– Все же я рад, Умник, что сейчас вместе со мной ты, а не старый интеллект, – искренне произнес я, залпом допивая кофе. – Тот только и мог, что все стирать, выключать… Ты заметно умнее.
– Спасибо, кэп!
Что там говорил Кристоф? Какая-то непонятная гравитационная аномалия? Странно все это…
Я постарался примерно прикинуть, когда мои приборы фиксировали ее в последний раз. Получилось, что около месяца назад. Чуть больше месяца. И до этого был примерно такой же период.
– Не удивлюсь, если окажется, что какой-то гений с Авалона умудрился придумать что-то новенькое и теперь испытывает свое творение. И мои нервы заодно.
Проговорив вслух эту глубокую мысль, я отправился в душ, попутно приказав кораблю приготовить мне обед. В любом случае теперь придется бодрствовать минимум пять часов, ожидая ответа от следящего модуля.
Как следует наевшись, я, ведомый неожиданно возникшей мыслью, попросил Умника научить меня играть в шахматы. В конце концов, интересная логическая игра, пришедшая из глубины веков, а я о ней ничего толком не знаю – в семье интересующихся не наблюдалось, а учиться где-то еще не было ни времени, ни желания.
За разбором правил и пробными партиями время пролетело незаметно. Я даже пожалел, что такая простая идея не пришла мне в голову раньше – можно было бы скоротать много бесцельно прожитого времени.
– Принят пакет данных от модуля, находящегося под подозрением.
– И что там? – я мгновенно отвлекся от иллюзорной доски с фигурами, целиком превратившись в слух.
– Если резюмировать, то все находится в норме. Модуль работает идеально, сектор пространства абсолютно пуст и спокоен.
Мне оставалось только грустно вздохнуть. Все то же самое, что и в прошлый раз. То есть опять ничего. Кристоф советовал просто забыть про эти происшествия, но ему-то там, на базе, не приходится просыпаться каждый месяц из-за этой проклятой аномалии. Ничего страшного, конечно, но как-то все равно неуютно. И надоедает.
– Можно как-то заблокировать мое пробуждение в следующий раз? Чтобы ты не поднимал меня из-за подобных вещей?
– К сожалению, кэп, обнаружение любых физических аномалий является однозначным поводом для прекращения сна наблюдателя. Я не могу изменить этот принцип.
– Замечательно. Получается, ты из-за этого меня будишь в обязательном порядке, но при этом считаешь происходящее ошибкой, а полученные данные – вредоносными? А позиция базы заключается в том, что на это можно вообще не обращать внимание? Это идиотизм.
– Я критически отношусь к существующему протоколу обработки данных, но не могу его изменить. Также я согласен, что во всем этом наблюдается некий логический парадокс.
– Парадокс… Тому, кто программировал линии поведения бортовых компьютеров, нужно руки оторвать.
– Капитан, я способен оценить, что ситуация является потенциально вредоносной и понижающей эффективность наблюдения. Отчет о происшествии создан и будет отправлен во время ближайшего сеанса передачи данных. Возможно, в дальнейшем нам придется вернуться на базу ради обновления основной программы. Я не исключаю также того, что разработка подобного обновления уже ведется в связи с предоставленными вами во время прошлого визита данными.
Мне стало еще тоскливее. То и дело просыпаться, чтобы выслушивать одни и те же бесполезные доклады, откровенно не хотелось. Мысленно я уже успел настроиться на отпуск, новое общение с родными. А теперь, получается, нужно постоянно прерывать сон, ждать пустых отчетов, бездельничать, глупо тратя время… И, самое обидное, придется заниматься этим, даже не понимая, из-за чего вообще возникает такая ситуация.
– Скажи, Умник, а как ты думаешь, стоит ли посмотреть на все это вблизи?
– Судя по состоянию модулей, нахождение в том секторе пространства не связано с каким-либо существенным риском. Наблюдательные мощности корабля значительно превышают мощности отдельных модулей, поэтому можно сказать, что идея хорошая.
– Ну, раз хорошая… Ты можешь достать точные координаты зафиксированного явления из законсервированной информации?
– Так точно, кэп. Информация получена. Обращаю ваше внимание на то, что она может быть недостоверной.
– Замечательно. А вот это вот предупреждение больше не проговаривай, и так надоело. Сколько времени потребуется для перехода в нужную точку?
– Восемнадцать часов двадцать девять минут, капитан.
Прошло уже около восьми часов со времени последней зафиксированной аномалии. Интервал же между ними, если судить по моему прошлому опыту – около тридцати двух стандартных суток…
– Умник, я отправляюсь спать. Разбудишь меня ровно через тридцать дней, и мы полетим смотреть на это явление.
– Кэп, я могу вывести корабль к заданной точке и без вас. Так что вы можете пробыть во сне на восемнадцать с половиной часов дольше.
Я чуть подумал – и согласился. В конце концов, Умник действительно умный и уж точно сможет выполнить простейшую для него задачу.
– Приятных снов, капитан.
Крышка капсулы закрылась и сразу же открылась, явив мне зрелище зависшей рядом кружки кофе. Все же в том, чтобы быть наблюдателем, есть определенная прелесть – любое, даже самое длительное, ожидание при желании можно свести к одному-единственному прожитому мгновению.
– С пробуждением, кэп!
– Спасибо, – поблагодарил я, снимая кофе с подставки. – Докладывай оперативную обстановку.
– Мы находимся в заданном секторе пространства. Я проверил данные, полученные с модуля – зарегистрированное гравитационное возмущение имело чрезвычайно незначительный характер. Вследствие чего мной было принято решение вывести корабль в точку, расположенную в одной тысяче километров от цели. Если ваши данные относительно периода возникновения аномалии верны, то у вас есть примерно двадцать один с половиной стандартный час для того, чтобы скорректировать это решение.
– Да нет, пожалуй, ты прав. Проведем наблюдение с этой дистанции.
– Отлично, кэп. Я польщен. Могу предложить вам попробовать заснуть обычным сном. В случае необходимости я подниму вас из постели.
Поспать мне все же пришлось – через несколько часов после пробуждения организм недвусмысленно намекнул, что не против отдохнуть, а я не стал сопротивляться.
Пока укладывался в кровать, почему-то вспомнил про Лизу, находящуюся в своей стене совсем рядом со мной. К счастью, быстро наступивший сон прервал эти мысли, погрузив разум в очередную цветистую фантазию.
Я успел выспаться, поесть, заскучать, сыграть с Умником две партии в шахматы, проиграв обе достаточно обидным образом… И только потом ожидаемое нами событие наступило.
– Системами корабля зафиксировано появление гравитационной аномалии в девяти с половиной миллионах километров от нашего текущего местоположения, – невозмутимо сообщил Умник. – Информация о событии признана недостоверной, скопирована в виртуальную среду и законсервирована.
– Не понял? Ты же говорил про тысячу?
– Прошлые полученные данные говорили об аномалии, находящейся в тысяче километров отсюда, все верно, капитан.
Я поднялся из кресла и, подойдя к иллюминатору, уставился в пустой космос.
– А мы можем прямо сейчас к ней подлететь? Сколько времени это займет?
– С максимальным ускорением мы преодолеем это расстояние за сорок две минуты. С учетом того, что предыдущая аномалия существовала всего пять минут шестнадцать
