У Аби пересохло во рту. Через тридцать шесть часов она обнимет Люка. Аби отодвинула свою тарелку. Есть она не могла.
Что же они, два беглеца, будут делать после воссоединения? Если предположить, что оба вернутся живыми. Никаких помилований от режима лорда Джардина им не будет. Как только Боуда Матраверс узнает, что воспользовались ее именем, чтобы освободить Люка, она незамедлительно объявит на них охоту. Куда же им потом податься? В Хайвителе они вряд ли смогут остаться. Один вариант – бежать из страны.
Страны Бездарной триады – Россия, Франция и США – автоматически предоставляли убежище тем, кто бежал от жестокого режима Равных. Одна из этих стран примет их с Люком? А родители вместе с Дейзи смогут свободно выезжать за границу, даже эмигрировать, как только закончится их безвозмездная отработка. Вот так все закончится: Хэдли воссоединятся и поселятся в Америке, в каком-нибудь маленьком городке, и начнут новую жизнь?
Жизнь, в которой не будет Дженнера, потому что ему, как представителю британской элиты – несмотря на то, что у него нет Дара, – не разрешат пересечь границу Штатов.
Но это будет печаль другого дня.
Утром Бодина подтвердила, что ее звонок был успешным. В короткой беседе с Крованом она выяснила, что он планирует уехать после четырех часов. Так что спасение Люка состоится этим вечером. Хайвитель пришел в движение.
Айтишники клуба оставались.
– Я думаю, док, нам надо здесь сидеть, – сказала Хильда.
– Но вы связь не отключайте, вдруг вам какая инфа понадобится, – добавила Тильда.
Асиф и Мейлир неловко – даже по мужским стандартам – обнялись на прощание. У Мейлира все тело болело, Асиф слишком нервничал, меж их объятий мог протиснуться человек.
– Скажи брату, что нам не терпится его увидеть, – сказала Тильда. – И что еда здесь намного лучше, чем в Милмуре. Это заставит его поторопиться.
Они усмехнулись, но Аби знала, что обе сестры будут комком нервов, пока все не вернутся – вместе с Люком.
В итоге, когда вертолет быстро и плавно поднялся в воздух с Диной за штурвалом, Аби обнаружила, что ее начало сильно укачивать. Не дал облегчения даже потрясающий момент мгновенного исчезновения Хайвителя, когда они пересекли границу, воздвигнутую Даром. Аби закрыла глаза и сосредоточилась на дыхательных упражнениях, так она просидела до конца полета, не желая, чтобы стресс вызвал у нее паническую атаку или воспоминания об ужасающем взрыве в Кайнестоне. Но иногда она все же не справлялась, и паника накатывала вновь. Время от времени Аби открывала глаза и встречалась взглядом с наблюдавшей за ней Рени. Был момент, когда девочка сочувственно сжала ее руку.
Аби почувствовала себя немного легче, только когда в наушниках раздалось легкое потрескивание и голос Дины сообщил, что они на территории Шотландии. Аби обнаружила, что она наконец может смотреть вниз. Бо́льшую часть времени они летели на север над Ирландским морем, но сейчас справа Аби видела изгиб шотландского побережья, оно было таким красивым с высоты. Она скользила взглядом по голубым лентам рек, по холмам. Цвета были яркими и свежими.
И вдруг вдали появился клубящийся шар дыма, пара и огня. Мрачная тень Карлайла – город рабов Рокдейл. Он портил весь ландшафт.
Аби хотела отвести взгляд, но заставила себя смотреть. Люк несколько месяцев прожил в подобном городе рабов. Даже хуже. Неудивительно, что в нем зародился дух протеста. Аби дала себе слово никогда больше не осуждать его за это. И сейчас, глядя на ядовитые клубы, выдыхаемые Рокдейлом, она впервые почувствовала гордость за выбор, который сделал ее младший брат.
Они сели в Маллейге, дозаправились, теперь отдыхали и ждали. Дина уже превратилась в Боуду: строгое платье, помада натурального оттенка под цвет кожи, волосы гладко зачесаны и собраны в конский хвост. Преобразование было почти безупречным, даже для Аби, которая не раз видела наследницу Матраверс в Кайнестоне.
Аби вспомнила неприятный случай в Большом солярном зале, где она, мучаясь от страшной головной боли, сидела и плакала в присутствии Дженнера и его матери. А неделю спустя в библиотеке Сильюн рассказал ей, что она стала нежелательной свидетельницей скандала между Боудой и Гаваром и Боуда наложила на нее акт Молчания. Ради такого пустяка Боуда вырезала у Аби сегмент памяти. Наследница Матраверс воплотила в себе все худшее, что составляло дурную славу Равных, – высокомерие и холодное безразличие ко всем, кто не принадлежит к их классу. Аби не должна быть столь категоричной к Дине. Сестры Матраверс воспитывались в одной и той же среде, имели одинаковые возможности, но каждая сделала свой выбор. Как же резко Дина отличалась от своей родной сестры!
Приехала Джессика и доложила четверке последние новости.
– Мы так и не видели, чтобы вертолет Крована поднялся в воздух, – с тревогой сказала она. – Он должен был уже улететь. Оз остался там, чтобы продолжать наблюдение.
Новость не вдохновляла. Неужели их план сорвался, хотя они даже не приступили к его реализации?
– Вполне естественно, что вы не видели вертолет, – сказал Мейлир. – Вспомните свой прилет в Хайвитель, потом отлет. Помните, как остров вдруг становился невидимым с воздуха? С помощью Дара можно скрыть и прибытие и убытие.
И тревога, охватившая Аби, рассеялась.
– Лодка находится на противоположном от вертолетной площадки берегу озера, – сообщила Джесси.
– Не проблема. – Движением руки Дина словно отшвырнула неудобную ситуацию.
Ее манеры, голос – все изменилось. И это приводило в замешательство, но вместе с тем вселяло надежду. Свобода Люка зависела от того, насколько убедительно будет разыгран этот спектакль.
– А почему лодка там пришвартована? – спросила Рени. У этой дерзкой девчонки по каждому поводу возникало сто вопросов. – Согласитесь, это даже для самого Крована неудобно.
– На лодке привозят в замок продукты, – объяснила Джесси. – Поэтому она пришвартована на том берегу, который ближе всего к деревне. Курсирует туда-сюда пару раз в неделю, точно так же, как в Хайвителе. Помните, как Аби вычислила, на каком острове находится Хайвитель? В смекалистости ты, Аби, очень похожа на своего брата.
Джессика приобняла Аби за плечи. Новый опыт – Аби впервые сравнивали с братом, и это сравнение ей льстило. Чувство гордости наполнило Аби и придало ей уверенности.
Их вылет был назначен на шесть вечера, ближе к сумеркам, и в запасе у них оставалось еще полчаса. Мейлир и Дина ушли куда-то, возможно, обсудить последние детали, оставили
