— Это голоса их демонов, — объясняла им наставница, пожилая магистра Тереза, половина тела которой была изуродована страшными ожогами, оставленными заклинаниями мэйров. Такие следы было почти невозможно залечить или стереть лечебной магией. — И чем мэйр сильнее, тем сильнее он слышит это навязчивое шипение. Говорят, что многие могущественные мэйры подчинялись приказам этого голоса, а противившиеся чужой воле быстро сходили с ума и уничтожали себя, а заодно и всех, кто окажется рядом.
Но шепота не было, как Анабэль ни прислушивалась, и это озадачило ее, пробуждая любопытство. Сама по себе магия мэйров была в Диссе не в диковинку, хоть от жителей Солха давно избавились, но были и амулеты, и единичные заклинания, носящие этот отпечаток. А тут что-то новое… Эффи бросила на изящный стеклянный столик несколько монет за вино, к которому так и не притронулась, и быстро спустилась на улицу.
Активировав заклинание поиска, которое, словно нить, связало ее с источником чужого колдовства, Анабэль бросилась следом, уходя от дворцовой площади в сторону Погорского Квартала, надеясь, что ей удастся избавиться и от ненужного в такой момент внимания второго телохранителя.
Глава 17
Двое мужчин неспешно брели по оживленной улице города размеренным шагом. Они ничем не выделялись из сотен обычных людей, заполнивших улицы столицы. Недорогая поношенная одежда, отсутствие охраны и мечей, миролюбивые лица — все это настолько сливало их с бедными горожанами Диссы, что даже уличные зазывалы из лавок и таверн почти не обращали на них внимания.
На рынке вокруг них заюлили карманники в надежде поживиться кошелем, открыто висящим на поясе старика. Но первый осмелившийся на кражу воришка получил чувствительный магический разряд охранного заклинания. Для богатых людей, ради имущества которых можно было пустить в ход кулаки и сталь, пара была одета слишком бедно. Да и скромная защита скорее отпугивала, чем оберегала. К мужчинам быстро утратили интерес и оставили в покое. Вокруг хватало более приличной добычи. Только мелкие беспризорники никак не желали оставлять их в покое. Несмотря на завидную ловкость старика, с которой он протискивался в толчее и успевал тянуть за собой своего спутника, дети не отставали, выныривая всякий раз из толпы и едва не преграждая дорогу. Они крутились вокруг них до самого выхода из рынка, то выклянчивая милостыню на кусок хлеба, то дразнясь и бранясь не хуже портовых грузчиков.
На выходе мэйры вздохнули с облегчением, навязчивые дети отстали, а все хвосты, которые могли быть за ними, наверняка отпали. Чужого внимания практически не ощущалось. Однако Вальдэн все-таки провел их еще раз по Оружейной улице в обе стороны, и, миновав Рассветную площадь, мэйры зашли в Погорский Квартал. Только тут они перешли на медленный шаг.
Это был маленький, добротный и относительно чистый район Диссы рядом с центром. Жили здесь, конечно же, по большей части, погорцы. Людей постепенно выжили с этого Квартала, используя только мирные способы — выкуп и уговоры. Аккуратные коротышки засадили все свободное пространство вокруг домов красивыми деревьями и кустарниками, которым придавали самый удивительный вид, бережно подрезая ветви и кроны. Погорский Квартал просто утопал в зелени, в которой почти терялись крепкие дома. У одного из таких домов Вальдэн ненадолго остановился.
— Запомни это место, Дьюс, — указал старик взглядом в сторону крыльца с низкими ступеньками.
— Запомню, учитель.
Арк-мэйр улыбнулся краешком губ. Умение услышать слова наставника, воспринять их, а уж затем задать вопрос в последнее время было редким умением у молодежи. Вчерашние выпускники Училища, все, как один, заучивали пару простых заклинаний и, абсолютно не разбираясь в принципах построения магических схем, уже мнили себя всесильными. И этой молодой поросли было плевать на слова опытных наставников. Им казалось, что они и так знают все, что нужно. Хвала Тану Орбизу, что ему повезло заприметить в этой безликой массе Дьюса.
— А зачем? — спросил юноша только после того, как воссоздал в голове план города и отметил в нем нужную точку, одновременно с этим просчитывая, как можно будет быстрее добраться до нее из разных концов Диссы.
Хоть Вальдэн и был готов к вопросу, но все же немного помедлил с ответом. Наступало время откровений, которые он очень не любил.
— В этот дом ты придешь за помощью, когда я прикажу тебе оставить меня. Тут живет один мой старый знакомый, который кое-чем мне обязан. Он уже знает об услуге, которую должен мне оказать в уплату старого долга. Этот погорец укроет тебя от преследователей, приютит на столько, на сколько понадобится, и выведет из города, снабдив всем необходимым.
Дьюс молча смотрел на учителя, осознавая открывшуюся, неизвестную ему ранее часть плана Вальдэна. Молчал и старик, спокойно наблюдающий за смятением на лице ученика. Все, что касалось последней стадии своего авантюрного плана, мэйр держал в тайне, открывая лишь необходимое именно тогда, когда это было нужно.
— Значит, я должен буду оставить вас?
— Да. Наши пути очень скоро разойдутся. Боюсь, что навсегда.
Вальдэн слишком давно стал отшельником и затворником, никого не подпуская к себе достаточно близко, чтобы даже образовалась обычная привязанность. До Дьюса у него было несколько учеников, но все они были быстро забыты, как только Вальдэн использовал их в своих целях и отбрасывал в сторону, если им удавалось остаться в живых. Дьюс был единственным исключением. И дело было даже не в том, что талантливый (а Вальдэн считал его по-настоящему талантливым), мальчишка оказался рядом с ним именно в тот момент, когда стало ясно, что в заключительной части плана нужен будет помощник, которому можно доверить, ни много, ни мало, собственную жизнь. Молчаливый и скромный Дьюс пришелся по душе главе ордена Тихих Надзирателей. Старик и сам не заметил, как привязался к мальчишке, быстро ставшему ему больше, чем просто учеником, хоть он и не признавался себе в этом. У него появилось желание передать Дьюсу свои знания, научить его правильному восприятию и пониманию сути магии, которыми обладал сам. Темный Орбиз! Да он даже хотел, чтобы Дьюс наследовал его второе имя, которое было запрещено у молодых мэйров Училища. Но впоследствии он отказался от этой мысли, разумно рассудив, что приставка Ройдэсс
