Далее Риан имела честь ближе узнать кузенов Бифура, Бофура и Бомбура. У них, в отличии от остальных, не было бород, но каждый обладал роскошными усами. Бифур был мрачным и мало разговаривающим гномом, поэтому познакомиться с ним как следует Риан не смогла. Бофур был его противоположностью. Он был весёлым и любил подшучивать над своим братом Бифуром. Кузен Бомбур ─ самый упитанный и массивный гном, у которого помимо шевелюры обнаружилась еще и жена. Риан не могла сказать смогут ли они ужиться вместе, поскольку каждый обладал разным характером и привычками, но надеялась по крайней мере не стать врагами.
Затем Риан познакомилась с Глоином и его братом ─ Оином. Своей суровостью и молчаливостью они были похожи на Двалина: на первых порах не слишком общительны с чужачкой. Любимым оружием братьев были боевые топоры, а не мечи или луки, как у большинства. Глоин как и Бомбур был счастливым мужем и даже отцом.
Следом шли братья Ори, Дори и Нори. Самый старший брат ─ Дори ─ плохо слышал и использовал слуховую трубку. Средний ─ Нори. Он отнёсся к Риан вполне дружелюбно, хотя, как и все прочие, не стремился сближаться. И, наконец, Ори. Он был на двадцать лет старше самой Риан. Будучи одним из самых молодых гномов, Ори заведовал лекарствами всего отряда, хорошо разбирался в травах, растениях и их полезных свойствах.
Кили и Фили не стоило и упоминать. Первые несколько недель они были ее отдушиной. Братья не отставали от девушки ни на шаг, стараясь развеселить или поболтать. Ну, а их чрезвычайно “любезный” дядя Торин Дубощит был для эльфийки лишь предводителем отряда. На первых порах они не перекинулись и парой слов, поэтому обстоятельно поговорить с ним ей не удалось. Однако когда его раздражение, вызванное фактом того, что Риан ─ девушка, о которой нужно будет заботиться и следить, исчезло, как только Торин понял, что она еще даст форы некоторым из его отряда, он стал менее предвзятым и оказался неплохим собеседником, но им удавалось поговорить очень редко. Обычно ее повсюду сопровождал хмурый от задумчивости взгляд короля, но когда наступала возможность перекинуться парой фраз, Риан была довольна. Если честно, ее в некотором роде угнетал тот факт, что именно королю гномов она не нравится больше всех. Ей во что бы то ни стало хотелось доказать ему свою значимость.
Целый день вооруженный отряд гномов и полуэльфийки двигался к селению хоббитов. Однако едва впереди замелькали уютные норки, зеленые холмы и ухоженные цветники, Торин приказал всем разделиться. Он сообщил, что Гэндальф велел искать им дом с начерченной на двери руной, которая должна была указывать на дом взломщика. Гномы разделились на небольшие группки и каждый направился в свою сторону, а Риан оказалась в компании Торина. За время, что они вместе искали нужный им дом, они перекинулись едва ли парой слов. Король был не в настроении, а Риан не спешила поддерживать никому не нужную беседу.
Прошло несколько часов, прежде чем они обнаружили нужную дверь. В их долгом поиске отчасти была виновата Риан. Ну не подозревала она, что руна та, как пояснил ей Торин означавшая «Профессиональный искатель сокровищ, готовый на все за умеренное вознаграждение», обнаружиться на двери Бэг Энда. Насколько сейчас знала девушка, в той норе проживал лишь один единственный хоббит ─ Бильбо Бэггинс, и то, что он мог быть взломщиком ─ невообразимо.
Эльфийка имела честь познакомиться с полуросликом еще прошлым летом. Тогда она, будучи под впечатлением от «добродушной Лобелии Саквилль-Бэггинс», с которой случайно столкнулась на улице, постаралась избегать хоббитов с любым упоминанием фамилии Бэггинс. Но, как оказалось позже, госпожа Лобелия была скорее исключением, чем нормой данного семейства. Бильбо Бэггинс ─ один из самых уважаемых и серьезных хоббитов, а в довесок еще и очень мил и гостеприимен. Он уж точно никак не походил на профессионального добытчика. Возможно, в его доме будет ждать истинный пятнадцатый член отряда?!
Торин постучал в нужную им дверь, когда на улице уже было темно. И, судя по доносившимся изнутри песням и разговорам, внутри веселье было в самом разгаре.
─ А вот и они, ─ сияя улыбкой дверь отворил Седовласый Гэндальф, а все остальные гномы, пытались рассмотреть кого-то в дверном проёме, и уже встречали их.
─ Прошу проходите, ─ маг посторонился.
─ Гэндальф, ─ нахмуренный Торин шагнул внутрь, ─ ты говорил, это место не трудно найти. Однако, как видишь, мы заблудились. Трижды, ─ он кинул косой взгляд на свою попутчицу. ─ Не будь этого знака на двери, мы бродили бы тут до утра.
─ Какой знак? Там нет никакого знака. Ее красили неделю назад, ─ полурослик подался вперед, намереваясь опровергнуть слова короля, но чародей его опередил. Он закрыл двери и сообщил, что знак нарисовал он сам.
─ Позволь мне представить предводителя нашей компании ─ Торина Дубощита и воительницу Риан.
Торин сдержанно кивнул в знак приветствия и обошел Бильбо Бэггинса.
─ Мистер Бэггинс, вам доводилось сражаться? ─ ровным тоном спросил гном, и немного сощурил глаза, но от этого взгляд его не стал менее проницательным.
Начался допрос бедного Бильбо. Похоже полурослик был и сам не в курсе, что его отобрали для великой миссии. Риан предпочла не вмешиваться, но до поры до времени.
─ Ну, вот мы и в сборе, — сказал Гэндальф, окинув взглядом сидевших за столом гномов. ─ Превеселое общество! Надеюсь, опоздавшим тоже найдется что-нибудь поесть и выпить? Что у вас? Чай? Благодарю покорно! Мне, пожалуй, красного винца.
Сам волшебник, если судить по остаткам трапезы на столе, не очень-то успел насладиться гостеприимством Бильбо.
Торин Дубощит поддержал Гэндальфа, а девушка, не желая раздражать и без того уже до ужаса обеспокоенного хозяина норы, попросила чай. Прошло еще несколько секунд, прежде чем Бильбо Бэггинс наконец-то признал ее и поспешил обратиться:
─ Риан! Ты тоже с ними? Кто они такие? Что им нужно? Скажи, что у меня ничего нет и я ничего не умею. Ты же Спасительница!
Шум за столом мгновенно стих. Каждый гном обратился в слух.
─ Спасительница? ─ вопросил Гэндальф. ─ Почему именно так?
─ Я … ─ начала было говорить девушка, но Бильбо, поддавшись эмоциям, перебил:
─ «Спасительница хоббитов», так ее называют в
