Свобода.
— Алик! — взмолилась Таис. — Не давай ему! Он этого не сделает! Я точно знаю!
Я развернулся и попятился к выходу, прикрываясь ее телом.
— Остановись! — прорычал Алик; я заметил, как он напрягся, готовый в любую секунду броситься на меня, словно хищник. — Я предупреждаю тебя! Я…
— Еще один шаг, — сказал я и провел острым концом антенны под горлом Таис, — еще один шаг, и я… Мне терять нечего!
Алик заколебался.
— Витя! — крикнула Таис. — Что же ты делаешь?! Ты ведь не сможешь… Зачем это тебе?
— Витя? — не понял я.
Мы уже стояли в соседней комнате — у распахнутой двери. Я заметил у косяка пульт со светящейся сенсорной панелью и ударил по ней кулаком. Таис попыталась вырваться, но я отшвырнул ее к стене и ткнул под подбородок обломком антенны — она вздрогнула и поморщилась от боли.
— Нет! — донеслось из камеры.
Дверь с грохотом закрылась.
— Какой еще Витя? — спросил я.
— Это ничего тебе не дает, — пробормотала Таис, не глядя на меня. — Совсем ничего.
— Кто–то говорил о какой–то там группе через несколько секунд?
Таис промолчала.
Я отпустил ее. Таис прижала ладонь к порезам на шее.
— Зачем ты так, — простонала она.
Лида…
Это было похоже на сон — страшный, сводящий с ума кошмар, от которого я никак не мог проснуться. Мне показалось, что в комнате стало холодно, как в морозильной камере. Меня бил озноб.
Я невольно пошатнулся, сжимая в руке окровавленную заточку. Таис стояла, прижавшись к стене.
— Извини, — пробормотал я. — Мне нехорошо.
— Ты еще ничего не сделал. Все можно вернуть.
— Вернуть? — Я покачал головой. — Нельзя ничего вернуть.
Таис вздрагивала, ее тело тоже сводило мелкой судорогой от холода.
— Я не вернусь назад, — сказал я.
Мы стояли посреди небольшой комнаты с мягким вечерним освещением, похожей на чей–то понурый кабинет или наблюдательный пункт. Терминал на грубом офисном столе работал, и на широкий монитор выводилось изображение с панорамной камеры — лысый мужчина расхаживал по засвеченной комнате, взявшись руками за голову. У стены стоял металлический шкаф со считывателем отпечатков пальцев на дверце.
— Ты не понимаешь, — сказала Таис. — Они будут здесь в любую минуту. И они будут стрелять.
— Тогда не стоит терять времени.
Я схватил ее за руку и потащил к выходу — к гладкой серебристой двери, рядом с которой горела сенсорная панель замка. Я приложил к панели ладонь Таис, и дверь открылась с четким хорошо поставленным щелчком, напоминающим ход древнего часового механизма — створка бесшумно подалась вперед, и на полу вытянулась ровная полоска света.
— Не надо! — Таис упиралась, затягивая меня назад, в глубь комнаты. — Не выходи туда!
— А что там?
— Ты не понимаешь! Я же говорю — у них есть оружие! Ты ничего не добьешься! Что ты сделаешь им этой штукой?
— Поэтому ты и пойдешь со мной. — Я крепче сжал ее запястье.
— Нет, — Таис замотала головой, — нет, ты совсем…
В ее зеленых глазах стояли слезы.
— Они все равно будут стрелять!
Я замер у открытой двери, решая, как поступить. Таис попыталась вырваться, сбросить мою руку. Я грубо притянул Таис к себе.
— Что в нем? — спросил я, показав головой в сторону металлического шкафа у стены.
— Не знаю. Он всегда закрыт. И ключ у Алика.
— Не надо врать!
Я толкнул Таис к шкафу. Она охнула и непроизвольно прикрыла лицо.
— Отпирай! — приказал я.
— Но я не могу, у меня нет…
— Чего нет? Рук? Думаешь, я полный кретин?
Таис бросила на меня раздраженный взгляд, выпрямилась и одернула комбинезон.
— Хорошо, — сказала она. — Но знай — каждая секунда, которую ты…
— Открывай! — закричал я.
Таис поджала губы и приложила большой палец к считывателю отпечатков. Дверца шкафа приоткрылась. Таис взволнованно покосилась на меня и замерла, коснувшись дверцы. Я понял, какую допустил ошибку, но было слишком поздно. Таис рванула дверцу на себя — и попятилась назад, захрипев от ужаса и всплеснув руками.
Комната переворачивалась навзничь.
Откуда–то снизу донесся глубинный раскатистый рокот — казалось, что мы находимся внутри огромного гидравлического пресса, где пол и потолок вот–вот сойдутся воедино. В открытую дверь за спиной ударил красный аварийный свет. Взвыла истеричная сирена, обезображенная гортанным эхом, как в километровом туннеле.
Я пришел в себя уже на полу, рядом с Таис, которая корчилась от боли, обхватив голову руками.
Стены заходили ходуном, словно комната распадалась на части. Стол перевернулся, и монитор, свесившись через столешницу на толстом черном проводе, мигал и переливался цветными кляксами. Шкаф повалился на бок, из его открытой дверцы выпали разномастные тенебрисы и… пистолет.
Таис приподнялась на локтях, ошалело глядя по сторонам, — кожа у нее на лбу, рядом с виском, была содрана и потемнела от удара, а по щеке стекала кровь.
Я схватил пистолет до того, как она успела что–то сообразить.
Дуло было направлено на нее, но Таис никак не реагировала.
— Что это было? — спросил я. — Где мы находимся, черт подери?!
— Я не знаю.
Таис провела по щеке рукой и посмотрела на свои дрожащие окровавленные пальцы.
— Я не знаю, — повторила она. — Я не…
— Вставай! — Я дернул дулом пистолета вверх. — Мы
