Повисла тишина. Прошло немало времени, прежде чем Ронсон заговорил:
– А она крепкий орешек. Добраться в такую даль из самого Нью-Йорка… да еще и в одиночку.
Аурелио кивнул:
– Ага, неблизкий путь. Что угодно могло пойти наперекосяк. Да ты и сам это знаешь.
Ронсон вновь замолчал, обдумывая его слова. Он подкинул в огонь еще пару деревяшек, а затем отодвинул кресло и растянулся на поверхности крыши, подложив под голову руки и глядя в звездное небо.
– Я хочу сказать тебе две вещи, – проронил он. – Во-первых, что бы ты там ни думал, ты знаешь обо мне далеко не все.
– Ладно, – откликнулся Аурелио, – а во-вторых?
– Я собираюсь выспаться. – Ронсон закрыл глаза. – Если хочешь со мной рассчитаться, это твой шанс. Если нет, разбуди через четыре часа, и я сменю тебя на страже.
Глава 37
Айк
Когда Айк проснулся, на востоке уже брезжил рассвет. Он сел, морально готовясь к тому, что Диас и Келлехер исчезли, но Эйприл по-прежнему спала на кушетке, а Диас стоял около ограждения крыши, наблюдая, как первые лучи окрашивают зелень деревьев в кампусе.
Айк поднялся и потянулся:
– Вроде бы, я просил меня разбудить.
– Я три дня назад крепко приложился головой. С тех пор все равно сплю не очень хорошо. – Диас даже не обернулся.
Айк подавил порыв объясниться. Он не хотел, чтобы те люди в Дуэйн-парке погибли. Просто все пошло не по плану. Только вот у него не было шансов убедить в этом Диаса. Равно как и в том, что он действительно верит, что Богомол лучше распорядится вакциной, чем кто бы то ни было другой.
Свой выбор он уже сделал. Правительство дышало на ладан, а ОТГ едва справлялась с ситуацией. Передавать то, что может спасти мир, в такие руки… С тем же успехом можно было вылить вакцину на тротуар.
Айк глянул на Эйприл. Ее мужество и вера просто поражали. В погоне за мечтой проделать путь в шесть сотен миль – это вызывало уважение. Удивительно, но он даже испытывал определенную гордость за то, что помог ей. Чтобы ни готовил им день грядущий, Эйприл была здесь и была жива именно потому, что Айк вовремя оказался рядом в Милане. На мгновение он задумался о том, что было бы, если бы она не рассказала ему о цели своего визита в Энн-Арбор. Ему не хотелось бы выбивать эту информацию силой. Честно говоря, он вовсе не был уверен, что оказался бы на это способен. Так или иначе, это уже неважно. Ее удалось разговорить, и все получилось хорошо. Айк никогда не был профессиональным дознавателем, но когда-то читал, что лучший способ получения информации – не применение силы, а обычные разговоры, умение показать себя хорошим слушателем и продемонстрировать заинтересованность. Добиться взаимопонимания. Подумать только, и вправду работало. К тому же ее усталость и благодарность за спасение сыграли на руку.
Время перевалило за шесть утра.
– Пойду отолью, – сообщил он, но Диас не ответил.
Айк спустился вниз в переулок и завернул за угол пустующей строительной площадки. Судя по всему, по чьему-то плану уютные трех- и четырехэтажные дома должны были уступить место грандиозным башням из стекла и бетона. Прощай, старый добрый студенческий городок.
Как только он вышел из зоны слышимости, то тут же вызвал Богомола. Точно по расписанию. Прошло как раз сорок восемь часов с их последнего разговора.
И в этот раз он не будет задавать вопросы.
– Богомол, вызывает Страж.
Ответ пришел немедленно:
– Богомол слушает.
– У меня мало времени. – Айк говорил как можно тише и то и дело оглядывался на лестницу. Диаса не было видно, а Келлехер наверняка могла бы проспать аж до полудня. – Контакт с Эйприл Келлехер установлен. Удалось выяснить ее цель. Он идет по следу слуха о том, что в Энн-Арборе ведется разработка вакцины против вируса Амхерста. Источник слуха – доверенное лицо ОТГ. Сегодня мы, скорее всего, обнаружим место, где производится вакцина.
– Отлично сработано, Страж. Мы отправим отряд, который заберет и продукт, и тебя.
Начиналось самое сложное. Айк хотел бы убедиться в том, что вакцина существует, до того, как Богомол наводнит район своими боевиками. В противном случае еще одного шанса проявить себя ему может и не представиться.
К тому же он все-таки не был конченной сволочью, так что хотел удостовериться, что Келлехер – да и Диас тоже – уберутся подальше до того, как начнется стрельба. Может быть, он и предал Спецотряд, на то у Айка были свои причины, но он точно не хотел, чтобы из-за этого погибали агенты.
– Время прибытия? – спросил он.
– Команда будет немедленно переброшена в зону Энн-Арбора и начнет действовать, как только ты дашь сигнал. Кодовое слово: «Паника».
Ну вот и решение проблемы.
– Подтверждаю сигнал: «Паника».
– Богомол, конец связи.
Ну что ж. Началось. Осталось лишь найти лабораторию и убедиться, что мифическое лекарство действительно существует.
Когда он вернулся на крышу, Эйприл уже проснулась, а Диас все еще стоял на прежнем месте.
Девушка села и повернулась к нему:
– Мне снился кофе.
Диас рассмеялся:
– Мне кофе снится вообще каждую ночь. Мой дядя работал на кофейной плантации в Гватемале, а мама жарила зерна прямо дома. Думаю, кофе у меня в крови.
– Значит, ты из Гватемалы? – спросил Айк. Сам он кофе никогда не любил.
– Нет, друг, я родился в округе Колумбия, но мои родители были гватемальцами. Они жили напротив вулкана Акатенанго. Перебрались в Штаты после его извержения в одна тысяча девятьсот семьдесят втором.
– Твоя история интереснее моей, – ответил Айк. – Я из Нью-Джерси.
Они поделились друг с другом пищей и позавтракали. Затем Айк залил огонь и перемешал пепел. Когда-то он был бойскаутом. Очень давно.
– Сегодня важный день, – отметил Диас. – Куда направимся?
– В Северный кампус, – ответила Эйприл. – Не помню, как называется здание, но если мы выйдем на Фуллер-роуд, то придем как раз куда нужно.
Чтобы найти Фуллер-роуд, потребовалось обойти кампус по периметру. Улица плавно поворачивала на восток между заросшим футбольным полем и общественным бассейном слева и возвышающимся на вершине холма зданием госпиталя справа. Двигаясь по ней, они перешли реку и на другом берегу увидели указатели «Больница Вирджинии» и «Северный кампус».
Спустя еще несколько минут цель показалась в поле зрения: несколько зданий, окруженных баррикадами и колючей проволокой. В огневых гнездах по периметру можно было заметить солдат ОТГ.
– Что ж, – заключил Диас, – мы определенно нашли место, которое кто-то считает важным.
Он первым прошел через парковку к ближайшему пропускному пункту и, обернувшись, указал на Эйприл и Айка:
– Мы с агентом Ронсоном сопровождаем гражданскую, владеющую важной информацией. Нам нужно встретиться с кем-то из ваших ведущих исследователей.
Как обычно, снаряжение Спецотряда обеспечило им доброжелательную встречу.
– Тогда вам к доктору Чандрасекар. – Часовой
