Ну, хвостик – это вряд ли, а все остальное выглядело в воображении Трапезникова настолько отвратительно-натуралистично, что он сердито сплюнул и пошел со двора, напоследок мстительно попинав белый джип по колесам. Было немалое искушение подобрать какую-нибудь железяку и шваркнуть ею заодно и по правой передней дверце – просто для симметрии, – но тут вдруг словно просвистело что-то в воздухе…
Трапезников насторожился. Нет, это был не свист, это был вообще не звук – что-то другое, что-то страшное!
Вздох чьей-то страшной беды…
«Митиной девочке помоги, беда с ней! Защити ее!»
Так и не поняв, что именно заставило его сорваться в бег, не отдавая себе отчета в том, что делает, куда бежит, Трапезников вылетел со двора, пересек полоску тротуара и перемахнул через ограду палисадника, отделявшего тротуар от проезжей части дороги. Еще одна оградка – Театрального сквера, широкий газон, дорожка ведет в заросли – там скамейка под фонарем с разбитой лампой…
Что это?! Кто это?! Что за чудище в плаще с капюшоном нависло над беспомощно распростертой женщиной, которую держит еще какой-то человек?
– Помогите! – раздался полузадушенный крик, и Трапезников увидел, как тот, в капюшоне, вскинул топор или огромный нож, было не разглядеть.
Трапезников пролетел вперед в прыжке, вцепился сзади в плечи чудовища, поскользнулся на сырой траве газона, с трудом удержал равновесие – и почувствовал, что в руках его остался только плащ, а из него выскользнул высокий человек. Что-то упало на землю с глухим звуком, но человек огромными прыжками понесся прочь, не оглядываясь. За ним бежал еще кто-то, ростом пониже, а следом летел третий – именно летел над землей, не касаясь ее, но он все-таки однажды обернулся… и Трапезников увидел, что вместо лица у него белое неразличимое пятно!
Эти трое стремительно проделали тот же путь, который только что проделал Трапезников, и скрылись в подворотне, из которой почти сразу вылетел белый джип и помчался в объезд мимо сквера.
Мгновенным ужасом ожгло, стоило Трапезникову представить, что сейчас мощный автомобиль свернет через тротуар прямо сюда и раздавит и его, и женщину, которая неподвижно лежала на земле. Он стремительно огляделся и увидел валявшийся рядом с ней секач. Так вот что упало с глухим звуком!
Трапезников схватил жуткое оружие и встал, чуть пригнувшись, прикрывая собой женщину.
– Ну давай! – прорычал сквозь стиснутые зубы. – Давай, я тебе успею джип разрисовать так, что никакая рихтовка не спасет!
Но автомобиль пронесся мимо и скрылся вдали.
У Трапезникова ноги подогнулись. Сел на траву, все еще сжимая деревянную рукоять страшного орудия и тупо размышляя, что надо было бежать, а не храбростью похваляться!
Но он же не мог бросить эту женщину.
Жену бросил, бежал, как трус, а сейчас что с ним такое случилось? Почему эту бросить не смог?
Значит, он не трус? Или дело вообще не в нем, а в ней, потому что ее обязательно надо было спасти?..
Склонился над ней, вгляделся в бледное лицо, не сомневаясь в том, кого именно увидит.
Да, хоть глаза у нее были закрыты, Трапезников сразу узнал ее по этой родинке в уголке рта. Да не только по родинке… Узнал, в общем!
– Женя… Женя, очнитесь, – позвал чуть слышно, однако она не приходила в себя.
Приложил пальцы к ее горлу – кожа холодная, пульс частый, но еле прощупывался. Очень глубокий обморок! Трапезников примерился – на руки поднять ее он сможет, но далеко ли унесет? Да и куда нести-то? Он ведь так и не узнал, где она живет.
Да в любом случае нести Женю к ней домой нельзя: вдруг ее адрес известен Верьгизу, и этот мерзавец поджидает там?
Трапезников подумал-подумал, потом достал из кармана телефон и после минутного поиска нашел в интернете координаты Яндекс-такси. Выбрал именно его, потому что обычному диспетчеру пришлось бы назвать адрес вслух, а Трапезников опасался, что Верьгиз каким-то образом может его услышать. Нет, конечно, Верьгиз умчался, Трапезников это сам видел, но от почти суеверного страха перед этим человеком все же не мог избавиться. Презирал себя за это, но бояться не переставал!
Значит, он все же трус? Или нет?..
Так или иначе, страху сдаваться он не собирался. Однако меры разумной осторожности следовало предпринять! Если Верьгизу – предположительно! – известен адрес Жени, он наверняка знает и адрес Трапезникова.
От кого? Да от Валентины, конечно!
Ох, как кольнуло в сердце при воспоминании о ней…
Он бросил жену в опасности, в которую она сама его вовлекла. Получается, Валентина его предала? А он ее?
Опять сердце сжалось в тугой, болезненный комок, но в эту минуту звякнул телефон: пришло сообщение о том, что такси подъезжает.
Трапезников сунул секач под куст – жалко было расставаться с таким замечательным убойным оружием, но если таксисту еще как-то можно заморочить голову байкой о внезапно потерявшей сознание жене, которую надо срочно отвезти домой, то присутствие секача в руках любящего супруга вряд ли будет объяснимо! Таксист просто умчится, а потом полицию вызовет!
К тому же не факт, что оружие Верьгиза само собой не оттяпает Трапезникову голову среди ночи.
Бред…
Бред, да! А кто не бредил бы, доведись ему испытать то, что испытал за последние двое суток Трапезников?!
Он начал поднимать Женю, но заметил валявшуюся неподалеку дамскую сумку. Ее сумка, конечно, значит, надо забрать. Подобрал, повесил себе на плечо, уже взял было Женю на руки, но тут в траве что-то засветилось и раздался легкий напевный звук.
Трапезников подумал бы, что это подал голос особенно звонкоголосый светлячок, но вспомнил, что светлячок только светится, а не поет, а поет сверчок запечный, который в траве не живет; к тому же мелодия была хорошо знакома всем обладателям «Samsung Galaxy», потому что по умолчанию сообщала о самых разных уведомлениях. Называлась она «Robot». Трапезников снова положил Женю на траву и отыскал серебристый телефон в пластиковой накладке такого же цвета.
Чей он? Ее? Или Верьгиз потерял во время драки? Если так, хорошо бы влезть в его память… А впрочем, насколько помнил Трапезников, у Верьгиза был какой-то крутейший айфон: привелось увидеть случайно. Значит, «Самсунг» принадлежит Жене. На экране высветилась надпись: «Алик Фрунзевич».
Неведомо почему Трапезников почувствовал ревнивый укол в сердце: а это еще кто такой?!
И, машинально, а может, и не очень машинально, нажав на извещение, прочел текст сообщения:
«Женя, сейчас, наверное, уже поздно, но если все-таки не спите, перезвоните, пожалуйста, есть важная информация! Алиев».
Небось этот Алик Алиев какой-нибудь поставщик чего-нибудь косметического для того салона, в котором работает Женя. Вот сейчас с этим точно нет никакой спешки! Очнется Женя и перезвонит ему.
Трапезников сунул телефон в свободный карман джинсов, поднял наконец Женю и медленно двинулся
