Кстати о кровопийцах. Взгляд трактирщика остановился на четверке странных личностей, сидящих в углу заведения напротив двери. Одеты сидящие были в хорошо выделанные кожаные коричневые плащи с капюшонами.
Местным было не привыкать к разнообразию одежд и привычек пришлых, жизнь на границе трех государств поневоле заставит уважать чужие обычаи. Однако странные типы уже третий день как появляются в трактире, а прибытку с них разве что за пару кружек эля. Сидят подолгу вечерами, занимая стол, и всегда на голове чертов капюшон.
В первый день, Фингус принял таинственных посетителей за наемников в ожидании заказчика, но потом резко переменил свое мнение. Отставного десятника красных вепрей, всю молодость оставившего в граничной страже, не так-то просто обмануть просторной одеждой. Он мог бы поставить сто монет на то, что носители плащей либо наемные убийцы, либо кровососы. Уж слишком пластика у тех и других соответствующая.
Все же, скорей всего, кровососы. Четыре дня подряд сидеть на ускоряющих зельях никто не сможет, не удачный это способ покончить жизнь самоубийством, есть и более приятные: к примеру, попасться лиане-живоглоту или орку на спину плюнуть.
Свободной рукой трактирщик проверил арбалет под стойкой. Жаль, болты с рунами он давно продал, слишком дорогое это удовольствие, очень бы сейчас пригодились. Надо бы предупредить Брана, возможно, догадка поможет начальнику крепостной стражи, а по стечению обстоятельств и зятю трактирщика, продвинуться наверх.
Фингус жестом подозвал старшего сына, который работал в трактире вышибалой.
– Где Натан? Опять, небось, с дочкой этого старого козла на реку усвистал?
– Да здесь он, батька, за сараем дрова рубит, – зная нелюбовь Фингуса к мельнику, ответил Юлиус. Батька не мог простить мельнику многочисленные выигрыши в кости, тому часто везло в игре с трактирщиком. Непонятно, на что рассчитывает Натан со своей подружкой, папаша еще в полной силе, может так намесить бока, что любовь станешь вспоминать ближе к следующему году, не даст ведь разрешения на женитьбу.
– Кликни его сюда, а сам беги к Брану, скажи ему, что десятник Фингус зовет, а чтобы в самом деле поторопился, скажешь ему специальное слово – Медина. Всё ясно?
– Ясно, господин десятник! – четко по-военному отрапортовал Юлиус, выбив из отца редкую улыбку умиления – своих детей Фингус, несмотря на тлетворное влияние жены, воспитывал в армейской строгости.
Выбегая в дверь, Юлиус чуть не столкнулся с новым посетителем, вошедшим в дверь. За сегодняшний день после двух зажиточных гномов это был, пожалуй, самый колоритный персонаж: штопанная в некоторых местах одежда, какая-то побитая обувь, не разваливающаяся только от навязанных сверху веревок. Неровно отросшие, запорошенные пылью волосы и длинная щетина на лице. Если бы не внушительное вооружение и мешок за спиной, его можно было бы принять за обыкновенного попрошайку. Фингус уже хотел было выйти из-за стойки, чтобы отвести неопрятного посетителя в подсобку к слугам, накормить да отправить восвояси, как посетитель, пристально оглядев зал, заметил его и подошел сам.
– Уважаемый… ээ. – начал он, положив руку на стойку.
– Фингус. – Трактирщик неприязненно посмотрел на грязную руку, лежащую на только что протёртой столешнице, – вопросы чистоты, после врожденного армейского педантизма были для Фингуса на первом месте.
– Господин Фингус, – продолжил оборванец, заметив взгляд трактирщика и убрав со стойки руку. На столешнице осталась крупная желтая монета.
Фингус замер с тряпкой в руке, едва дыша. Посетители трактира нечасто расплачивались даже серебром, а тут целый золотой.
– Что я могу получить на это в вашем уютном и, несомненно, честном заведении?
– Стол и комнату на две недели, – недолго думая, ответил Фингус. Плата была порядочно завышена, но он сильно сомневался, чтобы такого гостя принял кто-то ещё в городе. Дальним уголком сознания он отметил архаичное построение фраз и грубый акцент клиента, словно тот долго жил у горцев. Что-то, впрочем, не давало принять гостя за дикаря, слишком правильно строит свою речь и использует вежливые обороты. Тонкие черты лица, руки с длинными гибкими пальцами, такие часто бывают у артистов и потомственных аристократов. Спокойные уверенные жесты и чуть насмешливое выражение серых глаз. На поясе гостя два меча, выполненные в эльфийском стиле. Вооружение, в отличие от одежды, было в отличном состоянии, что немало могло сказать знающему человеку. Нет, совсем не нищий проходимец.
Гость, не заметил возникшую паузу, поскольку засмотрелся на подрабатывающую у Фингуса племянницу, та как раз разносила по столикам еду. Строптивая девка словно специально начала расстреливать гостя глазками, охотно принимая внимание. Грациозно неся поднос перед своей внушительной грудью, девушка плавно поводила шеей, отчего тяжелые косы красиво переливались в лучах солнца. Вот ведь! Вся в мать, вертихвостка.
– Годится. В комнату доставьте горячую воду и обед. – Оторвался от явно завлекающего зрелища незнакомец. – А чем это у вас так вкусно пахнет?
– У господина наместника родилась дочка, вот он и заказал нам приготовить дичь на вертеле, знает, что у нас лучший повар в городе.
– Думаю, господин наместник не будет возражать, если часть дичи достанется мне. – Гость еще раз втянул воздух. – Несомненно, не станет. – И уронил ещё одну монету на стойку. Золотой испарился, не успев долететь до столешницы.
– Конечно, господин…
– Саргон.
– Конечно, господин Саргон.
– Есть у вас в городе брадобреи?
– Я пришлю Магду в номер, она прекрасно стрижет.
– Хорошо. Если вас не затруднит, найдите портного. В дороге я немного поизносился. – Гость виновато развел руками, как бы показываю степень износа одежды.
– Позвольте посоветовать вам старика Картуса. В нашем поселке он лучший портной, не смотрите, что стар. Вот он, кстати, выходит. – Фингус указующе вытянул руку с тряпкой в сторону выхода.
– Эй, Картус! Не прячься за дверь, я тебя вижу. Уже второй раз забываешь заплатить за эль, старина. Скоро мое терпение лопнет, и я пожалуюсь твоей супруге.
– Что ты, что ты! – испуганно пролепетал маленький, Мальцеву по плечо, смешной человечек в круглых очках. – Обязательно отдам.
– Господину требуется одежда. А мне требуется вернуть долг, который я уже не могу с тебя получить полгода. – Трактирщик грозно посмотрел на маленького портного.
– Мне нужно будет немного времени, хм, к вечеру думаю, успею. – Внимательно оглядев потенциального клиента, старичок откланялся и направился за порог.
– Ваша комната на третьем этаже, господин Саргон, хоть и маленькая, но её совсем недавно ремонтировали, а ещё из нее в хорошую погоду видно горы. Вертик! – рявкнул трактирщик. – Сорванец, где ты? Проводи нашего гостя в девятую комнату.
Посетитель, небывалое дело, поблагодарив, улыбнулся. Затем секунду помедлив, обведя взглядом зал, направился вслед за мальчиком на третий этаж.
Перед лестницей он вежливо, что выдавало неплохие манеры, пропустил перед собой Магду. Девка и тут не упустила своего, нарочито медленно поднимаясь на второй этаж. Негодница!
От острого взгляда трактирщика не укрылись также и действия
