Что-то он совсем разболтался. Видимо, получил сотрясение – этим могло объясняться его поведение и невнятная речь.
Аурелио мог бы получить больше информации, но звук, проникший в открытое окно, привлек его внимание. От него в желудке все стянуло холодом. Издалека, но стремительно нарастая, к ним приближался гул вертолетных винтов, который ни с чем невозможно спутать.
Глава 40
Эйприл
Аурелио буквально вытолкнул Эйприл на улицу. Спокойствие, некогда царившее в здании, разлетелось на осколки от криков профессора Чандрасекар, так же как красивый стеклянный фасад вскоре должен был разбиться, стоит начаться стрельбе. Аурелио заранее посочувствовал всем, кто окажется в той части здания.
– Ты бросишь Айка просто так? – Эйприл слышала признание Ронсона, но до сих пор не могла сложить это с тем, как он относился к ней.
– По моим прикидкам, он освободится минут через двадцать, – ответил Аурелио. – Того, кто может пользоваться руками и способен найти что-то острое, связанным не удержишь.
Эйприл представила, как Айк катается на стуле по офису в попытке найти… что? Ножницы?
– А что если он не освободится? Что если ему не хватит времени?
– Это его проблема, – отрезал Аурелио. – Я и так с ним обошелся по-доброму. Он до сих пор дышит.
Снаружи гарнизон ОТГ спешно занимал оборонительные позиции. Солдаты тоже слышали вертолеты, и одна из машин уже показалась на северо-востоке.
– Если люди Богомола располагают вертолетами, пилотами и топливом, то у нас проблемы, – констатировал Аурелио.
– Не понимаю, почему они нападают на нас, учитывая, что образцов здесь нет. – Они уже добрались до ограждения.
– Они не знают, что образцов нет. – Агент осматривал небо. – А когда узнают, нам стоит быть отсюда как можно дальше.
Девушка видела, что в нем борются два противоречивых стремления: помочь людям в бою, который они наверняка проиграют, или спастись и убедиться, что информация о ППШС попадет в нужные руки. Где бы они ни были.
На юге зазвучали выстрелы. Пули рикошетили от ограждения. Эйприл нырнула в укрытие, а когда выглянула, то успела заметить солдат в черной форме, перемещающихся между машинами на парковке возле Фуллер-роуд. Солдаты ОТГ открыли ответный огонь.
Над деревьями на востоке показались три вертолета.
– «Черные Ястребы», – констатировал Аурелио, – Без ракетного вооружения. Видимо, привезли подкрепление. В сочетании с теми, которые на парковке, получается в районе пятидесяти боевиков. Плюс поддержка с воздуха.
Эйприл следила за вертолетами:
– А если по-человечески?
– Нам крышка, – отозвался Аурелио. Он коснулся циферблата часов, а затем приемника в ухе. – Вызывает агент Спецотряда Аурелио Диас. Местонахождение: Энн-Арбор. Около перекрестка Фуллер-роуд и Бил-авеню. Позиции ОТГ под атакой взвода военизированной группировки с вертолетной поддержкой с воздуха. Прошу немедленную огневую поддержку всех агентов и любых сил поблизости. – Он на секунду прислушался. – Да, я так сказал: у них вертолеты. – Ему пришлось говорить громче из-за нарастающего шума винтов и перестрелки со стороны парковки. – Нет, не шучу. Сами не слышите, что ли? – Вновь пауза. – Вам стоит пошевеливаться, иначе никого из нас тут уже не будет.
Сзади раздался звон, когда чьи-то пули добрались до стеклянного фасада. Аурелио пригнулся за укрытием, а затем дважды выстрелил короткими очередями.
– Посмотрим, что у нас тут получится, – пробормотал он, разговаривая в основном сам с собой.
Эйприл почувствовала себя бесполезной. Ее дробовик едва ли мог пригодиться в таком бою, а если бы и мог, то не против пятидесяти бойцов, наступавших со всех сторон.
Два «Черных Ястреба» переместились к югу, третий остался на прежнем месте, удерживая позицию в сотнях ярдов позади.
– Пойду-ка повидаюсь с местным командиром, – сообщил Аурелио. – Посмотрим, вдруг у него тут партия РПГ припрятана.
Он бросился бежать, низко пригибая голову и держась как можно ближе к стене. После того как он скрылся за ограждением из мешков с песком, Эйприл потеряла его из вида. Она видела, как солдаты приближаются по парковке короткими перебежками от машины к машине. Они стреляли и прятались, как только бойцы ОТГ открывали ответный огонь. Растерянная и испуганная, Эйприл сжалась около ограждения, пряча голову и гадая, куда делся Аурелио. Она не могла выстрелить ни в одного боевика, нападавшего на ворота или укрепление ОТГ со стороны Бил-авеню. И не могла сменить позицию. Ей оставалось лишь сидеть на месте в надежде, что выпадет шанс драться или бежать.
Один из двух вертолетов завис в сотне ярдов к югу от входа в здание и в сотне футов над землей. Тяжелый пулемет, установленный на его борту, открыл огонь. Пули прошивали деревянные стены укрепления ОТГ как бумагу. Вторая «вертушка» обошла его по дуге и начала снижаться, пока не зависла всего в трех футах над землей на полпути между главным входом на базу и позицией Эйприл. Девушка видела солдат, сгрудившихся у двери и готовящихся к высадке.
Наконец-то ей представился шанс что-то сделать. Она устроила дробовик поверх ограждения и приготовилась. Как только шасси вертолета коснулись земли, Эйприл разрядила в ее нутро всю обойму. До вертолета было не меньше пятидесяти ярдов, так что дробь разлетелась широко, но все же несколько бойцов в черном повалились на землю, а остальные прыснули в стороны в поисках укрытия.
К сожалению, это привлекло к ней внимание экипажа первого вертолета. Пулемет повернулся в ее направлении. Эйприл распласталась за ограждением, вжимаясь в него что есть силы. Пули заколотили по бетону, осыпая ее осколками и пылью, но вертолет пока не мог подобрать такой угол, чтобы достать ее. Впрочем, едва ли это могло долго продлиться. Ей необходимо было сменить позицию.
Как только пулемет переключился на другую цель, Эйприл вскочила на ноги, бросилась бежать к западной стене здания и прижалась к ней сразу за углом, чтобы видеть хотя бы часть происходящего. С крыши над ее головой кто-то вел стрельбу из винтовки. Пули яростно вгрызались в лобовое стекло ближайшего вертолета. Солдаты ОТГ сосредоточили огонь на той же цели, и в результате «вертушка» вынуждена была отойти и занять позицию дальше на юго-востоке. Теперь пулемет начал утюжить фасад здания, превращая окно высотой в два этажа в настоящий водопад осколков.
Перестрелка около ворот стала еще ожесточеннее. Под одной из огневых точек ОТГ что-то взорвалось. Через мгновение четверо боевиков в черном прорвались сквозь ворота. Защитники расстреляли их, но тут же сами попали под огонь с вертолета. Следом появилась еще одна группа нападавших. Они успели проделать уже половину пути до здания, когда из-за угла охранного периметра выскочил Аурелио и срезал очередью троих из них. Последний начал стрелять в ответ, но агент уже бежал прочь, петляя между генераторами
