— Значит это вовсе не сказка. Они существуют, — ужасающим голосом сказал обезумевший мальчик.
— Даа… не ожидала от вас… — упрекнула друзей Гренада, — совсем, что ли спятили? Ну, скажи хоть ты… — обратилась она к Кристине. Она ожидала получить поддержку от подруги. Но та с ужасом что-то рассматривала на песке.
— Кровь… — пробормотала Кристина, — и, тыча пальцем на красные пятна на песке, начала оглашено орать. — Кровь! Кровь! Смотрите, кровь!
Гренада растерялась. Она не знала, как успокоить друзей.
— Если бы её съели дикие рыбы, то кровь была бы на платье, а не на траве, — наконец нашлась изворотливая девочка.
Она присмотрелась к платью и, к ужасу, заметила на нём такие же самые пятна. Гренада подошла вплотную к камню, резко повернулась к друзьям и, закрывая собой платье, сказала:
— Это кто-то порезал палец… поэтому, кровь на песке.
— Столько много?! И вчера здесь этого не было… — махала головой Кристина, — а, что это с тобой? Ты как-то побледнела, — присматривалась она к подруге, лицо которой стало белым, как мел.
— Что ты там прячешь? — подозрительно спросил Крис. — А ну, отойди.
Крис и Кристина обошли Гренаду и, подойдя к камню, одновременно потянули на себя приклеенное платье. Вдруг они выпустили его из рук и в ужасе отпрянули назад. Лицо Криса приобрело такой же цвет, как и лицо Гренады. Кристина пыталась кричать, визжать… но, звуки не выходили. Неожиданно она сорвалась с места и побежала. Крис за ней. Гренада осталась одна. Ноги её не слушались. Она просто повалилась на песок. Как во сне, девочка долго смотрела на зловещие красные пятна. Присмотревшись, она заметила, что кровь похожа на сок, который мама добавляет в шоколад.
— Не может быть… — прошептала она. У неё появилась надежда. Она наклонилась и понюхала пятно. Глубоко вздохнула и… погрузила в него палец, а затем облизнула.
— Так и есть. Сок дерева ширшара, — облегчённо вздохнула Гренада. Она вскочила на ноги.
— Трусы! — закричала она вслед сбежавшим друзьям. — Трусы! Трусы!
Она хохотала, как сумасшедшая, хохотала без удержу. Её смех перешёл в истерику. Но, конечно, её никто не слышал.
Перепуганная парочка убежала подальше от моря и спряталась под ветвями широкого дерева. В том, что случилось, они обвиняли Гренаду.
— Она сама говорила, что это была её идея, — напомнила другу Кристина.
Насмерть напуганные, они долго решали, что им делать. В конце концов, не придумали ничего лучшего, как просто пойти в колледж. А там будет видно.
25
Запыхавшаяся Гренада вбежала в столовую.
— Я не опоздала на завтрак? — вкрадчивым голосом поинтересовалась она.
Госпожа Гелси была на седьмом небе от счастья. Вся семья, наконец-то, собралась вместе. Она суетилась, стараясь насколько можно вкусней накормить девочек. Как только она вышла из столовой, Гренада заискивающе сказала:
— Ты же догадалась, что это была шутка?
Даша промолчала. Вошла госпожа Гелси. Приёмная дочь поблагодарила её за завтрак и отправилась в колледж. Гренада схватила рюкзак и, на ходу, чмокнула в щёку мать:
— Пойду догонять. Ведь мы же сёстры.
Аврора Гелси вытерла счастливые слёзы и прошептала:
— Наконец-то.
Гренада шла позади Даши, отстав от неё на шаг, и говорила ей в спину:
— Если хочешь, мы отомстим им. Если мы будем держаться вместе, мы — сила! Ты одна их двоих стоишь.
Даша не отвечала, она прибавила шаг. Гренада не отставала.
— Надеюсь, ты не забыла — мы одна семья? — напомнила Гренада.
Даша обернулась и тоном, не оставляющим надежды, ответила:
— В семье не может быть предателей. Ты никогда не сможешь быть моей семьёй.
У входа в колледж Гренада злобно предупредила:
— Ты пожалеешь.
Она обогнала Дашу и вошла в класс, громко хлопнув дверью. Здесь уже все были на своих местах. У доски возле госпожи Беркин стояли красные, как раки, Крис и Кристина.
— Что вы сделали с Дашей? — строго спросила учительница вошедшую девочку.
— Ничего, — пожала плечами Гренада, — Ах, да, если вы про то, что мы с ней вместе пришли в колледж — так она моя сводная сестра. Вас это удивляет?
Одноклассники наперебой засыпали Гренаду вопросами:
— Это правда, что её съели рыбы?!
— Вы нашли окровавленное платье?!
— Вы погубили Дашу?!
Гренада была удивлена, в голосах одноклассников она услышала не столько любопытство, сколько беспокойство. Она и не предполагала, что класс может так переполошиться из-за новенькой.
— Это они вам рассказали? — изобразила удивление Гренада, — и вы поверили в их сказки про диких рыб? А, по-моему, — она повернулась к госпоже Беркин, — они просто хотят сорвать урок. Вы знаете, — она снова обратилась к классу, — что Даша моя сводная сестра? И я не посмела бы обидеть её. Тем более, я повторяю, мы вместе пришли в колледж.
— Как она бессовестно врёт, — шепнул Крис подруге.
— Зря мы всё рассказали. Она, как всегда выкрутится, а отвечать придётся нам, — на удивление тихо вздохнула Кристина.
Открылась дверь и вошла Даша. Кристина вцепилась в своего дружка, чтобы не упасть. Крис не верил своим глазам, он смотрел на Дашу, как на приведение. Класс, глядя на них, засмеялся.
— Даша, ты становишься популярной, — приветливо сказала Милена Беркин.
Даша, после неудачи на уроке физкультуры, получила разрешение не посещать занятия. После того злосчастного урока девочка подходила к госпоже Густав несколько раз, но к сожалению, та не находила времени помочь ей. И Даша обычно издали наблюдала за одноклассниками, которые занимались на спортивной площадке. Вот и сейчас она расположилась на траве и следила за чужими успехами. Конечно, она пробовала сама всему этому научиться, вот только без чьей-либо помощи у неё ничего не выходило. Даша вспомнила, как это делает Серафима и почувствовала гордость за свою подругу. Она задумалась и не заметила, как к ней кто-то подошёл.
— Привет! А почему не со всеми? У вас же физкультура, если я не ошибаюсь? — спросил непонятно откуда взявшийся Герман.
Даша растерялась. «Сказать правду? — размышляла она. — Конечно, я скажу ему правду!» — твёрдо решила Даша и выпалила:
— Я подвернула ногу!
Если бы она только знала, как дорого ей обойдётся эта ложь, то ни за какие коврижки на свете сейчас бы не соврала.
— Хочешь, я помогу тебе добраться домой? — предложил мальчик.
— Спасибо, но только я домой не собираюсь. Я в лес.
— В лес?! — удивился Герман, — а как же нога?
— Так я же… я… я на облаке! — нашлась девочка.
— А где облако? — спросил мальчик.
Даша на самом деле собиралась сегодня навестить Серафиму. Вот только Барашека она оставила на школьной стоянке для облаков. Но, к её счастью, верный Барашек, после вчерашней истории с камнем, решил не оставлять свою хозяйку одну. Даша крутила головой по сторонам, как будто облако действительно было где-то здесь. И неожиданно увидела его.
— Так вот же оно! — буквально подпрыгнула на месте девочка. Она была безумно благодарна своему воздушному другу. Правда, никак не могла взять в толк, откуда оно здесь взялось?
— А в какой лес ты собралась? — не понял Герман.
— В Серебряный. В какой же
