Из ближайшего озера поднялось существо, столь ужасное и отвратительное, что, будь там учителя из Академии, они бы пришли в дикий ужас. Это существо поглотило своими щупальцами души ещё живых воинов и устремилось к Гаруку.
– Нет! Нет! Я твой повелитель!
– Ты новый слуга! И скоро я брошу вызов Тьме! – с этими словами, исходящими будто отовсюду, тварь убила и Гарука".
Киар резко открыл глаза, глубоко вдохнув. Всполохи света мгновенно прекратились.
– Так что же было здесь? – не понимая услышанного, спросил Константин.
– Давно, ещё задолго до появления Махиоры Теель Нааарг, которую я видел в вашей телеге, до прихода Демонов и первого отречения были войны. Те события забыты всеми. Тьма внешняя меняет обличия. В тот раз это было нечто бестелесное, но зловещее. Оно захватило власть почти всюду. Но Боги уничтожили зло. Память о тех событиях утеряна. А то существо, что вы видели… Это не жизнь, но и не смерть.
– Не понимаю! – воскликнул Дароз.
– Некогда здесь была академия магов. Древняя, даже слишком. Когда они были убиты, их боль, страдания, злость, ненависть, жажда жить и мстить… Всё слилось воедино, породив ужасное нечто. Оно жаждет убивать всех. Долгое время обитало здесь. Но маги, жившие в Леоре, искусны в некромантии. Поэтому и захотели поднять войска, оставшиеся здесь. Для этого и выманили эту тварь отсюда. Это было почти три сотни лет назад.
– Мда… – протянул Константин, находясь в шоке от информации.
– Они подняли умертвий для защиты от Марката. Тварь же мешала им. И да, она является Богоподобной сущностью.
– Откуда тебе всё это известно? – спросил Константин.
– Библиотека нашего Ордена воистину огромна. Да и времени у меня было предостаточно. Туман этот был здесь давно. Это суть места. Именно из-за него и построили академию маги, желавшие черпать из него силы. Он разумен, как мы полагаем. И сейчас помогает нам. Не думаю, что стоит чего-то бояться. Звери в воде живут, умертвия не потревожат, надеюсь.
– Но кто такие Древние Боги? – не унимался Константин.
– О них мало что известно даже мне. У них нет тел, определённой формы. Это явления, суть вне ограничений. Чистая сила, заточённая в некой эмоции. Они сотворили этот мир, правили им, но исчезли. На смену им пришли тёмные сущности. Слившись воедино, они стали Тьмой. Откуда явились они – не знаю. Скорее всего были здесь, в нашем мире, всегда. Древние вернулись ради битвы. Многие погибли, выжившие исчезли. Так появились Вторые Боги, которых все и знают. А дальше уже первое отречение, второе и приход Демонов к власти. Во времена появления Вторых Богов люди забыли о магии, видимо из-за страха перед Тьмой. Но это лишь предположения наших мудрецов.
– Хм, странно всё это. Думаю, Махиора была бы удивлена. – задумчиво сказала Фарка.
– Давайте, пора идти. – вставая, сказал Киар. – Ночь обещает быть холодной.
Глава 19: "Укрытие средь смерти"
В глубинах мрачного подвала, на полуразрушенном троне сидел хмурый Демон. Его вечно серое лицо было ещё угрюмее обычного. Стены его обители постепенно рушились, осыпаясь на голову. По помещению гулял холодный пронизывающий сквозняк, шумевший меж камней. Этот шум напоминал морскую волну, смешанную с заунывным, мрачным свистом. Здесь никогда не было пламени или слуг. Лишь одинокий Демон и его единственная и верная последовательница, ставшая за многие века другом.
В комнату вошла девушка в лёгком, даже слегка откровенном одеянии. Вокруг её глаз, да и по всему лицу, бегали живые тени. Мрачная, но прекрасная, именно так отзывался о ней её друг и учитель.
– Отрада глаз моих уставших, – глядя в никуда, раскатисто проговорил Демон. – Какие вести ныне?
– В Ордене Боли шумно, как ты и говорил. Эти смертные… – девушка слегка замялась. – Среди них невероятно сильный маг. Как ты и велел, я увела их от вервольфов, исцелив туманом. Но не проще ли было привести сюда?
– Он должен сам найти путь ко мне. – Демон устало повернулся к девушке, вяло улыбнувшись. – Мой час близок. Скоро свершится неизбежное. Ты должна принять мою ношу, как некогда я принял её сам.
– Ещё одно. – словно не слыша его слов, продолжила она. – Заметила девушку. Сильная ведьма. Но не такая, как все. Что-то в ней иное, будто дар Богов.
– Хм, странно. – нахмурившись, сказал он. – Не входит в мои планы вмешательство. Хотя, допускаю её, пусть бредёт.
Демон устало откинулся на спинку трона, прикрыв глаза. Он хрипел, тяжело дыша. Его время было на исходе, скоро, очень скоро он должен умереть. Так, за своими мрачными мыслями, он задремал.
Девушка бесшумно вышла, не желая будить своего друга и наставника. По её щеке стекала слеза. Слишком много было совместных воспоминаний, приключений, опасностей и игр со смертью. Уж очень дорог ей был тот Демон, которого она называла порой своим братом. Он лишь вяло, но радушно улыбался на её слова, аккуратно прижимая к себе в объятиях.
Подвал давно пустой академии, скрытой в Мёртвых землях. Пожалуй, лучшее укрытие для беглого Демона в добровольном изгнании. Он единственный, кто не желал власти и убийств, воспротивившись воле своего господина – Кавеса. Именно ему служат те Демоны, что захватили этот мир.
То были стародавние времена, когда миром правили Боги. Люди всё ещё поклонялись Им, не отрекаясь в угоду магии. Но то были лишь Вторые Боги. Истинных, Первых, Древних он не застал. Владыка Кавес, безумный Демон, узревший Хаос, желал захватить все миры. Многие из Ада присягнули ему на верность, став изгнанникам у себя дома. И тогда он приказал ему захватить этот мир. Но он, Феорак, усомнился в своём новом Властелине. И предупредив Богов о грядущей угрозе, стал врагом всего своего рода. И именно здесь, в Мёртвых землях найдя укрытие, нашёл девушку.
Она была слаба, едва дышала. Зелёный туман
