Мужчина лет сорока пяти. Высокий, худощавый, широкоплечий. На нем рубашка в крупную черно-белую клетку, надета навыпуск. Руки спрятаны в карманах старательно отутюженных серых брюк. Лицо несуразное, отталкивающее. Утиный нос, вытянутый подбородок, слишком высокий лоб. Сейчас наверняка можно сказать, что схож он был с Квентином Тарантино.
Верзила издали окропил нас с Лерой желчным взглядом. Посмотрел как на еретиков, которых непременно нужно предать огню, а затем переключил внимание на детишек, идущих с противоположной стороны холла. Пять девчонок-октябрят одна за другой последовали на выход из школы. Троих он пропустил, а четвертой не повезло. Психопат (иначе и не назовешь) в черно-белой рубашке схватил малышку за шею и крепко прижал спиной к себе. Та даже пикнуть не успела. Солнечным зайчиком смерти мелькнул выкидной нож в его руке. Он замахнулся и ударил малышку в живот.
Тучная подружка, которая плелась за ней следом, тотчас завизжала и попятилась в сторону, но как назло поскользнулась и распласталась на гладком полу. Отчаянно заерзала ножками, словно пытаясь укатить от реальности на несуществующем велосипеде, затем кое-как перевернулась, вскочила и, продолжая визжать, пустилась наутек куда-то вглубь школы.
Цепная реакция последовала мгновенно. Находившиеся поблизости школьники с криками бросились бежать врассыпную. Кто-то побежал в сторону столовой, кто-то по центральной лестнице на второй этаж.
Мы с Лерой замерли как две статуи напротив гардеробной. Лера в ужасе выронила таблицу из рук. Изображенная на ней гадкая амеба пролегла у моих ног темным и вязким на вид пятном. Не знаю, показалось ли мне или же я действительно услышал тихий ход настенных часов. Тик-так, тик-так.
Дальнейшие события происходили за считанные секунды, я же воспринимал их словно в ином течении времени. Тик - время замерло, секунда как вечность - так, тик-так.
Психопат совершил вращательное движение ножом и только затем вынул его из тела жертвы. Темной струйкой кровь хлестнула за ножом вдогонку. Окропила белый фартук девчонки, полилась на пол. Он замахнулся и ударил малышку еще раз. Новый удар пришелся ей в область аппендикса. Девчонка всхлипнула и покорно опустила голову на руку своего убийцы.
- Скорую вызови, милицию, - услышал я как будто со стороны свой обращенный к Лере голос и рванул вперед. Нас с психопатом раздело около пятнадцати метров.
Тем временем он уложил по центру дверного проема обмякшее тело школьницы, как большую тряпичную куклу с красивыми белыми бантами. Затылком точно на порог. Руки развел в стороны. Сам стал напротив нее на колени. Смочил пальцы кровью и нарисовал на лице девчонки крест. Затем двумя руками вознес над ней нож, дабы погрузить его во все еще бьющееся юное сердце.
В этот миг ему в голову врезалось полтора килограмма стали. Преодолев две трети пути, я метнул один из микроскопов, которые по-прежнему оставались у меня в руках и совершенно случайно достиг цели.
Удар оглушил психопата. Он скорчил недоуменную гримасу, словно пытаясь сообразить, кто он и как вообще здесь оказался. Его замешательство сыграло мне на руку. Подбежав, я начал ломать ему лицо вторым микроскопом. Утиный нос крякнул и залил губы кровью, челюсть перекосило, левый глаз стала быстро окутывать гематома.
Обороняясь, он полосонул меня ножом по бедру, чуть выше колена. Жалкая царапина. Я почти не почувствовал боли.
Приняв на себя еще несколько тяжелых ударов, он прохрипел что-то неразборчиво типа: «Вы все еще пожалеете», а затем рухнул безвольной тушей на школьницу. Ногой я выбил у него из руки нож. Затем отбросил микроскоп в сторону и попытался стащить верзилу с девчонки. Пришлось повозиться. Он весил не меньше центнера.
Краем глаза заметил, что царапина на бедре оказалась серьезней, чем следовало ожидать. Левая штанина предательски побагровела, но думать об этом мне было некогда.
Высвободив девчонку, я взял ее на руки. Малышка жива, но глаза закрыты и дыхание едва различимо. Она истекает кровью. Ее бледное лицо кажется мне знакомым. Что ж, это неудивительно. Хоть я не и преподавал математику в младших классах, мог видеть ее где угодно в школе. Милое личико. Она не должна умереть. Странно, внезапно у меня возникло чувство, что мы с ней давно знакомы.
Я делаю шаг в сторону. Только сейчас заметил, что стою в луже ее крови. Адреналин зашкаливает. Выхожу из здания. Ложу малышку на ступеньки так, чтобы ее сердце было ниже колотых ран. Ладонями зажимаю раны. Это все что я могу сделать. В ожидании помощи проходит минута, две, вечность…
Мне кажется, девчонка больше не дышит. Я не верю, что она умерла. Отвожу руки в сторону. Кровь из нее уже не хлещет. Неожиданно в сознание вгрызается рев звонка. Это, выбравшись из-под стола, вахтерша с отвратительной бородавкой на носу решила вернуть прежний ход серой школьной обыденности. Да только без толку.
Секундой позже на пороге появилась Лера. Она принесла смоченные водой полотенца. Я успел вытереть руки, прежде чем УАЗики реанимационной бригады и милиции заползли на территорию школы.
Черные стволы пистолетов угрожающе нависли над психопатом. Но ему уже все равно. Он в беспамятстве. Привели его в чувства кое-как пощечинами. Под руки к машине поволокли.
Люди в белых халатах поспешно вынесли тряпичные носилки. Переложили на них девчонку. Фельдшер с виду пенсионер в запое. С пятидневной щетиной. Тощий, как щепка. В нелепых круглых очках. С ним медсестра – дородная тетка, разменявшая пятый десяток лет. С короткой стрижкой. Волосы крашены хной.
Фельдшер к груди малышки фонендоскоп приложил, поморщился. Приподнял, было, на секунду ей веко, наблюдая за зрачком, опоясанным зеленой радужной оболочкой. Не знаю, с чего я взял, что глаза у девчонки зеленые. Видеть-то их не мог. В сторону, чтобы не мешать, отошел. И снизошло на меня тогда озарение, от которого внутри что-то екнуло, затряслось, перевернулось и взорвалось.
- Шансы есть, - подытожил фельдшер, - Но нужно спешить.
- У молодого человека также ножевое ранение. Без швов не обойтись, - доложила баском медсестра.
- С нами в больницу поедешь, - сказал он сухо, даже не взглянув на меня. - Там и разберемся.
Игнорируя запреты светофоров, водитель жмет на всю. В тесном УАЗике душно. Запах медикаментов перекликается с едва уловимым запахом плесени.
Школьницу на носилках положили в центре медицинского салона. Я и медсестра заняли места на откидном сидении у левого борта. У правого борта фельдшер, он возится с кислородной подушкой. Медсестра передала мне бинт и флакончик с перекисью водорода. Ей
