— Книжки? — напрягся Керн.
— У него много рукописей, которые он кусками в свою большую книгу переписывает. И пара книгу него ещё есть, которые он точно не горит желанием кому-то показывать. Во всяком случае, я даже названий их не смог разглядеть, — пожал плечами Арн, — Дарек всегда следит за тем, чтобы его документы никто не мог прочитать. Шкаф с книгами у него под защитными заклятиями. Сундук с вещами — тоже. Причем. На сундуке отдельно щитовые чары на каждом отделении, на замке и всём сундуке в целом.
— И много у него книг? — нахмурился Керн.
— Без понятия, — пожал плечами Арн, — В сундуке, как я пару раз замечал, лежат крупные ларцы. Что в них — не ясно. Может, артефакты, может, книги, а может и что-то другое.
— Хорошо, — вздохнул Керн, — Иди.
Когда Арн ушел, Иллой-старший тяжело вздохнул. Всё же, играть с мистиком было ново и… страшно. Тем более, с Крайном, о клане которых ходили мифы один страшнее другого. И что из этих жутких историй правда, а что вымысел не разобраться. Впрочем, вряд ли они пили кровь врагов, становясь сильнее от этого. Иначе бы, Керн сейчас носил бы фамилию Крайн, а Империя по сей день диктовала свою политику всему континенту.
***
Идя по рынку невольников, я пытался понять как лучше поступить. Лайла оказалась права и подходящих одаренных не нашлось. Нет, были кое-какие экземпляры, но, глядя на них, я бы побрезговал их даже высушивать ради собственного усиления. Как правило, это был сброд, связавшийся с разбойничьими шайками, или те, у кого откровенно протекла крыша от осознания собственной исключительности на фоне деревенских обывателей и они принялись нагибать по своему пониманию всех и вся, от чего закончили очень плачевно.
Не лучше обстояли дела и с воинами. Алан, Стив и Рой были редкими исключениями из правила. В здешних клетках не было даже посредственных воинов. Душегубы с большой дороги, воры, насильники… Но не бойцы. Пытаться сделать что-то из этого мяса… Разве что зомбировать, превращая в послушные машины, но толку с таких существ не будет.
— Похоже, что от О’Бэниана всё же будет польза, — хмыкнул Стив, идущий позади меня, — Хотя и ограниченная.
— С такими делами, от него вообще много пользы будет, — проворчал Рой.
— А ты как хотел? Мало кто попадет сюда так же, как мы, — вздохнул Стив.
Слушая бойцов, я тяжело вздохнул. Они правы. Нормальных воинов тут не водится. А ещё, мне следовало и Алана к себе привязывать клятвой, а не отдавать Арну в личное служение. Но, увы, теперь уже поздно.
Единственным плюсом поездки были покупки другого плана. Парни и Лайла приобрели гардероб, утерянный при аресте, а я обновил свой. Причем, и девушка, и Стив с Роем были облачены в те же цвета, что и я — черный и красный. Такую палитру я выбрал вспомнив Аббаодона. Кроме того, моим воинам и мне приобрели кирасы и шлемы схожие с бургиньотами, составные перчатки, наручи и поножи. Разве что мой комплект под заказ украсят гербом, благо эскиз я не слишком долго составлял, а выбрал кошачий глаз, удерживаемый двумя колонами, чем вызвал удивление у мастера-бронника. К тому же, для меня шлем изготовят другой — с куда большим гребнем, чем у Стива и Роя, а в конструкцию кирасы добавят крепления для наплечников и сами наплечники.
Лайла же, помимо набора одежды, обзавелась составными перчатками, легкими латными поножами и наручами, а так же кольчужную рубашку, шлем с защитой переносицы и носа и кольчужным фартуком позади и по бокам, а так же широкий кожаный пояс металлическими пластинами.
Если бы удалось найти ещё воинов или колдунов…
— Слушай, Дарек, — вдруг произнесла Лайла, — А почему бы не зайти к этому Муорну? Не просто так же Иллои постоянно ошиваются именно у него.
— Кстати, да, — кивнул я, — Хотя и не хочется. Всё же, он их постоянный поставщик.
— И что с того? — хмыкнула Лайла, — Даже если он побежит докладывать Керну, толку с того? Барон и так будет в курсе числа твоих слуг и того, кто они. А деньги не пахнут. Товар он продаст.
— Ты, колдунья, аккуратней в словах. Мы тоже в тех клетках сидели. Как и ты, — проворчал Стив.
— Ты понял о чём, — отмахнулась девушка.
— Хорошо, — кивнул я, — Тем более, Арн говорил, что в ближайшие дни он должен снова сюда поехать…
— Вот и оценим то, что приготовил тот барыга для барона. А ты уже был тут с Арном и вполне можешь проскочить как доверенное лицо. Меня и парней же ты прихватил.
— Что ж, пошли, — кивнул я, вновь вздохнув.
И, ведь, помнится, не хотел я связываться с орговленй людьми, а теперь сам хожу по рынку невольников и выбираю… словно товар. Дорогой, важный и полезный товар. От того было на душе мерзко. Становиться тем, с кеми приходилось сталкиваться на Земле по разные стороны баррикад, с каждым днём погружаясь в эти нечистоты, было отвратительно и обидно.
Сказать что Муорн удивился, увидев меня в своих «владениях, не сказать ничего. То ли вид моих сопровождающих так подействовал на торговца живым товаром, то ли изменение в стиле одежды уже у меня. Однако, от комментариев он воздержался и лицо сохранил нейтральным. Лишь глаза Муорна выдали степень удивления, да пауза перед ответом на приветствие.
— Мессир, — произнес он, сумев вдохнуть, — Не ожидал вас увидеть тут вновь.
Выйдя из-за своей стойки, торговец пошел нам на встречу, явно пытаясь понять зачем мы к нему заявились и сами или от Иллоев.
— От чего же? — улыбнулся я.
— Мне казалось, что вы не горите желанием покупать мой товар, — улыбнулся Муорн, — Или вас прислали господа бароны?
— Увы, но потребность в надежных людях привела меня к вам, — усмехнулся я, — И теперь я тут.
— Что ж… Раз уж ты решились придти вновь… Расскажите что именно вам нужно? — улыбнулся торговец, явно сообразив, что к Иллоям мой визит отношения не имеет.
— Скорее уж кто, — хмыкнул я, — Колдуны, маги-подмастерья, мечники и лучники, обслуживающий персонал для крепости.
Выслушав меня, торговец успокоился, хотя и поник.
— Серьёзный запрос, но увы, — вздохнул Муорн, — Тут я вам не смогу помочь. Хорошие бойцы в моих стенах редкость. Про одаренных же… Есть один парень. Молодой совсем. Выгнали его из гильдии. Да он ещё и в долги влез. Про то, насколько сильный — не знаю. Потому ничего сказать не могу. Тут вы
