Путь к спасению был очевиден и прост — бежать прочь, в надежде обогнать мертвецов и выбраться к людям. Спускаться было самоубийством, как и пытаться выбраться из Диссы в другую сторону, где дымилась воронка. Селисса видела, что за воронкой была невысокая стена. Дальше — только прибрежные скалы. Она бы могла попытаться спуститься по ним к воде и уже оттуда проскочить в порт, но… Мэйра ни за что не стала бы приближаться к воронке, даже если бы это был единственный путь к спасению.
Нестерпимое желание убраться подальше от страшной воронки вдалеке от площади, откуда так и смердело какой-то жуткой магией, совпадало с планом спасения, поэтому вскоре Селисса уже убегала по крышам домов, стараясь не привлекать к себе внимание тварей снизу.
Она еще не раз мимолетно заглядывала в астрал, расходуя свой собственный запас силы, который таял от таких использований пугающе быстро. Селисса надеялась, что странный эффект чужого колдовства имеет определенную зону действия, но всякий раз разочарованно ругалась. Грэны оставались такими же. Кристалл, который ей дал Бремар для связи, Селисса с разочарованием выкинула. Он потускнел, превратившись в бесполезный кусок камня. Запас энергии, заключенный в нем, бесследно исчез.
Постепенно в голове мэйры возник план, который в ее плачевном положении казался лучшим вариантом. Ей нужно было выбраться из Кварталов Бедняков и проскочить в порт. Там она, если бы не сумела связаться с Бремаром, могла обратиться за помощью к тайным агентам Солха, двоих из которых она не только знала в лицо, но и знала, в какой таверне они живут и как проводят время. Так или иначе, в порту у нее было несколько возможностей покинуть Давор.
Селисса стала постепенно смещаться влево, в сторону моста, соединяющего западные Кварталы с остальным городом, насколько ей позволяли соприкасающиеся или близко расположенные крыши домов. Идти на запад, к воротам, было глупо. Скорее всего, их уже наглухо закрыли, чтобы сдержать некромантию. И это в лучшем случае. Если не успели, и нежить прорвалась в Трущобы… Нет, такого не могло случиться! В конце концов, что это за магия такая, которая могла распространиться так далеко? Селисса не слышала даже о чем-то близко похожем на то, что сейчас происходило вокруг нее. Но, в любом случае, делать на западе ей было нечего. Конечно, мост тоже мог не устоять перед нежитью, но Селисса старалась не думать об этом, потому что в этом случае ее шансы на спасение становились в несколько раз меньше. Насколько она успела заметить, пока шла по городу, многие дома стояли обособленно друг от друга, нередко разделенные заборами и садами или широкими улицами. Пробираться в относительной безопасности по крышам после моста у нее бы не вышло.
Можно было надеяться на городскую стражу Диссы, которая могла успеть выставить кордоны, перегородить улицы и сдержать нежить, но Селисса на это вообще не рассчитывала. Она сама видела курсоруса Трэйдорга и генерала Флэймдора на площади перед башней. После взрыва и атаки нежити мэйра почти не сомневалась, что первые лица Давора уже пополнили ряды мертвецов и бегали внизу в этом жутком потоке. А ведь с ними было очень много стражников. Значит, в остальном городе их осталось значительно меньше, чем обычно. А это лишь было нежити на пользу. Вряд ли мертвецы встретят достойное сопротивление до самых стен дворца Трэйдоров.
В тех условиях, где оказались люди в Диссе, шансов на выживание не было. Все произошло слишком быстро. На стороне оживших мертвецов, толпами шныряющих по улицам, кроме скорости и напора, был еще и эффект неожиданности. Лишь возможные ограничения магии, создавшей это безумство, могли помешать мертвецам заполонить город до конца дня. Но в это Селисса не верила. Она не знала и не могла знать наверняка, но внутреннее чувство подсказывало ей — то, с чем ей не посчастливилось столкнуться, слишком огромно и могущественно.
«Ползи, девочка, — шептала себе Селисса снова и снова, — ты должна выбраться из этой дархумовой дряни!» И она ползла, все дальше удаляясь от жутких развалин.
Незаметно над городом стало смеркаться. Постепенно людские крики и истошные вопли нежити затихли. Оставшиеся в живых забились в самые глубокие щели и молились своим богам о помощи. Небольшие толпы мертвецов еще бегали по темным извилистым переулкам, но основная масса вернулась в сторону площади. Селисса, отдыхавшая в обнимку с грязной печной трубой на крыше, с удивлением и появившейся надеждой следила за непонятным массовым перемещением нежити. Если большая часть мертвецов уходила обратно, то ее шансы на спасение росли. Мэйра, обнадеженная хорошими новостями, продолжила свой нелегкий путь и вскоре различила вдалеке силуэт моста, где ее ждал приятный подарок смилостивившейся судьбы.
В вечерних сумерках мост и набережная за ним были освещены сотнями факелов и десятков костров, разведенных прямо у домов. Сам мост был перегорожен почти на середине перевернутыми телегами. Перекрытие щетинилось кольями и остриями копий. Мост за ним был полон вооруженных людей, стоявших на заграждении. Перед мостом толпилась нежить. За те полчаса, что Селисса пряталась за выступом чердака, огромная масса мертвецов дважды приходила в движение. Словно повинуясь чьей-то злобной воле, нежить, как по команде, в едином порыве устремлялась вперед, на мост. Яростно орущие мертвецы с ходу взбегали на укрепления и набрасывались на строй щитов защитников. Твари не знали ни страха, ни боли. Задние ряды напирали на передние так, что мэйре казалось, еще немного, и мертвецы продавят оборону, вытолкнут людей вниз и сами устремятся следом. Но обороняющиеся знали свое дело. Оба раза атаки тварей, вынужденных из-за узости моста нападать не широким фронтом, а узким клином, отбивались почти без потерь.
Происходи все это на открытой местности, и людей давно бы смяли, подумала Селисса, как завороженная наблюдавшая за происходящим. В этот момент она была всем сердцем на стороне даворцев, догадавшихся и успевших занять такую выгодную позицию. Но постепенно радость Селиссы сменилась разочарованием и тревогой. Нежить, большая часть которой пала под мечами защитников, откатывалась назад, словно волна, ударяющаяся о прибрежный камень. Не проходило и десятка минут, как маленькая площадь перед мостом снова была полна мертвецов, которые выходили нескончаемыми потоками из прилегающих улочек. Твари выжидали и уж точно не собирались отступать обратно, вглубь западных Кварталов.
Терпение мэйры, не спешившей принимать действия, было вознаграждено. Она сама мысленно уже прикинула, что могла бы проскочить нежить у моста, если бы ей хватило удачи незамеченной спуститься на мостовую и подкрасться достаточно близко. С высоты крыши ей казалось, что она смогла бы успеть пробежать мимо замерших мертвецов по достаточно широкому каменному бортику моста.
