Ну здрасте, приехали!
Сложно это признать, но Кьяри в чем-то был прав, сказав, что у меня душа воина. Легко отбив заклинание, я азартно вскрикнула и отдала мысленный приказ ветерку. Союзник тотчас помчался к ближайшему стражу порядка и… расстегнул тому брюки.
А что такого?
Я воин только в душе, поэтому членовредительства (если, конечно, оно не направлено против драконов) не одобряю. И потом, ответная атака рождает в сердцах противников негатив, а спущенные штаны, демонстрирующие спрятанные доселе семейники лавандового оттенка, – только чувство неловкости. К тому же очень сложно делать пассы руками и держать сползающую вещь.
– Я что, зря одевался? – возмутился вошедший через полминуты дракон и окинул взглядом сражающихся с собственной формой инспекторов.
Самый молодой скакал в узком проходе между столами, воюя то со штанами, то с рубашкой, порывающейся улететь через выбитое драконом окошко. Его напарник уже расстался с верхней частью формы и теперь сидел с голым торсом на полу, пытаясь стянуть с ног ботинки.
Тщетно. Ветерок умудрился связать шнурки в тонкую косичку и залить работу клеем.
Ну а третий, тот самый, что первым пустил в меня атакующее заклинание, лежал на столе и матерился. Спеленатый элементами собственного гардероба, со стороны инспектор казался куколкой бабочки. Ага, такой очень злой и сквернословящей бабочки.
– Марсия, ты чудовище, – с ноткой уважения заметил драконище, подходя и вставая рядом.
– Иди лесом, Кьяри.
И он пошел, но не в лес, а к столу. Наклонился над стражем правопорядка и тихо рыкнул:
– Ну и кто из вас первым осматривал тело Лира Эмуса Даркина?
Инспектор упрямо поджал губы. И ведь с виду весь из себя такой дряхлый, много повидавший, прям три дня до пенсии, ордена и могилы, а все туда же, в герои!
– Дракона? – уточнил сидящий на полу страж. – Так это вам старший инспектор нужен или его помощник Ли Пинг.
Кьяри развернулся и коротко уточнил:
– Где?
– Инспектор в отпуск ушел, у него дочка приболела, а Пинг пять минут назад сменился и отправился домой. – Он назвал адрес и добавил: – Если поторопитесь, то перехватите его на главной площади у кондитерской. На этой неделе он частенько туда после работы заглядывает.
– Приятно было пообщаться, – учтиво кивнул дракон, поворачивая к выходу. – Ущерб будет возмещен из городской казны. Марсия, идем.
Я послала болтуну воздушный поцелуй, того немного перекосило, но я не расстроилась, щелкнула пальцами, отзывая расшалившийся ветерок, и побежала нагонять Кьяри.
Из участка мы выскочили, словно пара соревнующихся полицейских ищеек. Взявший след волкодав, с налитыми бешенством глазами, и вальяжно вышагивающая рядом гончая.
– Кьяри, может, прибавишь немного скорости? – не выдержала я, нервно оглядываясь на неторопливо прогуливающегося дракона. Даже странно, как такая высоченная фигура умудрялась делать такие непринужденно маленькие шаги.
– Зачем? – изогнул одну бровь спутник. – У меня нет желания разговаривать у кондитерской, у всех на виду. Лучше прогуляться до нужного дома и подкараулить помощника там. Есть шанс, что в спокойной домашней обстановке Ли Пинг вспомнит гораздо больше, чем на шумной площади.
Я мысленно взвыла, а потом взяла себя в руки и сердито глянула в такие наивные-наивные зеленые очи.
– Кьяри, что у тебя с личной жизнью?
Дракон выпятил грудь и усмехнулся.
– Спасибо, не жалуюсь.
«Тогда тут явные проблемы с мозгами», – это, естественно, мысленно, а вслух выразилась куда как мягче:
– А скажи-ка мне, мудрый драконище, как часто ты ешь сладкое?
Кьяри пожал плечами и отбил мой аргумент:
– Может, парень сладкоежка.
Небеса, дайте мне терпения, а дракону – капелюшку здравого смысла, иначе я сорвусь и кого-нибудь стукну.
– Эрг, – чувствуя, что закипаю, начала я. – Наш парень – помощник старшего инспектора. Как-то очень сомнительно, что на его оклад можно ежедневно баловать себя выпечкой. Другое дело, если всю неделю ходишь на свидание к девушке, с которой планируешь весь вечер пить чай, разглагольствовать о пустяках и нечаянно уснуть.
До Кьяри дошло.
Хотя, возможно, было бы лучше, если бы и не доходило. Я даже пискнуть не успела, как оказалась аккуратно перекинутой на плечо великана, а серо-бордовые квадратики мостовой замелькали с пугающей скоростью.
– Кья-ри!!! – истошно вопила я, цепляясь за ткань мужской куртки.
И ведь никогда не боялась высоты и скорости, а тут почему-то не по себе стало. Даже затошнило слегка.
– Господин Пинг? – Драконище даже не запыхался. – Одну минуту, пожалуйста.
Бег сменился на быстрый шаг, а потом Кьяри остановился и, словно куль муки, скинул меня со своего барского плеча. Я чуть пошатнулась, ухватила руку декана, по ощущениям больше похожую на сталь, чем на кусок плоти, и принялась давить приступ тошноты.
Пока я пыталась оклематься, Эрг представил нас Ли Пингу как двух независимых экспертов, расследующих подробности убийства, и обрушил на беднягу всю мощь своего занудства. Кьяри было интересно все: чем пахло на улице, кто первым сообщил о случившемся, почему на место отправили старшего инспектора, при каких обстоятельствах проходил допрос, как выглядел представитель секретной службы, потребовавший материалы дела…
Я и не вникала в сбивчивые ответы помощника инспектора, боясь даже рот раскрыть, а потом и вовсе прислонилась к твердому телу декана и глаза прикрыла.
Какого черта! Что со мной происходит?
– Нет, сэр, никаких свидетелей происшествия не обнаружили… показаний драконов хватило… крыльцо осмотрели едва ли не с лупой, следов не нашли… тело Даркина отдали родственникам сразу после того, как его осмотрел судмедэксперт. Еще повезло, что рядом оказался храмовник…
– Стоп! – Ли Пинг даже вздрогнул от неожиданности, а я с трудом разлепила веки и попыталась сосредоточить мутный взгляд на сотруднике полиции. – Как выглядел этот храмовник?
– Да как обычно, – пожал плечами еще очень и очень юный парнишка. – С потрепанным молитвенником, немного полный, в рясе… Кажется, его звали Хайд или Хлойд. Если интересно, можете обратиться в городской отдел регистраций. По новым законам теперь храмовники обязаны сообщать о своей деятельности.
Хвала бюрократам!
– Все, Кьяри, отпускай мальчишку, а то у него круассаны стынут, – велела я, потирая гудящие от боли виски пальцами. – Подставляй плечико, следующая остановка – отдел регистраций.
– Ну уж нет.
Меня подтолкнули к стеклянным дверям кондитерской. Было так невыразимо хреново, что я позволила Эргу затолкать себя внутрь, усадить за столик и даже покорно укусила вложенный в руку эклер.
А вот пассы над моей макушкой вызвали хоть и слабый, но интерес.
– Жуй-жуй, не отвлекайся. Сейчас отпустит.
После такого градус любопытства резко скакнул вверх. Проглотив эклер и даже не ощутив его вкуса, я с трудом дождалась, пока Кьяри опустит руки, сядет и потянется к меню.
– Ну? – поторопила я его. – И что это сейчас было?
– Белозерский забыл снять метку, – проворчал драконище, быстро листая страницы. – А мясо здесь не подают?
– Это вообще-то кондитерская, – напомнила я, чувствуя, как медленно, но неукротимо уходит внезапное ощущение дурноты и головная боль. – И что с меткой?
– Пока ты на территории Академии – ничего. Но стоило
