– И ты еще называл себя моим-моим другом? – зло прищурился Дор. – Рерих!
– Дорвард…
– Капитан, – попросил Дану, – оставьте его. Ему надо прочувствовать, переосмыслить, приспособиться. Я знаю, каково это… Могу себе представить, – уже тише добавил он.
– Разумеется, – Шадор кивнул старпому и вновь обратился к Дору: – Ты прав. Присутствие брата должно стимулировать. Я распоряжусь, и тебя сегодня же отвезут к Гону. Заклинаю только, не руби с плеча… Дор?
Но доктор уже отвернулся от него и не реагировал.
– Подумай о брате. В твоих силах помочь ему и… себе. Не зацикливайся. Захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти.
Шадор постоял еще немного у кушетки, глядя на Дорварда, а затем вышел из палаты и покинул медчасть. Но в коридоре его догнал Дану, и как раз вовремя – у капитана закружилась голова. Он оперся ладонью на переборку и тяжело дышал.
– Вы как хотите, кэп, но с этого момента я ночую у вас.
– На стоит, Дану…
– Не спорьте! Вам тоже нужна помощь. Моя.
– А… Ромеро?
– Айрис поймет, – старпом невольно улыбнулся и тотчас посерьезнел. – А вас сейчас нельзя оставлять одного. Как минимум неделю.
* * *Панихида транслировалась по всем каналам. По всей галактике зажигали поминальные свечи и пели прощальные гимны. Словно звезды скорбели вместе с обитателями Тарантула по безвременно ушедшей Терезии Малкольм. В Конфедерации объявили траур…
Чересчур много совпадений!
Торрес поразмыслил немного над случившимся и более не сомневался в том, что капитан и КА-11 причастны к уничтожению плота и другим печальным событиям.
Сначала якобы бандитские разборки на планете Тайфун, затем «теракт» на штаб-станции, где Шадора ранили, и всякий раз при этом кар-шприхтен вылетал на задание. Одного Торрес не мог связать. Точнее, двух – скромного директора оранжереи и лидера миссии спасения Конфедерации. Но кое в чем усматривалась вопиющая взаимосвязь – гибель куков. Из первой вылазки не вернулись два звена, а из второй – два командира.
Что же не так со вторым курсом?
Надо было раньше с ними поговорить!
Торрес корил себя за это упущение и поспешил его исправить. Он побеседовал с второкурсниками. Но сведений собрал с гулькин нос. Впрочем, некое обстоятельство его насторожило. Еще два командира пропали незадолго до отправки на задание. Тех вроде бы направили стажироваться на базу Концерна. Пока что вместо них командирами назначили других куков с четвертого курса.
По мнению Ангела, все это выглядело как единая махинация или заговор. Возможно, космического масштаба, учитывая, кто главный спонсор КА-11.
И Торрес принял решение.
По своей воле действовал Шадор или подчиняясь злому умыслу неведомого босса, но он причастен к гибели Терезии Малкольм – почетного гражданина Конфедерации. А, следовательно, по закону – враг Легиона Содружества. И поступить с ним следовало по велению долга.
Для начала Ангел подготовился. Несколько дней питался нужными продуктами. Зашел в госпиталь и попросил у Ларри витаминов с необходимыми микроэлементами. А заодно и Миру проведал, которая, похоже, не спала, не ела и сутками просиживала в реанимационной возле Гидеона или у палаты Дорварда. И Торрес серьезно забеспокоился, что сестра увлечена не только медициной, но и докторами, по крайней мере, кем-то из них, но сейчас ему было некогда вникать. К тому же он не собирался оставлять ее на крейсере, в этом вертепе, где то и дело на кого-то покушались, и особенно рядом с потенциальной угрозой – Кортесом.
Пользуясь кодами и правом пилота, Торрес заранее подготовил к вылету бригантину. Затем активировал химодесы и зациклил камеры на подходе к капитанской каюте, чтобы они передавали в диспетчерскую только пустой коридор. Он распределил вещества так, чтобы их хватило на капитана и не вызвало дисбаланса в организме самого агента.
К Шадору Торрес отправился без оружия. Глубокой ночью, когда капитан, по его расчетам, уже спал. А если и нет, то не страшно. Он вырубит его быстрее, чем тот успеет позвать охрану.
Ангел проник в каюту, химически нарушив внутреннюю блокировку двери. Еще в первый свой визит сюда он досконально все изучил и запечатлел в памяти так, как умели только разведчики. Поэтому легко достиг в темноте кровати, не сшибая по пути мебель и предметы… В тишине отсека слышалось лишь сонное дыхание капитана. Торрес крадучись приблизился к нему. Ночное зрение не работало по вине все того же штрихкодирования, но агент без труда различил Шадора в складках одеяла. Капитан разметался на постели, и голова его покоилась средь подушек…
Ангел наклонился над спящим «демоном» и почти коснулся пальцами его лица… Бесшумная тень метнулась к дейгарцу, и удар сзади по шее свалил нарушителя с ног. Задыхаясь, Торрес ускользнул под кровать, но его перехватили за ноги. В лодыжки как будто впились крепкие тонкие щупальца. Рывок, переворот… И вот он лежит перед кроватью Шадора на спине и беспомощно загребает руками ворсистый коврик. Торрес ловил ртом воздух, а над ним нависала черная фигура с горящими огнем глазами…
«Черт!»
Мочку уха словно иглой пронзило, а тело прошило молнией. Ангел выгнулся над полом, коротко вскрикнул и потерял сознание…
Очнулся он в тесном металлическом отсеке без иллюминаторов. На секунду выхватил взглядом очертания дверцы в стене, и все заслонило лицо капитана.
– Ты в допросной, – пояснил Шадор.
Торрес дернулся, попытался встать, но безуспешно. Он был прикован к стулу наручниками, точнее, к спинке с обеих сторон и к передним ножкам. И за руки, и за ноги. Торрес попробовал пошатать стул, но тот и не шелохнулся.
«Наверное, привинчен к полу».
– Что я тут делаю? – Ангел поморщился от боли, в голове словно стучали дьявольские молоточки, а ухо пекло, как от ожога.
– А что ты делал в моей каюте? – задал встречный вопрос капитан.
Он был полностью одет, как и подобает – в форму, а левая рука по-прежнему висела на перевязи.
– Что ты делал ночью в моей каюте? И как туда вошел?
Торрес не отвечал.
– Будем в молчанку играть? – холодно осведомился Шадор.
За его спиной открылась узкая створка, и
