Самое время потерять сознание.
Сердце сжалось, пропустив удар, озноб прошел по всему телу.
— Да, — выдохнула, закрыв глаза и нервно сглотнув. — Когда тебе это стало известно?
— Задолго до нашей встречи.
— То есть ты знал, что женился на безродной эльфийке, чью семью безжалостно истребили?! — взвилась я и попыталась соскочить с рук Азгорда.
— Мы с тобой позже об этом поговорим! — прорычал он.
— Я никуда не поеду с тобой! — твердо сказала я.
— Как хочешь, это был твой выбор! — холодно произнес супруг.
— Зирг! — закричала за секунду до того, как муж надавил мне на сонную артерию, не оставив и шанса на сопротивление.
* * *Приходила в себя тяжело, было очень холодно, даже несмотря на шкуру, в которую меня заботливо укутали. Захотелось чихнуть, но я сдержалась.
Открыла глаза. Снова лес, и мы едем на неизвестном сером варге. Сколько уже находимся в пути — непонятно. Тусклый свет, проникающий через заснеженные кроны, не давал определить время суток, то ли уже стемнело, то ли, наоборот, светало, но факелы не зажигали.
Встретилась с изучающим взглядом супруга, вспоминая минувшие события. Нахмурилась, пошевелила конечностями. Не связана, уже хорошо. Дотронулась до раны на руке. Обработана и почти не болит.
Азгорд помог мне сесть удобней, мимолетно коснувшись холодными губами лба. Отвернулась от него и увидела Маришу, ехавшую рядом на таком же сером волке вместе с Хашем.
Она подняла руки вверх, показав, что они крепко связаны.
Осуждающе посмотрела на Хаша и сочувственно на свою подопечную.
— Она сама виновата! — прорычал он, оглянувшись на меня.
Я заметила на его лице царапины и фиолетовый синяк под глазом.
— Вцепилась, как кошка, — продолжил обиженно. — А потом еще и козла своего припадочного на меня натравила!
Как много я пропустила…
— Сам ты припадочный! — буркнуло мое золотце, а я краем глаза заметила тележку с Зорэком и нашими цветиками.
Улыбнулась, отчего Хаш сразу нахмурился, поэтому поспешила исправить положение.
— Мариша, разве принцесса может себя так вести?.. — прошептала укоризненно.
Хаш довольно заухмылялся, правда, ненадолго.
— А что я? — возмутилась она и махнула головой в сторону: — Ты посмотри, что они сделали с бедной беззащитной зверушкой!
Перевела взгляд. Кеша с перевязанным копытом лежит поперек варга, изображая из себя жертву сражения, а выражение морды кровожадное, абсолютно не свойственное этим «беззащитным зверушкам».
— Бешеный он какой-то! Я ему слегка секирой лапу задел, а он заголосил так, будто ему брюхо вспороли! — парировал Хаш.
— Сам бешеный! Не смей оскорблять Кешу! Он, между прочим, всех нас спас, приведя подмогу! — возмутилась принцесса. — И у орков нет понятия «слегка задел», либо труп, либо не труп!
Как точно подмечено, даже Хаш решил воздержаться от комментариев.
На дереве неожиданно угукнула сова, отчего я вздрогнула и доверчиво прижалась к своему супругу, встретившись с его холодными голубыми глазами.
Азгорд молчал, от этого становилось неуютно и страшно, но то, как спокойно и непринужденно вел себя с нами Хаш, заставляло задуматься.
Расслабилась, стараясь унять нервную дрожь, от переживаний пересохло в горле, но заговорить с мужем по-прежнему не решалась.
Снова осмотрелась, выискивая глазами Зирга, но натолкнулась на задумчивый взгляд Шейсара, устремленный на меня. Инстинктивно спряталась за широкой грудью мужа.
Интересно, почему оборотень после боя продолжает путешествие в своей человеческой ипостаси? Это казалось мне странным, как и спокойная реакция на него окружающих.
Телега раз за разом застревала или вообще не могла проехать из-за возникающих на нашем пути больших булыжников. Приходилось вытаскивать ее и объезжать преграды, теряя время. В итоге повозку бросили.
Шейсар забрал Зорэка, посадив его на варга перед собой, а сундук с цветиками подхватил старый орк. То ли он абсолютно бесстрашный, то ли остальным было не жалко старика, в случае если монстрики все-таки захотят его съесть. Но старик оказался не так уж и прост. Он додумался перетянуть сундук ремнями так, чтобы бутончики не смогли его открыть.
Далее мы стали двигаться куда быстрее, перепрыгивая через овраги, плутая по лесу, карабкаясь по камням.
— Привал! — приказал Азгорд, когда окончательно стемнело.
Я удивленно осмотрелась, здесь негде было поставить шатер, или хотя бы маленькую палатку, но оркам не привыкать к неудобствам, в отличие от нас с Маришей.
Азгорд слез с волка, убедился, что я с него не свалюсь, и, подойдя к одному из булыжников, коих вокруг лежало немало, коснулся его. Изумрудным цветом загорелась пентаграмма, и камень неожиданно раскололся, открывая проход.
У орков, как оказалось, в лесах тоже имелись свои, скрытые от чужих глаз, убежища.
Супруг подошел, снял меня с варга и решительным шагом направился в пещеру.
Внутри оказалось сыро, но значительно теплее, чем снаружи. Орки зажгли факелы и двигались осторожно, медленно ступая по настилу из деревянных досок.
— Где мы? — прошептала принцесса, и ее голос эхом отразился от стен.
— Ты забыла, что орки живут в подземных пещерах? — усмехнулся Хаш, напоминая вроде как прописную истину.
— Забыла! — честно призналась она.
Я нерешительно обхватила шею супруга, чтобы ему было удобней нести мою тушку, и тихо прошептала ему на ухо:
— Я могу и сама идти.
— Можешь, — согласился Азгорд, и я уже приготовилась, что меня отпустят, а он добавил: — Но ты сама отказалась добровольно идти со мной, поэтому твои желания мне теперь безразличны.
Как будто в бочку с ледяной водой окунул. И кто я для него теперь? Игрушка, которую пока нельзя сломать или нечто большее?
Отвернулась, стараясь заглушить обиду и не давая пролиться жгучим слезам. В глазах привычно поплыло, и я пропустила момент, когда перед нами открылся необъятных размеров грот, внутри которого покоилось подземное озеро лазурного цвета, все в отблесках белых кристаллов, выступающих из стен.
— Ничего себе орки живут! — воскликнула принцесса и запрыгнула Хашу на спину. — Неси меня, моя лошадка!
Могучий орк, повинуясь минутному порыву, побежал вперед, поднимая брызги воды и кружась под звонкий смех принцессы,
