Люк с удивлением посмотрел на Койру. Он – ценность?
Люк вспомнил, как у ворот Кайнестона Сильюн Джардин сказал, что не позволит Кровану сломать его: «Не до той грани, за которой невозможно восстановление».
– Понятия не имею, – честно признался Люк.
– Спасибо, что заступился, – сказала Койра. – Смелый поступок.
– Это не смелость, инстинктивный порыв. Мне кажется, все, что я делаю, – это какие-то пустые попытки. Я хочу изменить ситуацию к лучшему, но в итоге выходит только хуже.
– Знаешь, если ты убил канцлера Зелстона, чтобы изменить ситуацию к лучшему, то, возможно, ты прав и все вышло наоборот.
– Я не убивал. – Слова Койры задели его. Он выпрямился, отстраняясь от нее. – Да, я держал в руке пистолет, но я не помню, как он у меня оказался. Должно быть, кто-то из Равных использовал меня.
Койра посмотрела на него. Ее оценивающий взгляд напомнил ему кого-то, хотя он не мог понять кого.
– Я этого не делал, – настаивал Люк. – И я не собираюсь здесь оставаться. И ты не должна. То, что я сегодня видел, происходит здесь регулярно, не так ли? Они… – И тут Люка осенило, и возникшая в голове догадка ранила его больнее вилки. – Они тебя тоже мучают, как и всех остальных?
Если бы Койра ответила «да», он бы снова взял в руки кочергу и пошел бы прямо сейчас к двери Блейка.
Койра не сказала «да». Но ее ответ был неожиданным.
– Они не могут ко мне прикоснуться, – произнесла она. – Не могут причинить мне вреда, как никто из слуг не может ничего плохого сделать гостям. Они пытались, но ты же сам видел, что из этого получается. Они даже не могут схватить меня. Все удары приходятся мимо. Каким-то образом ошейник меня оберегает. И я поняла, что могу защищать слуг без риска превратиться для Блейка в пепельницу. Но, видишь ли, мне не всегда хватает смелости.
– Я этого не заметил, – покачал головой Люк и покраснел до кончиков ушей, потому что не умел делать комплименты девушкам. Но то, что он сказал сейчас, вовсе не было в его глазах комплиментом. – И все-таки я не понимаю. Крован объяснил мне, как здесь организована жизнь, на первый взгляд все довольно просто: мы, гости, можем издеваться над слугами и, как выяснилось только что, наносить увечья друг другу. Но слуги не могут причинить нам никакого вреда.
– Мне никто ничего плохого не может сделать, – сказала Койра. – Я думаю, причина в том, что я живу здесь с раннего детства, и даже Крован по отношению ко мне не такой уж и злой.
Люк ничего не ответил на это. Он не верил, что у цинизма и безнравственности Крована есть какие-то пределы.
– Сколько тебе было лет, когда ты сюда попала? – после долгой паузы спросил Люк.
– Думаю, я спустилась, когда мне исполнилось тринадцать. Дни рождения здесь не отмечаются, но точно знаю, это было четыре года назад. До этого я была наверху. Кроме замка, я ничего не помню: ни своей жизни до, ни своих родителей.
Люку печально было это слышать: отнять воспоминания о семье, о прошлом, о том, кем ты был когда-то. Так жестоко поступили с Собакой, который даже имени своего не знал, лишь помнил, что у него когда-то была жена, которую он любил и которая подверглась насилию, после чего повесилась. «Я помню только то, что он разрешил мне оставить». Люк будто вновь услышал голос Собаки в темноте питомника в Кайнестона. Это страшно и отвратительно.
Крован и у Люка отнимет память? И он перестанет думать о побеге, потому что навсегда забудет, к кому и куда бежать?
– Отсюда должен быть выход, – сказал Люк. – Ты, и я, и Джулиан, мы молоды. Мы не можем так жить.
– Джулиан не тот, за кого ты его принимаешь. Я видела, как вы разговаривали за ужином, когда оба смотрели на меня. Я часто вижу, как он на меня пялится.
– На тебя трудно не пялиться, – улыбнулся Люк, и тут же ему захотелось провалиться от стыда сквозь землю. В Милмуре не было школы, где учат хорошим манерам.
Но Койра, казалось, не обиделась, а даже немного развеселилась, потому что, когда Люк осмелился на нее посмотреть, она улыбалась.
– Не знаю, – ответила Койра. – Может быть, я ошибаюсь. Он никогда меня и пальцем не трогал. Просто иногда у меня такое чувство появляется, будто ему очень этого хочется. А что касается выхода, мы с Рисом изучили все варианты, какие только нам в голову приходили. Есть лодка. И наши ошейники. Если они не позволяют нам причинить какой-либо вред Кровану, они вряд ли помешают нам вывести его из строя.
– Есть лодка?
– Не горячись. Лодка пришвартована на дальнем берегу озера, так что с вертолета ты, скорее всего, ее не видел. Раз в неделю на этой лодке в замок привозят припасы. Внизу есть небольшой батопорт с двойными воротами, так чтобы обитатели замка никогда не пересекались с людьми извне. Да-да! – Койра упреждающе подняла руку, потому что Люк собирался прервать ее. – Есть способ. И нам удалось это сделать около года назад, Рис попробовал улизнуть. Но лодка так и не добралась до противоположного берега.
– Затонула?
– Нет, просто… не смогла доплыть. Вдруг остановилась посреди озера. Мотор работает, ветра нет, но лодка может идти либо влево, либо вправо, но только не вперед. Должно быть, с помощью Дара создана преграда, которую ни один из про́клятых не может преодолеть.
Люк с недоверием поставил кружку на стол. Он предполагал, что сбежать отсюда совсем непросто. Совершить побег из непреступного замка, расположенного на острове посреди озера, вода которого обжигает нестерпимой болью, да еще в волшебном ошейнике, с помощью которого облеченный Даром тюремщик управляет тобой, как марионеткой, – задача не из легких. Но Люк ни на минуту не сомневался, что побег возможен.
Но оказывается, существует еще какая-то невидимая преграда? И, когда все преодолев, ты натыкаешься на нее, попадаешь в тупик? Люк предположил, что эта преграда, вероятно, как и стена Кайнестона, подчиняется только воле Равных.
– Ну и что? – наконец произнес Люк, глядя на Койру. – Ты хочешь сказать, что мы должны сдаться? Принять нашу участь и ждать того дня, когда мы окончательно свихнемся и нам останется только выйти в Последнюю дверь? Это не для меня. У меня есть семья, которая должна знать, что со мной все в порядке. У меня
