— Я ждал тебя.
Марс спрыгнул с возвышенность и приземлился на против жреца. Роман не показал своего удивления, а лишь склонил голову в знак приветствия. Взгляд парня скользнул по мечу, в руке бога. Он приподнял уголки губ в хмурой гримасе.
— Пришли совершить убийство? — Роман зорко уставился во тьму глаз Марса.
Бог раскатисто рассмеялся, крепче сжимая оружие.
— Только совершить правосудие, — он поднял меч, но Роман успел вытащить свой и отразить удар. Звон соприкосновения метала отзвучал в тишине. Птицы возле храма стаей слетели с веток деревьев и громко крича, покинули пристанище.
— Вы пожалеете о своём поступке, — Роман зашипел. Сдерживать Марса становилось всё сложнее. Вот мечи снова ударились в схватке и Марс легко обогнул жрица.
Роман вскрикнул, когда лезвие вонзилось в плоть, алая кровь хлынула ручьём. Он прижал руку к ране и сел на колени. Марс слышал тяжёлое дыхание побеждённого. Тени охватили жрица, питаясь его страхом. Марс смотрел на Романа с ухмылкой победителя.
— Вы пожалеете…
Договорить Роман не успел, его веки прикрылись, а руки безжизненно упали на землю. Тишина снова воцарилась возле храма. Лишь в дали печально пели свою песню птицы.
Марс поднял голову к звёздному небу. Он знал, что Юпитер уже знает о его поступке. Но, что он мог поделать? Правосудие свершилось и Марс выполнил свою часть. Стоило только завершить дело до победного конца. А именно, преподать урок ещё одной героине спектакля.
***
Диана вышла на балкон, расправляя длинное платье и улыбаясь новому дню. Она мотнула головой и длинные волосы кудрями рассыпались по гибкой спине. Богиня направила взор к храму и крик застыл на пухлых губах.
Диана выбежала вон из здания, теряя рассудок. Голова Романа весела прямо перед её храмом. Его глаза были прикрыты, а светлые волосы покрыты слоем крови.
— Я проклинаю тебя, Марс! Проклинаю!
Другие жрицы собрались возле храма, а Диана упала на колени. Она не могла встать, руки и ноги парализовало. Слёзы ярости и потери лились ручьём.
Вскоре на деревню обрушился дождь. Такое буйство стихии местные запомнят на долго.
Глава 14.
Глаза резко распахнулись, и тьма затухла в голубизне. Марс схватился за меч, резко разворачиваясь к тяжёлой двери. В комнату вбежала Венера.
— Марс, там…
Она не смогла договорить и только глотала ртом воздух. Богиня переплела пальцы между собой, взгляд светлых глаз упёрся в окно.
— Оставайся здесь, — спокойно бросил Марс, выходя из главного здания. Его тяжёлые шаги громом разносились по коридорам.
Марс спешно вышел наружу, проходясь по каменистым дорожкам. Горная поверхность крепко защищала бога и его гостей от нападений. Сюда добраться мятежники не могли, но они прислали послание. Кровавая грамота — знак неповиновения. Она пропитана кровью верных жрецов.
«Мы соглашаемся на битву, которая пройдёт у старого храма Дианы. Надеемся на честный бой…»
Марс заскрежетал зубами и сжал листок в кулаке. Грамота специально написана небрежно, без каких-либо знаков уважения.
— Марс, — Эрика тихо подошла сзади. Она остановилась за два шага до бога и молча посмотрела на записку, яростно сжатую в его руке.
Марс улыбнулся, разжимая ладонь. Небрежно написанная грамота тихо упала на каменную дорожку. Мужчина обернулся и посмотрел в обеспокоенное лицо жрицы. Их взгляды встретились.
— Не желаешь немного отработать навыки боя?
Эрика расслабленно улыбнулась, склоняя голову. Светлые пряди игриво разлетались на ветру. Глаза девушки приняли светло-голубой оттенок.
— Только не жульничать.
Марс рассмеялся, он стянул тяжёлый свитер и завернул рукава длинной футболки. Эрика наскоро отбросила кожаную накидку и собрала волосы в высокий хвост.
— Никакого оружия, — произнёс Марс, откинув меч в сторону свитера.
Эрика только подняла руки вверх. Она быстро встала в стойку и отработанно выставила руки перед собой.
— Нападай, — Эрика успела произнести одно слово, и Марс двинулся вперёд. Его тело действовало быстро и ловко. Он завёл руки за спину, держа баланс. Но Эрика не поддалась на его манипуляции и вовремя отскочила в сторону. Марс не успел сбить жрицу с ног.
Девушка широко улыбнулась. Оба противника замедлились, пока Эрика не выступила вперёд, планируя ударить мужчину в живот. Но Марс схватил выгнутую ногу девушки и потянул на себя. Эрика с грохотом свалилась на землю.
— Сдаёшься? — Марс отпустил девушку, и она всем телом легла на каменную поверхность.
— Ну уж нет! — Эрика с трудом поднялась с земли и снова приняла боевую стойку. На этот раз она действовала осторожнее. Девушка смогла ослабить противника ударом в шею, но ненадолго. Марс схватил жрицу за руки и вывернул её к себе. От боли Эрика сжала челюсть, её лицо напряжённо сморщилось, но она даже пискнула.
— Сдавайся, — Марс отпустил одну руку и провёл ладонью по выбившимся прядям.
— Только после тебя, — Эрика выгнулась и повалила Марса на спину. Теперь оба барахтались на земле, пытаясь освободиться из ловушки.
Марс громко засмеялся, когда Эрика руками сжала его запястья.
— Сдаёшься? — она радостно улыбнулась. Волосы окончательно растрепались и теперь окутывали плечи жрицы.
— Беру перемирие, — Марс поднялся и ровно сел. Эрика устроилась рядом, складывая ноги по-турецки. Она растирала болевшие запястья и искоса смотрела на партнёра по бою.
— Я в порядке, — он раздражённо нахмурился.
— Конечно, — Эрика пожала плечами, отворачиваясь и направляя взгляд к живописному пейзажу.
Повисло молчание. Каждый думал о своём, но в одном они сходились. Их ждал непростой бой, после которого решится их участь.
— Как считаешь, что будет после того, как мы победим? — Эрика повернулась к Марсу всем телом. Он улыбнулся одними губами, стараясь не показывать своего уныния.
— Ты так уверена в нашей победе?
Теперь улыбнулась Эрика. Она сложила руки на груди и удивлённо приподняла брови.
— А ты думаешь иначе? Сколько битв прошёл Бог войны? Ты не проиграл ни одной.
Марс лукаво улыбнулся. Его рука неожиданно потянула Эрику и она со вскриком упала рядом с ним.
— Я проиграл только одну битву, — он выжидающе посмотрел на жрицу. Она ошеломлённо моргнула, не понимая, о чём он говорит. Но Марс продолжал улыбаться.
— Что ещё за битва? Я про неё ничего не слышала. — Эрика легла на бок, её рука прижалась к разгорячённой руке бога.
— Битва за твоё сердце. Её я проиграл.
Эрика прикрыла глаза, разрешая себе не отвечать. Она знала, что встречала Марса задолго до того, как стать жрицей. Ещё маленькой девочкой, Эрика наткнулась на раненого воина. Она помогла ему, но оказалось, что в этом не было нужды. Раны Марса заживали легко, если только это были
