Кортес цапнул с лотка злополучную прядь и вылетел из лаборатории как ошпаренный. А Гон очумело повернулся к брату.
– Это что сейчас было?! – Он схватил его за отворот халата, встряхнул и прокричал в самое ухо: – Это что за хрень ты тут устроил?! Я тебя спрашиваю! Монолюб недоделанный!
Дор поморщился.
– Да не ори ты.
– Как я могу не орать, когда ты затеял тут роман с этой мал… юной дейгаркой?
– Ничего я не затеял! – воспротивился Дор.
– А тогда что за выкидоны? Признайся, ты в нее влюблен?
Дорвард вздохнул.
– Пойми, это совсем не то… Ну, как бы тебе объяснить? Восхищенный взгляд этой девочки, когда она смотрит на меня… Это так приятно! Нет, не просто приятно, а возвращает к впечатлениям ранней юности. Это как заново пережить восторженные моменты ни к чему не обязывающей школьной любви. Помнишь сестренок Кару-Тару?
– Сестренок-то я помню, – хмуро заметил Гон. – Но с чего ты взял, что Мира тебя ни к чему не обяжет? Влюбится и потащит под венец… А я?!
– Мира-то? – Дор удивленно вскинул брови и убежденно заявил: – Не потащит.
– Ха! Ты так думаешь?
– Уверен… Во-первых, она – мона и неискушенная барышня. Если для нас отношения с монами экзотика, игра, то для нее с дуалами – дикость. Во-вторых, она и сама сбежала от жениха, не хотела замуж.
– Это она так сказала, а затем, помнишь, что она сделала на Эризее?
– Так по недомыслию же, не зная наших обычаев.
– Гм, ладно… То, что ты обо мне не подумал, это в порядке вещей, но… Мне, кстати, Тара нравилась, но ты упорно подсовывал мне Мару, когда мы целовались в парке.
– Так она же левая, а ты – правый, – ухмыльнулся Дор. – Тебе самому удобнее было.
– Ну-ну! «Вы созданы друг для друга», – Гон передразнил брата.
– Я так не говорил.
– Да-да, подходящие биопараметры. Дундук! Прядь же светлая, а Мирочка твоя…
– Она не моя!
– …Брюнетка.
– А вдруг?! У девушек, знаешь ли, семь колеров на неделе. Помнишь ту же Ир-Мару? Вчера она-она – темненькие, сегодня – рыжие, завтра – блондинки, а послезавтра разноцветные… Имидж всё!
– Ладно, но я не понимаю, чего ты всполошился из-за каких-то дейгарских волос.
– Холдейских.
– Ну и пусть себе женятся, для здоровья…
– Да ты что?! Девчонка же только в университет поступила, ей учиться надо, грызть гранит науки, а не разных усатых ублажать.
– У-у, а я-то испугался, что ты на почве ревности свихнулся и в каждом пушистом локоне тебе мерещится Мирочка… Да брось! Это же КА. Какое, к тарантулу, замужество?
Дор глубоко вздохнул и хотел ему ответить, но их увлекательную беседу прервали. В лабораторию заглянул поникший Кабук.
Черт-черт! Придурок дейгарец не закрыл дверь.
– Что такое, шкипер? – прикинулся чайником Гон, запоздало сообразив, что надо было сперва запереться, а потом накидываться на брата.
Поздно!
– Ничего, док-док… Не получается ничего! – в голосе Вилиама сквозило отчаяние, и он стыдился поднять глаза. – И слезы не помогли. Джина утверждает – с ней все в порядке… Это так?
– Так-так… Иди сюда! – сжалились над ним доктора.
После пятиминутного осмотра Дор заявил:
– Не вижу никаких физиологических отклонений.
– И анатомических, – добавил Гон. – Здоров, как булфергский бык.
– То есть лекарства нет? – грустно уточнил Кабук.
– Я же говорил, – раздраженно заметил Дор, – лучшее лекарство – это время.
– А еще толчок, – вмешался Гон.
– Какой толчок? – вытаращился на него Вилиам.
– Время покажет! – воскликнули близнецы. – А для ускорения сходи-ка ты к психологу.
Они в четыре руки вытолкали шкипера из лаборатории и заперлись на замок.
– Вот теперь можно и поспать!
И тут у обоих завибрировали комьюните – синяя точка.
– О нет, только не это! Капитан…
* * *Сразу после посещения госпиталя у Кортеса не получилось разрулить ситуацию с отрезанием волос. С ним по комьюните связался Сэм и попросил срочно явиться в казармы. Рувов собирал Харлад. Оказывается, ночью КА изменил курс, и теперь они двигались в Q-пространстве навстречу очередной таинственной цели и для важной миссии. То есть миссия прилагалась. Как всегда. Сэм в подробности не вдавался, сказал, мол, Харлад проинструктирует на месте. И прочие дела пришлось отложить.
Зато у Кортеса появилось время подумать, пока он летел по коммуникационному колодцу и бежал по коридору. Оставалось загадкой, почему на месте Миры очутилась Арисса… Может, девушки так пошутили? Ничего себе шуточки! И вовсе не в духе Миры, насколько он успел ее изучить. А явно какое-то недоразумение, и, естественно, Кортес намеревался его разрешить, а не бросаться в пучину мнимого брака. Почему мнимого? Так ведь нож принадлежал семье Варгес, а не Нуили или как их там… Тут и развода не понадобится. Аннулировать ритуал по закону, и дело с концом. Первым порывом Кортеса было кинуться к корабельному юристу, прихватив по пути двух свидетелей и документ, который он уже спрятал в своем шкафчике. Однако разведчик вспомнил, что на борту находится законный представитель семьи Варгес – Торрес, как мужчина и старший брат он в отсутствие родителей мог засвидетельствовать свои права на нож и поддержать притязания Кортеса. А посему… Не стоило торопиться. А получше все обдумать и…
Казармы встретили дейгарца рабочей суетой. И первым ему на дороге попался Гай.
– Хар-Харыч уже в ангаре, – сообщил парнишка и с восторгом добавил: – Приказано готовить кар-шприхтен к вылету!
Юный рувовец так и сиял в предвкушении подвигов, а Кортес лишь печально усмехнулся в усы. «Наивный желторотый птенец».
– Ну так вперед! – подбодрил его Кортес. – А не боишься?
В ответ Гай неопределенно мотнул головой. Он ведь пока не знал, что их ждет.
– Куда на этот раз? – поинтересовался Кортес на ходу.
– Неизвестно. Объявят перед стартом.
* * *Наутро разговор с Мирой стал для Ариссы жизненно необходим! И
