Но разве это их борьба? Вполне возможно.
Но сейчас это не важно. Сейчас все собрались здесь, и эти Равные были нужны Аби, они должны были спасти Люка.
– Я пришлю ему записку от имени моей сестры, требующей его присутствия, я знаю ее почерк. Затем позвоню ему по телефону. Нас по голосу трудно различить. И пока Крован добирается до Лондона – мы не можем ждать, пока он там окажется, сразу выяснится, что никакого заседания нет, – я появлюсь в замке, – излагала план Дина. – Я представлюсь Боудой. Скажу, что заключенный Хэдли нужен для расширенного допроса. Это прозвучит правдоподобно, ведь в замке будут знать, что Крован отправился в Лондон на заседание Совета юстиции.
– Мы знаем, там есть лодка, на ней можно доплыть до замка, – вставила свое слово Рени. – И на фото, которое раздобыла Тильда, видна вертолетная площадка, Крован пользуется ею. И поскольку Дина выдаст себя за Боуду, мы на законных основаниях можем ею воспользоваться, если полетим туда из Хайвителя на вертолете. Вот такой простой план.
Девочка с победоносным видом посмотрела на Мейлира. Он задумался, пытаясь найти уязвимые места.
– Я предупреждал, все очень просто, – сказал Асиф, покачивая ногой, пока все ждали вердикта наследника. – Но это не сработает? Я это знал заранее.
– Нет, – медленно покачал головой Мейлир. – Нет, думаю, все будет хорошо. Я, разумеется, тоже полечу с вами. Я пока еще член Совета юстиции. Мое присутствие будет убедительным аргументом для людей Крована и вместе с тем успокоит Люка.
Похоже было, что Дина хотела возразить, но Рени яростно закивала.
– Да-да, точно так же, как вы тогда с Люком вытащили Оза из тюрьмы! – выпалила она. – Вы вошли, как будто имели на то разрешение, и все охранники вам поверили.
Аби подозревала, что спасение Оза не было таким уж простым делом и без применения Дара там не обошлось. Предложенный ими план, по сути, был таким же. Главное условие – Крован должен поверить, что его вызывают на заседание Совета юстиции.
Интересно, перед операцией по спасению Оза Люк нервничал точно так же, как и она сейчас? Скорее нет. Он ведь просто спасал друга. А она – своего младшего брата.
Рени толкнула ее локтем в бок и кивнула на Мейлира. По-видимому, он задал ей какой-то вопрос.
– Аби, скажи, ты, когда изучала старинные книги, нашла ли какие-нибудь сведения, которые могли бы объяснить, почему, когда Крован уезжает, заключенные не пытаются убежать? Он их в камерах запирает? Я слышал, что он с помощью Дара создал серьезную систему охраны замка.
– В книгах об этом напрямую ничего не говорится. Но я нашла одну старую народную сказку… – Аби пробежала рукой по корешкам книг и выбрала украшенную кельтскими узорами. – Вот, она называется «Ожерелье из Эйлеан-Дхочайса», не поверите, но это веселая сказка. В ней говорится – и другие источники подтверждают это, – что в замке две двери. В одну ты можешь только войти. В другую – только выйти. И вот что интересно: та дверь, через которую можно выйти, ведет в смерть. Она убивает человека, если ее открывает не Крован, а сам человек. И если поверить, что это правда, а не сказочный вымысел, возможно, тут и кроется объяснение, почему заключенные не предпринимают попыток сбежать из замка.
На это есть ссылки в разных местах: здесь и вот здесь. – Аби положила перед Мейлиром два тяжелых объемистых тома. – Крованы – один из древних баронских родов, они имели титул мормэров[3]. В Средние века Шотландию раздирали междоусобные войны – повсюду убийства, узурпация власти. Мормэр Крован сделал особые двери, чтобы защитить свою семью. Похоже, что дверь, открывающаяся в смерть, служила доказательством доброй воли входящего в замок. Поэтому Крованы получили известность как миротворцы, они решали сложные споры, а их замок использовался для обмена заложниками во время разногласий между мормэрами. Что касается озера, окружающего замок. Вода заряжена Даром и, по-видимому, причиняет мучительную боль любому, кто попытается ее коснуться. Таким образом, заключенные не могут переплыть озеро, а лодка пришвартована на дальнем берегу. Учитывая вид преступлений, которые совершили осужденные, я полагаю, что Крован не слишком беспокоится о том, что местные жители будут проявлять к ним симпатию и стремиться их спасти.
– Интересно, а сами про́клятые могли бы построить лодку? – рассуждала вслух Рени. – Не знаю, может быть, перевернуть стол и, как на плоту, переплыть озеро?
– Наверное, – согласилась с ней Аби. – Из этого следует, что у Крована на этот случай есть некие охранные меры. Возможно, когда он уезжает, кто-то остается вместо него. Или, как предположил Мейлир, он просто запирает их всех в клетках. Или надевает ошейники и привязывает поводками.
– И последнее, – продолжала Аби, – я должна отправиться в замок вместе с вами. Дина, Люк, возможно, вас узнает. Особенно если Мейлир будет рядом. Есть надежда, он поймет, что его пришли спасать. Но может случиться и такое, что он сочтет, будто это вы заставили его убить Зелстона. И подумает, теперь вы пришли убить и его, чтобы Крован в его голове не нашел воспоминаний об Ангеле Севера. Кто знает, в каком состоянии он сейчас находится. Поэтому я отправляюсь с вами. Тем более что если бы на твоем месте, Дина, была бы настоящая Боуда, то ее бы обязательно сопровождал личный помощник. Вот я и сыграю эту роль. Я буду ждать в лодке. А если что-то пойдет не так и Люк начнет сопротивляться, я приду вам на помощь.
– А я останусь ждать вас в вертушке, – объявила Рени. – Как всегда, буду на шухере. Через наушники будем на связи с Тильдой.
Таков был их план. Рискованный, но они проверили его на все потенциальные неожиданности, он должен сработать. «Пожалуйста, Мейлир, дай свое согласие», – молила про себя Аби. Каждый день осознавать, что Люк находится в заточении в мрачном замке, было для нее невыносимо.
Мейлир пододвинул к себе тяжелые фолианты, задумчиво погладил пальцами позолоченные края страниц.
– Дайте мне подумать до утра, – сказал он. – Хочу с леди Треско поговорить. Думаю, вы правы, у нас есть шанс. Рени, будь добра, отнеси эти книги ко мне в комнату.
На следующее утро Мейлира никто не видел, и Аби боялась, что неизвестность сведет ее с ума. За завтраком она не могла есть, – казалось, желудок свело. Во время обеда она сидела за столом в Большом зале, в отчаянном оцепенении уставившись в свою тарелку, когда вдруг послышался стук трости – наследник Хайвителя. С одной стороны его сопровождала мать, с другой – Дина.
– Сделано, – сказал он, обращаясь к Аби и членам клуба. – Отправлено приглашение Кровану,
