– Он должен направиться на нас сзади! – прокричал Декс. – А то нас раздавит о каньон!
– Я стараюсь! – Лин закричала, вскидывая руку и изгибая волну, насколько было возможно.
Софи с друзьями стояли, раскрыв рты, и держались за то, что успели схватить. А затем цунами накрыло их с головой.
От удара мост треснул, разваливаясь на две части и осыпая их зелеными огнями сфер, упавших с башен. Группа Декса рассыпалась, и он потащил Каллу за собой к куску моста, за который держались Тэм, Лин и Фитц. Алвар с серебряным сундуком прыгнул на обломок, к которому прижимались Софи, Киф и Биана, и через мгновение тот оторвался и понесся вниз по течению.
Волны захлестывали их, кидали и вертели среди белых шапок пены, унося их так стремительно, что весь мир расплывался перед глазами.
– Ребят, не хочу пугать еще сильнее, – проорал Киф, хватая Софи за руку и оттаскивая ее от края, на который через мгновение хлынула волна поменьше, – но что будет, когда мы будем там?
Он указал вперед, на гигантские железные ворота, увеличивающиеся с каждым мгновением. Лин не сомневалась, что сила цунами кинет их туда, но это не объясняло, как им пережить столкновение.
– Пора знаменитой Софи Фостер придумать еще один гениальный план и всех спасти, да? – спросил Алвар.
Но Софи ничего не приходило на ум. Даже вчетвером у них не хватит телекинетической силы, чтобы распахнуть ворота до того, как они до них доплывут. А из-за стремительного ветра и паники, охватившей их, Софи сомневалась, что они смогут избежать предотвратить столкновение при помощи левитации.
«Лин советует прыгать в реку, – передал Фитц со своего плота. – Там она сможет вас защитить».
Софи видела в плане множество недостатков, но выбора у нее не было.
– Лин говорит прыгать! – крикнула она, оттаскивая остальных к краю обломка и прыгая в поток.
Вода оказалась ледяной, но она обжигала кожу, как лимонный сок, попавший на ранку. От боли Софи позабыла все хитрости, которые узнала в Эксиллиуме, и не смогла задержать дыхание. Поток вышиб из нее остатки воздуха, и Софи последовала за всплывающими на поверхность пузырьками, изо всех сил молотя ногами, с горящими легкими и тьмой в глазах стремясь вверх, пока голова не оказалась на поверхности и она не сделала долгожданный вздох.
Киф всплыл рядом, и она прижалась к нему. Схватив ее крепче, он напомнил, что Лин сможет защитить их только под водой. Едва Софи успела вдохнуть, как Киф нырнул, утягивая ее за собой.
Она поплыла с усилием, игнорируя обломки, болезненно пихающие их со всех сторон. Она пыталась думать о рекорде по задержке дыхания, который поставила в Эксиллиуме, – ей просто нужно было замереть.
Вода забурлила от столкновения, но когда шквал обломков понесся к ним, то разошелся по центру, и часть прошла над их головами, а часть – под ногами. Софи понятия не имела, как Лин удалось удержать столько предметов разом, но она мысленно поблагодарила ее за защиту и в целости и сохранности проплыла остатки ворот.
– МЫ ЖИВЫ! – заорал Киф, когда они вновь всплыли в центре бушующего потока. – И Алвар с Бианой тоже! Вон они, сзади!
– А остальные? – Софи отталкивала обломок, чтобы он не врезался в них.
– Не вижу, но ворота открыты, так что они должны спокойно проплыть. К тому же у них есть Лин. Она удержит их плот.
– И правда, – согласилась Софи. – Наверное, лучше было бы тебе плыть с ними.
– Не, мне и тут неплохо. – Он притянул ее ближе, спасая от острого камня.
Река стремилась вперед на головокружительной скорости, волны кидали их в разные стороны, взбивая пену. Они жались друг к другу, пока поток не вынес их на берег, покрытый сломанным камышом.
Софи выбралась с отмели и рухнула на траву, с трудом дыша.
– Кажется, выбрались. – Киф упал рядом с ней.
Софи посмотрела на небо, залитое алым закатом – он казался почти что кровавым, но даже это было лучше кислого зеленого света Равагога.
– Не видишь остальных? – прошептала она.
– Я недавно заметил их кусок моста на берегу, – ответил Киф. – Так что они, наверное, идут пешком.
Софи понимала, что стоит подняться и поискать их, но ее тело будто состояло исключительно из пюре. Сил хватило только на то, чтобы прислониться к плечу Кифа и попытаться не замерзнуть на прохладном вечернем ветру.
– А-а-а-ах, какие вы милые! – воскликнул Алвар, когда подошел к ним через несколько минут. – Простите, не хотел мешать вам обниматься, – добавил он, когда Софи спешно отстранилась.
Ее щеки запылали ярче заката, особенно когда она заметила рядом с ним Биану.
– Тут холодно. – Она закрыла лицо промокшими волосами.
– Еще как, – согласилась Биана.
Говорила она с трудом – но Софи не понимала, от усталости или от чего-то еще. Она решила сменить тему.
– Где мы?
– Недалеко от Диколесья, – объяснил Алвар. – И это хорошо. Я как раз надеялся оказаться здесь.
– Серьезно? – спросила Софи. – Почему?
Алвар поднял серебряный сундук, который смог пронести сквозь весь хаос.
– Самое место для него!
Он улыбался так искренне, что Софи пришлось отвести взгляд, чтобы сказать правду:
– Это не лекарство. Так огры планировали заразить Забытые города. Они хотели, чтобы мы украли сундук и принесли его туда. А потом мы бы его открыли, – и пуф! Чума стала бы наших рук делом.
Алвар проверил замок сундука.
– Ты уверена?
– Я видела план в мыслях короля Димитара. А еще он думает избавиться от «Незримых», как только ими воспользуется.
– Он считает, что это он ими пользуется? – спросил Алвар.
– Он всеми пользуется, – ответила Софи. – Ждет, пока мы разрушим собственный мир, чтобы потом прийти и добить нас. – Она покачала головой. – Нужно уничтожить сундук. И я не знаю, как сказать Калле, что лекарства нет.
– Я уже знаю, – произнесла Калла за их спиной. Софи поспешно встала и увидела плетущихся к ним Каллу, Тэма, Лин, Декса и Фитца. Момент был бы радостным – они проникли в Равагог и выжили! – но ужасная реальность отбрасывала тень мрачнее, чем мог создать Тэм.
– Ты знаешь, что лекарство не настоящее? – прошептала Софи.
Калла кивнула, не сводя взгляда с остатков колонии Диколесья, виднеющейся вдали.
– Мне сказали Панейки. Я наконец поняла их песню. Лекарство в цветах, а не в коре. Но надежда есть. Объясню позже. Сейчас нужно уйти отсюда, пока нас не нашли огры.
– Да, – подтвердил Киф. – Вы же понимаете, что мы только что разрушили Равагог, да? Как думаете, что это значит? Ну… мы вроде как развязали войну?
– Мы ничего не развязывали, – возразил Фитц. – Это была ловушка огров.
– Почему-то мне кажется, что королю Димитару на это плевать, – пробормотал Киф. Он глянул на Софи. – Я так понимаю, ты не
