– Я ее не отправляла!
– Да, я сама… Но не на свидание, а просто хотела помочь. Мира убежала и…
– Ладно, посмеялись и хватит. Одно могу сказать точно. Господин Кортес этого так не оставит. Скоро он поймет, что произошла ошибка, если уже не понял.
– А…
– Ага. И если он не собирался жениться на тебе, – Торрес оценивающе взглянул на Ариссу, и она смутилась, – то… Как пить дать, опротестует этот брак, а дальше снова будет настаивать на своих правах. Только вот с невестой уже не ошибется.
– О-о-о нет! – простонала Мира. – Сначала?
– Господин Кортес – настойчив.
– Ну и что? Мне он не нужен! Уже, – высказалась Мира и насупилась.
– Сестренка, ты понимаешь, что незаконный брак аннулируют?
– Да, но…
– И вопрос все равно надо решать.
– Понимаю. Вот потому и пришла к тебе. Ты тут глава нашей семьи, ты и решай. С учетом моих пожеланий.
– А со мной что будет? – рискнула уточнить Арисса.
– А ты замуж хочешь? – поинтересовался Торрес.
И холдеянка второй раз за сутки ответила «да», правда, потом она добавила: «при взаимном непротивлении сторон», но ее уже никто не слушал.
– Тогда за мной, – скомандовал Торрес, – к корабельному юристу.
«А у нас и такой есть?» – всю дорогу изумлялась Арисса.
* * *Во второй половине дня господину Торресу Селестэсу Варгесу пришло личное сообщение от господина Кортеса Ириэса Аньеса. Тот предлагал встретиться на «нейтральной территории» для обсуждения семейного дела. Господин Варгес на встречу согласился. В своей каюте.
«Да, кстати, – как бы мимоходом добавил Торрес. – Мира в курсе, что ты – это ты».
Господин Аньес явился с двумя свидетелями-дейгарцами, а господин Варгес уже дожидался его вместе с сестрой и ее подругой. Кортес при виде девушек холодно кивнул.
– Рад встрече со всеми причастными.
И бросил яростный взгляд на Ариссу. Она невольно втянула голову в плечи.
– Итак… – протянул Ангел.
– Итак, – повторил Кортес, – произошло недоразумение.
– Какое? – брови Варгеса удивленно приподнялись.
– Я вынужден принести вашей семье извинения. Но уже выяснил, что эту проблему можно решить с наименьшими потерями для нас всех, – тут Кортес чуть поклонился Мире. – Правда, потребуется некоторое время. Придется подождать официального уведомления с Дейгара, но это чистые формальности. И если моя невеста, – еще один кивок Мире, – согласится, то конфликт будет улажен к нашему взаимному удовлетворению.
Торрес изобразил недоумение.
– Не знаю, о какой невесте вы говорите, а вашей жене вряд ли приятны знаки внимания, оказываемые другой женщине.
– Перестаньте валять дурака, Варгес! Вам прекрасно известно, что хол… присутствующая здесь девушка никакая мне не жена. У меня брачный договор с вашей семьей.
– Ничего не знаю, – Торрес пожал плечами. – Между нашими семьями действительно был заключен предварительный договор, но ситуация изменилась. Ваши намерения в отношении моей сестры так и не были реализованы…
– Вы знаете, почему!
– Господин Кортес, я безмерно вас уважаю и не держу на вас зла. Хотя нашим семьям и не удалось породниться, тем не менее я очень рад, что за время учебы в Академии моя сестра подружилась с девушкой, которая отныне ваша жена. Так что, благодаря стечению обстоятельств, связь между нашими семьями не прервется.
– Варгес, что ты несешь?
– Господин Кортес, – вмешался один из свидетелей, – держите себя в руках. Господин Варгес, наш клиент настаивает на том, что брак, заключенный вчера, – всего лишь досадное недоразумение, а господина Кортеса обманом ввели в заблуждение.
– Я никого не вводила! – не выдержала Арисса, но Мира сжала ей руку.
– Личные дела господина Кортеса (полное имя скрыто) нас не интересуют, – заявил Торрес. – Мы здесь исключительно по доброй воле и по личной просьбе подруги моей сестры – жены данного господина.
– Она мне не жена!
– У меня другие сведения, – отрезал Торрес. – Договор заключен и заверен.
– Это чисто юридический казус, который будет разрешен, как только придет ответ с Дейгара!
– Уверяю вас, что данный казус вряд ли будет разрешен.
– Торрес!
– Господин Кортес!
– Успокойтесь, господа, – заговорил второй свидетель. – Что заставляет вас так думать? – обратился он Варгесу.
– Процедура полностью соблюдена, согласие дано. Вы же не станете это отрицать?
– Нет, – нехотя признал Кортес.
– Прядь отрезана, договор заключен и подкреплен биопараметрами мужа и жены. Так?
– Да, но для процедуры использовался ритуальный клинок вашей семьи, а раз присутствующая здесь… э-э-э… – свидетель сверился с данными по рут-кому, – Ариссия Нуили не является ее членом, то и сам факт «отрезания» не имеет юридической силы.
– Извините, но должен вас поправить. Ариссия Нуили действительно не из семьи Варгес, однако упомянутый ритуальный клинок нам также не принадлежит.
– То есть? – уточнил свидетель.
– Вот официальный документ о передаче фамильного ножа в собственность семьи Нуили. Все заверено, запротоколировано, зафиксировано и утверждено. Ознакомьтесь.
– Черт! Торрес…
– Хм, – свидетели переглянулись, – если передача ножа действительно имела место и подтверждена юридически, то вы правы. Ариссия Нуили является женой господина Аньеса.
– Стоп-стоп-стоп! Варгес, я тебя не понимаю! Между нашими семьями уже давно все решено.
– Кортес, – Торрес впервые за время встречи перешел на неформальный тон, – я тебя, конечно, глубоко уважаю, но сестренка мне однозначно дороже.
– Ага, осталось только выяснить, кто из нас был проворнее со своим запросом. Я отправил протест еще с утра.
У Миры сжалось сердце. Арисса побледнела, а Торрес усмехнулся и жестом отозвал Кортеса в сторонку. Тот нехотя отошел вместе с ним. Свидетели переглянулись.
– Аньес, – Торрес понизил голос до шепота, – хватит ломать комедию. Мы оба прекрасно знаем, что никакого запроса ты не отправлял, да и не мог…
– Шшш, – зашикал на него Кортес и покосился в сторону свидетелей. – Потом. Не при них.
Разведчик, бывший, солгал им, что воспользовался своим кадетским правом передать весточку на Дейгар.
Брат с женихом одарили друг дружку хмурыми взглядами и вернулись к остальным.
– Гхм, – свидетель
