– Чей приказ?
– Это я надеюсь выяснить, когда он очухается, – ответил Аурелио. – Тебе, кстати, может быть интересно, что он получил приказ следовать за тобой – «выйти на контакт и оказать помощь», если быть точным, – и сбежал с поля боя, послав фальшивый сигнал SOS. Откуда я это знаю? Я был тем агентом, который на него ответил. Я закончил то, что он бросил на полпути. И именно я подсчитывал погибших гражданских, которых он оставил на произвол судьбы.
Выражение лица Эйприл подсказало Аурелио, что ему стоит сбавить обороты.
– Послушай, – продолжил он уже спокойнее, – я понимаю, что все это чересчур. Айк спас твою жизнь. Более того, это не единственный его хороший поступок. Но тем не менее он двойной агент. И согласно информации, которую я только что получил от ОТГ, он уже вызвал сюда группу захвата.
Последнее привлекло внимание профессора Чардрасекар:
– Что он сделал?
– Вам стоит эвакуировать ваших людей, профессор, – обернулся к ней Аурелио. – Все, что вы можете забрать с собой, забирайте. Я хотел бы ошибаться, но почти уверен, что к вечеру от этого здания камня на камне не останется.
Профессор тут же сорвалась с места и начала отдавать приказы, стоило только ей выскочить в коридор. Ее голос эхом отражался от стеклянного фасада.
– Вот тут ты, пожалуй, прав, – подал голос Айк.
Аурелио отступил на шаг, и Айк окончательно поднял голову:
– У тебя хороший удар, Аурелио. Хотя прием, конечно, грязный.
– Когда сам играешь грязно, будь готов нарваться на грязный прием, – ответил Аурелио. – Кто такая Богомол?
Айк улыбнулся. Аурелио это не понравилось.
– Я не знаю, – ответил Ронсон. – И, предваряя следующий вопрос: я не знаю, как называется группа, на которую она работает. Я планировал узнать все сегодня, после того как… – Он сделал подбородком круговой жест, словно пытался охватить сразу и эту комнату, и это здание, и их миссию, все в совокупности. Аурелио отметил, что его речь стала невнятнее, как будто челюсть после удара работала не очень хорошо. – После того как все закончится.
– Как ты во все это ввязался? – спросил Аурелио. – Как ты дошел до того, чтобы бросить детей погибать в Нью-Йорке?
– Этого не должно было случиться, – ответил Айк. – Я ввязался в перестрелку с бандитами из СПД, чтобы использовать их как прикрытие и свалить из города. Я не знал, что в том здании были люди, – до того момента, пока не стало слишком поздно. Это… это моя вина. Моя ошибка.
– И ты все равно сбежал.
– Да, сбежал. Мне выпал единственный шанс, и я им воспользовался. Если те люди могут спасти миллионы жизней, но кому-то ради этого надо погибнуть… Слушай, Аурелио, хочешь назвать меня перебежчиком, выставить злодеем – да на здоровье. Как я тебе уже сказал накануне, хочешь со мной рассчитаться – вот твой шанс.
Аурелио заметил, что Эйприл сменила позицию. Боковым зрением он видел, что она смотрит на него. До этого момента она не знала об их разговоре, а теперь поняла, что и Аурелио оказался в Энн-Арборе не случайно, равно как и Айк не по воле судьбы проходил мимо Милана в нужный момент.
– Вы оба искали меня? – спросила она. – И никто не удосужился сообщить мне об этом. Что я вам, чертова пешка?
– Все мы пешки, – хмыкнул Айк. – Просто некоторые лучше представляют, какого они цвета. Я вот точно знаю, что ситуация должна стать еще уродливее, прежде чем начнет налаживаться. Ты же был в Вашингтоне, Аурелио. Власти там нет. Скажи мне, к кому обращаются люди, когда не знают, что делать? Кто нынче управляет страной? Никто. А ведь кто-то должен. В конечном счете, и я, и ты, и ты, Эйприл, тоже, и даже профессор – мы все стремимся к одному. Мы хотим, чтобы все стало как раньше, только чуть лучше. Я пытался следовать путем Спецотряда. Но он ведет в тупик. И я решил попробовать другой путь.
– Видимо, у тебя было достаточно времени, чтобы придумать оправдание, пока ты шел по моему следу, – огрызнулась Эйприл.
Она рефлекторно сжимала и разжимала кулаки, как зачастую делают люди, когда они настолько злы, что не отдают себе отчета в машинальных действиях. Аурелио сместился ближе к ней, чтобы в случае чего перехватить, если она решит броситься на Айка. Может, Ронсон и заслужил, но Аурелио не хотел участвовать в избиении связанного человека.
– Может, это и оправдание, – не стал спорить Айк, – но я мог бы выбить из тебя твою историю еще в Милане или же прошлой ночью на крыше. Я не стал. Да и у ОТГ рыльце в пушку, что уж говорить. Ты же слышал, что творилось в карантинной зоне в Вашингтоне, да, Ауре-лио? Сколько человек умерло из-за этого? Да и в других местах было не лучше. Среди нас нет безгрешных.
– Нет, – согласился Аурелио, – у всех нас кровь на руках. Но чья именно, мы выбираем сами.
– Да, выбираем. Как ты сам сказал, гибель тех людей в Нью-Йорке на моей совести. Плохо получилось. Но… – Айк поерзал на стуле, пытаясь восстановить кровообращение. – Слушай, брат, пристрели меня или оставь в покое. Я устал оправдываться, к тому же ты все равно не слушаешь.
Аурелио зашел ему за спину. Он заметил, как Айк напрягся, но даже не думал причинять ему вред. Он расстегнул и снял с запястья Айка часы Спецотряда.
Круг на них до сих пор был оранжевым:
– Это тебе больше не нужно. Как и это. – Он снял гранаты с пояса Ронсона.
– Стой, – вмешалась Эйприл, – ты же не убьешь его. – Нет, не убью. – Аурелио продолжал смотреть на Айка, хотя слова его были адресованы Эйприл. – Я собираюсь оставить его здесь, пока мы помогаем ученым эвакуироваться. Затем мы отправим сигнал бедствия в Детройт и будем молиться о том, чтобы остаться в живых к прибытию тяжелой артиллерии.
– Лучше поторопитесь, – посоветовал Айк, – потому что люди Богомола медлить не будут. В течение пары недель они захватят запасы топлива по всему восточному побережью. У них все продумано. Саут-Портленд[35], Нью-Лондон[36]… Все и не упомнишь. А еще через пару недель… Ладно, честно говоря, больше они мне ничего не говорили. Но ситуация к тому времени очень сильно переменится.
Захват топливных хранилищ значил только одно: в распоряжении Богомола много транспорта. Это, в свою очередь, значило, что они гораздо более организованы, чем доморощенные отряды ополчения, возникавшие то тут, то там. К тому же, чем больше топлива у Богомола, тем меньше топлива у ОТГ.
– Ты же понимаешь, что это значит? – Айк усмехнулся, несмотря на боль в челюсти. – Ну да, конечно понимаешь. В войне побеждает тот, кто мобильнее,
