Все снова замолчали, обдумывая услышанное.
– Нужно покурить и пораскинуть мозгами, – поднимаясь, подвел итог разговору Игнат. – Кстати, а есть что-нибудь пожрать, более весомое? А то закусь, как и коньяк, почти кончилась.
– Ну, ты наглец, – возмутилась Тамара. – Борщ будешь?
– Буду, – отозвался Демидов. – А на второе?
– Разносолов не жди, котлеты с макаронами вчера готовила. Иди, кури, я накрою на стол.
Игнат вышел из дома и уселся на лавку. История Тамары была очень интересной, она вскрыла сразу несколько недостатков их плана, например, то, что артефакт не хочет уничтожаться и сопротивляется любому воздействию, очень плохо.
«Фарат, ты все слышал, что скажешь?»
«А что ты хочешь услышать? – отозвался бывший джинн. – Я знаю, что это за камень, и даже знаю, как его разрушить. Вот только у вас ничего не выйдет».
«Просвети?»
«Белый камень в моем мире имеет название Рамор».
«На мрамор похоже».
«Ага, но к нему он никакого отношения не имеет. Но эти камни и не из нашего мира, а из совсем другого. Народ ОР посылает за ними экспедиции, возвращается одна из десяти. Даже небольшой кусок приносит обладателю власть и богатство в своем клане».
«В чем его ценность?»
«Ты плохо слушал Тамару, он поглощает магию, и не просто поглощает, он ее концентрирует, любое заклинание, произнесенное рядом с ним, передаст ему частичку силы».
«Как же его обрабатывают?»
«А вот это я без понятия. Знаю только, что этим могут заниматься шаманы народа ОР, они не совсем маги, и не совсем одержимые. Больше мне сказать нечего».
«Ты забыл сказать, как его уничтожить».
«Игнат, ты будешь слушать меня, или нет? Ну как ты думаешь, кто может уничтожить камень, который способны обрабатывать одержимые шаманы из другого мира?»
Деминов озадаченно хмыкнул.
«Да, что-то я туго соображаю. И что, других вариантов нет? Ведь как-то эти камни добывают».
«А мне откуда знать?» – удивился Фарат.
«Плохо, – докуривая и щелчком отправляя окурок в полет, подвел итог Игнат. – Очень плохо».
Дверь приоткрылась, и на улицу выглянула Кира.
– Пошли есть, пока все горячее, – позвала она.
Все уже сидели за столом и ждали только его. В тарелке дымился очень густой борщ со сметаной, на одном блюдце черный хлеб, на другом мелко порубленный чеснок.
Ели молча. Похоже, все устали и проголодались, только ложки стучали по тарелкам. Потом настал черед макарон с котлетами, правда, их ел только Игнат, женщины отказались, сославшись на то, что уже наелись.
– Итак, что дальше? – отодвигая опустевшую тарелку, спросил Игнат.
– А что дальше? – удивилась Глана. – Ворота, черт знает где, артефакт, указывающий путь к ним тоже, у нас есть один из семи ключей. У одержимых нет ни одного шанса.
– Вы забываете, что если они выбрали тактику выжженой земли, то им не нужно ничего искать, сначала они очистят от нас Интерру, потом займутся поисками, мешать им уже никто не будет.
– Допустим, – вдруг совершенно неожиданно согласилась верховная ведьма, – только допустим. При таком раскладе нам не выстоять. А если учитывать, что у них есть некроманты и они создают нежить, тогда все станет совсем плохо. Я готова выслушать твой план. Ведь у тебя есть план?
Это был точно выверенный удар, плана у Демидова не было, и она это отлично знала. Весь его план заканчивался в этой комнате – добраться до Тамары и поговорить с ней.
– Конечно, есть, – вступила в бой Кира. – Руна укрыта, это хорошо, эта наша дополнительная страховка. Надеюсь, вы, верховная, ее не у себя под подушкой спрятали?
Глана только покачала головой.
– Очень хорошо, – обрадовалась Басаргина, – с этим разобрались. Дальше нам нужен амулет или артефакт, или хрен знает, как это назвать. Короче, компас, который укажет направление. Задача – быстро и без засветки найти ворота.
– А дальше что с ними делать? – не удержалась Арина. – Уничтожить-то мы их не можем.
– Откуда тебе это знать? Никто не пытался это сделать. Ну, постучали они по ним заговоренным молотком, покидались заклятиями, которые артефакт поглотил, и успокоились. Никто не брался за это по-настоящему.
– Тут я согласна с Кирой, – уверенно заявила Тамара. – Я читала все записи об экспериментах над этим камешком. Нет ни одной записи о серьезных попытках разрушить камень.
– Фарат сказал, что камень ему знаком и называется он Рамор, – вклинился в беседу Игнат. – А еще он сказал, что этот камешек даже не из его мира, а из какого-то другого, и для народа ОР он бесценен. А еще мой друг поведал, что разрушить его может только тот, кто способен обрабатывать – шаман народа ОР.
– Рамор,– усмехнулась Мила, – почти как мрамор, интересно, кто у кого спер?
«Скорее всего, никто, – прокомментировал это Фарат, – дурацкое совпадение, этому названию больше веков, чем всему человечеству, включая старую историю Земли».
Игнат пересказал слова «напарника», все заулыбались.
– И где нам взять шамана ОР? – поинтересовалась Глана, которая довольно быстро стерла улыбку и снова стала серьезной, – который пойдет на контакт и разрушит бесценный артефакт?
Игнат пожал плечами.
– Предлагаю сначала найти ворота и самим покрушить их, вдруг выйдет? Кстати, вы сказали, что те с арбалетом добились успехов, нет опытных образцов, которые нужно опробовать?
Глана пожала плечами.
– Я не интересовалась. Но вернемся к вашему плану, он весь построен на великом русском «авось».
– У вас такой же – «авось пронесет», – парировал Демидов.
– Ничья, – подвела итог Тамара, и именно в этот момент по окнам, выходящим в сторону крыльца, ударила ярчайшая вспышка.
«Здесь одержимые, – мгновение спустя сообщил Фарат. – И не одни, с ними несколько десятков воинов народа ОР». А следом показал картинку. Там, где еще несколько секунд назад был полог, под которым укрывались от непогоды ведьмы да огневицы, теперь зияла воронка, по дну которой ползали несколько уцелевших, от остальных и воспоминаний не осталось.
– Здесь одержимые и народ ОР, – вскакивая, предупредил Игнат.
– Ничего, мои девочки с ними разберутся, – уверенно заявила Глана. – Сейчас отойдут от первой атаки и дадут отпор.
Игнат вместо слов швырнул в Глану мыслеобраз Фарата. Он видел, как распахнулись глаза верховной ведьмы, как она замерла в растерянности, не зная, что делать. Когда она прибыла, то, поняв, что нет нужды в таких силах, она оставила тут всего пять человек. И вот сейчас их смели одним ударом. А тех, кто выжил, добьют спустя мгновение.
Дверь распахнулась и спиной вперед в столовую ввалилась Клара.
