но она понимала, как тогда Киф разойдется, поэтому боролась с этим желанием.
– Просто потрясающе, Декс. Как ты это сделал?
Он пожал плечами, слегка покраснев.
– Ладно, спасибо. Самый. Лучший. Подарок.
– Ну даже не знаю, – влез Киф. – Ты еще не открыла мой.
Она закусила губу, слегка опасаясь того, что Киф мог ей подарить.
– А где твой?
– Не влезал в колпак, поэтому он ждет тебя в шкафчике.
– Как ты туда забрался?!
– У меня есть свои методы.
Софи недоверчиво покачала головой, а Марелла впихнула ей в руки свой подарок в зеленой бумаге.
– Тогда посмотри мой.
Марелла подарила ей упаковку воздуха с разными вкусами, а еще Софи получила кучу конфет от одаренных, которых почти не знала. Биана подарила несколько съедобных блесков для губ, а Дженси – пеструю пауколовку, растение, питающееся пауками. Он явно не представлял, что дарить девочкам.
Расстроил ее только подарок Фитца. Он подарил ей ручку, пишущую только загадку, пока кто-нибудь не напишет правильный ответ. Классно, конечно, вот только он такие ручки подарил всем. Софи потратила кучу времени, пытаясь подыскать ему что-то личное, и остановилась на фигурке альбертозавра с темно-сиреневыми перьями. Она знала, что это глупо, но фигурка напомнила ей о первой их встрече, а в открытке к подарку она поблагодарила его за то, что он показал ей, как действительно выглядят динозавры.
А Фитц протянул ей причудливую ручку – точно такую же, как всем остальным, – и складывалось ощущение, что он совершенно о ней не думал. А может, и правда не думал. На ее подарок он взглянул только мельком, потому что рассматривал тунику от Кифа с вышитой на груди надписью «Я знаю, о чем ты думаешь, и тебе должно быть стыдно». Она старалась не расстраиваться.
Двери распахнулись, и в столовую хлынули родители. Софи, затаив дыхание, принялась спешно выискивать среди них Грейди и Эдалин.
Декс сжал ее плечо и сказал, что в любом случае все будет хорошо, но она вряд ли его услышала. Она увидела Грейди и Эдалин, с нечитаемыми лицами осматривающих столовую и не замечающих, что Софи проталкивается к ним. Только на середине пути она пересеклась взглядом с Грейди – и на его лице расползлась улыбка.
– Ты сдала! – прокричал он поверх голов.
С ее губ сорвался истерический смех, и она кинулась к ним и обняла. Лишь потом осознала, что делает, испугалась, что перешла черту – но ее обняли в ответ, а потом отстранились с затуманенными глазами.
– Я правда сдала? – спросила она, потому что нужно было услышать это еще раз. – Даже алхимию?
– У тебя семьдесят девять баллов за очистку железа. Расти есть куда, но необходимый порог преодолела.
Софи завизжала и снова их обняла.
Грейди усмехнулся.
– По-моему, ты рада.
Она так расхохоталась, что по щекам побежали слезы, но ее это не волновало. Она сдала! Она сможет остаться в Фоксфайре. Конечно, через пять месяцев ей все равно придется столкнуться с Бронте и Советом, которые решат, останется ли она навсегда, но пока можно праздновать.
Она подбежала обратно к друзьям и крепко обняла Декса.
– Без тебя я бы не справилась. – Когда Софи отпустила его, он был красным, как помидор, и она не сдержала смеха.
Все поздравляли ее – кроме Кифа, который, пока отец на него не смотрел, склонился и шепнул: «Я же говорил». Все ее друзья сдали экзамены. И кажется, большая часть одаренных сдала. Несколько родителей утешали всхлипывающих ребят, но все остальные бросались конфетти и радовались. К сожалению, включая Стину.
Когда она заметила празднующую Софи, на ее лице появилась насмешка, а потом она закатила глаза и ушла. Софи хихикнула.
Она хотела остаться на празднике подольше, но видела, что Грейди с Эдалин слегка устали. Она добежала обратно до атриума, чтобы забрать подарок Кифа и потом отправиться домой. В шкафчике она нашла огромную коробку конфет «Настроение» и маленький черный футляр с запиской:
«Таинственной Мисс Ф.:
Если будешь так волноваться, то конфеты всегда будут горькими на вкус – так что давай заканчивай! И постарайся больше не попадать на отработки! К.»
Конфеты оказались сладкими, а в черном футляре Софи обнаружила круглую серебряную подвеску с ярким синим камнем в центре.
Конфета тут же стала кислой.
С чего бы Кифу дарить ей украшения?
Она же ему не нравится…
Мысль она не закончила. Такому парню, как Киф, она ни за что бы… она не могла… почему она вообще об этом думает?! Наверное, ее заразила повернутая на мальчиках Марелла.
Это просто кулон. Скорее всего, он всем девочкам такой подарил.
Софи не знала, что с ним делать, поэтому засунула подвеску обратно в шкафчик и с облегчением вспомнила, что перед уходом не придется видеться с Кифом. Ей нужно было придумать, как поблагодарить его за такой странный подарок.
К счастью, вечером за ужином Киф не стал об этом напоминать. Ему куда больше нравилось дразнить ее из-за Вэлина или дразнить Фитца из-за девочек, подаривших ему браслеты с их именами в надежде, что он будет их носить и покажет всей школе, что они ему нравятся. И Софи даже не знала, что раздражает ее сильнее.
В разгаре их пира на весь мир в комнату влетел темноволосый парень и тут же уселся за стол. Он был эмфанистом – на каждом шагу пропадал и вновь появлялся.
– Прости, что опоздал, мам, – сказал он Делле, которая принесла ему тарелку. – На таможне застрял.
«Мам»?! У Фитца с Бианой есть старший брат?! Почему она об этом не знает?
Те же волнистые волосы, та же квадратная челюсть – но светлые, как у Деллы, глаза. Он тоже невероятно хорошо выглядел, но явно долго над этим трудился. Каждый волосок был тщательно уложен, по телосложению было видно, что он занимается минимум дважды в день, а богатый
