Улицы заметёт выпавший снег…
У костра повисла тишина. Все участники похода пристально слушали поющую девушку.
Люди скажут: всё наладится, как водится
И любовь, и друзья всё по новой, но я.
Но я не буду так жить, я не сумею забыть
Я заклинаю, приди, Ангел судьбы, где же ты был.
Торин смотрел как ее тонкие плечи съежились, а яркий свет в глазах будто потух. Все чувства, когда-либо испытанные Риан к этому погибшему жениху были сейчас написаны на ее лице. Она была столь несчастна, что если бы Торин знал, что этот Имхер жив и причинил ей такую боль, то вызвал бы его на поединок.
Проснись, мой ангел, проснись, хоть раз на Арду взгляни
Верни мне счастье, верни, стрелки судьбы чуть поверни назад.
Торин вдруг ощутил в себе желание утешить ее. Положить свою ладонь на ее руку, сжать ее. Или еще больше… Заточить девушку в успокаивающие объятья, почувствовать биение ее сердца возле своей груди… Прикоснуться… Как день назад ─ на берегу холодной реки. Тот мимолетом украденный поцелуй разбудил в нем что-то ─ то, что он давно похоронил в себе и хотел бы забыть.
Да, я знаю, жизнь не кончилась, всё — впереди
Даже если плакать хочется ─ надо встать и идти…
Постепенно девушка затихла. Кажется, что она выплакала свое горе. Зоркий глаз короля, несмотря на то, что он сидел дальше всех от нее, успел заметить, как тонкая рука быстрым движением смахивает блеск со щеки. Она плакала. Неожиданно пронзительно яркие глаза Риан столкнулись взглядом с глазами короля. Пойманный врасплох, он поспешил отвести взгляд, словно чувствуя вину за то, что разрешил себе лишнее и недавно был непозволительно близко.
Торин не стал ждать пока все гномы подойдут к ней и выскажут свое одобрение и утешение. Он поднялся и первым вышел из пещеры, не желая наблюдать продолжение, он решил проветриться на прохладном ночном воздухе. Голова Торина остыла от горячих мыслей, и он вернулся обратно. Как раз подоспел ужин. Король был приятно удивлен, когда увидел уже повеселевшую девушку в окружении его племянников. Ему бы не хотелось вновь наблюдать ее страдания.
С каждой строчкой песни Риан выплескивала свои чувства. Всю боль, печаль, грусть и страх. Она уже давно похоронила Имхера. Больше не вспоминала его с той прежней тоской и болью, как в первые два года, но даже так воспоминания о нем вызывали в ней одновременно теплые и грустные эмоции. Риан не ожидала, что гномы воспримут все так близко к сердцу. Но ей, несомненно, было приятно, когда Кили, Фили, Бильбо и остальные высказали ей слова поддержки. Она пообещала вскоре спеть им еще что-нибудь, но на этот раз не такое грустное.
Обглодав последние косточки гномы решили продолжить веселье. Не вспомнив еще что-то столь же достойное из своих песен, Риан попросила собеседников исполнить их любимую песню про Гору и дракона, которая так понравилась ей в уютной норе хоббита. Ее затянул Торин, присоединившись к общему веселью. Подпевая кое-что из запомнившихся ей слов, Риан мечтами вновь очутилась в Эреборе, но теперь вместо пустынной каменной глыбы перед глазами стояла картина того, каким прекрасным местом может быть Одинокая гора. К ее большому сожалению, следующие песни она не знала, но это не мешало девушке веселиться вместе с ними.
Совсем забыв о недавних трудностях, гномы вновь запели веселую мелодию, и Риан не вытерпела и подхватила самого веселого Бомбура в пляс. Оттанцевав круг с ним, она подхватила другого и следующего. Так продолжалось до тех пор, пока девушка, не обессилив от быстрых движений, села на прогретые камни.
─ Оин, Глоин, Нори, Бофур, а вам не мешают ваши бороды в битвах? Они бесспорно красивы и ухожены, но как по мне, то уж очень длинные. Не хотите их немного сократить? Или вам это запрещено?
─ Спасибо за беспокойство, Риан, но для гнома борода ─ это святое. Обрезать бороду у нас просто не принято.
─ Тогда… ─ эльфийка повернулась к улыбающемуся королю. Судя по всему, его насмешила наивность этого вопроса.
─ Ах, Торин, он… ─ начал было Нори, но был перебит негромким голосом самого Короля под горой.
─ Я проиграл Балину один незначительный спор, и с тех пор не могу отрастить ее больше, чем на несколько дюймов, ─ повел бровью воитель, но сказанные слова его ничуть не смутили, а Риан заулыбалась пуще прежнего и отметила, что тот самый спор пошел Торину на пользу.
─ А мы вначале решили поддержать дядю, ─ подключился Кили, ─ но потом просто поняли, что без бород гораздо легче. К тому же мы не оставляем надежды привлечь какую-нибудь эльфийку. Да, Фили? ─ он подмигнул брату и тот подтвердил речь брата кивком согласия.
Риан, услышав свои же слова из его уст, рассмеялась. Она сразу поняла, о чем они говорят, поскольку сама сделала такое предположение, сочтя братьев симпатичными.
─ Вы такие милые! Любая эльфийка будет рада такому кавалеру, как ты, Кили… И такому, как ты, Фили, ─ Риан поочередно рассматривала то, как на их лицах появляются улыбки. ─ Таких красавцев и умелых воинов очень сложно не полюбить. По мне, вам всем идут короткие бороды, ─ девушка теперь не отводила взгляд от темноволосого короля, неосознанно радуясь возможности безнаказанно полюбоваться его мужественными и совершенными чертами лица. Но едва обнаружила это, как постаралась исправиться.
─ Фили, я… Давай я тебя переплету? — перевела она беседу на другую тему, чувствуя неловкость от того, что испытывает на себе пронзительный взгляд темных глаз, — а то твои косички совсем растрепались.
Тот мгновенно переместился и сел рядом с ней, предоставив свои волосы в ее умелые руки. Расплетая его мягкие и на удивление чистые волосы, Риан вспоминала теплые летние деньки на озере Эвендим.
Закончив с Фили, девушка обнаружила, что Бомбур так же желает переплести его тяжелую косу из усов и бороды. Та, свисая у него наподобие цепи на шее, изрядно растрепалась. Нори, поспешивший после Бомбура, обзавелся множеством маленьких косичек как на бороде и усах, так и на голове, от чего сразу приобрел доброжелательный вид. Оин, как и Бифур, не пожелал трогать свои подвёрнутые на бороде на манер рогов косички.
А вот Двалин, к ее удивлению, не захотел заплетаться, а попросил слегка его подстричь. На голове у него не было волос, зато обширные бакенбарды и усы слегка портили его грозный вид. Укоротив их на два пальца, девушка показала результат вечно хмурому и подозрительному гному. Риан не ожидала, что он придет в такой восторг, обнаружив нового себя. Оставшиеся гномы тоже так или иначе прошли через ее
