– Кто за то, чтобы признать господина Воронцова, господина Белевского и господина Горчакова виновными? Голосуем!
Артем первым поднял руку, за ним сыновья Гагарина и Салтыкова, следом два друга отца, воздержавшиеся на прошлом заседании, и последний член правой фракции – господин Меньшиков, не пожелавший оставаться в стороне. Неспешно поднял руку сам Верховный судья и, ко всеобщему удивлению, один из членов левой фракции – ретивый блюститель закона господин Чернышев.
– Большинством голосов! – объявил Петр Луцких и ударил ладонью по столу. – Приговор будет приведен в исполнение на рассвете.
– Это цирк какой-то! – возмутился Воронцов. – Вы не правители, а идиоты! Верьте и дальше этому сопляку, а меня в это не впутывайте!
С этими словами он встал и гордо вышел в коридор, где его встретили бравые служащие из личной гвардии господина Колчака и вежливо попросили пройти с ними. Белевский и Горчаков повели себя куда сдержаннее, добровольно пройдя к гвардейцам. У них оставалось всего несколько часов, чтобы проститься с семьей, исповедаться и написать завещание, поэтому тратить столь драгоценное время на бессмысленные споры и уговоры они и не подумали, а Совет Главенствующих Родов в очередной раз доказал равенство всех граждан Империи перед законом.
Глава 23
Незваные гости
Вернувшись в поместье, Артем извинился перед друзьями и заперся в кабинете. Давно забытая боль с новой силой сковала грудь. Воспоминания об отце хлынули словно поток бурной горной реки, вынуждая все больше и больше погружаться в себя. Месть, столь желанная и ожидаемая, не принесла никакого облегчения и вновь затронула едва зажившие шрамы на душе. Хотелось кричать, бить посуду, истерить, но воспитание не позволяло выплеснуться эмоциям наружу, даже будучи в одиночестве. Артем сам не заметил, как пролетело время и высокие напольные часы пробили полночь.
Параноидальная идея пришла неожиданно, заставляя вскочить и стремглав помчаться в сторону гостевых спален. Муха, к счастью, еще не спал. Короткий разговор с верным другом, проверенным кровавыми боями, принес облегчение и позволил отстраниться от душераздирающих мыслей. Спать не хотелось, слишком сильным оказался откат от пережитых эмоций. Артем неторопливо вышел в сад, радуясь белым ночам и светлому небу над головой. Ветвистые деревья успокаивали и дарили забытое ощущение защищенности, хотя, возможно, этому чувству способствовали периодически мелькающие силуэты автоматчиков, добросовестно несущих службу. Неожиданно на одной из аллей мелькнула знакомая хрупкая фигурка.
– Прогуливаешься перед сном? – мягко спросил Покровский, поравнявшись с Настей.
– У нас в поместье похожий сад, – тихо ответила девушка, спешно стирая блестящие дорожки слез с лица. – Только он более дикий.
– Обижаешься на Рому? – спросил Артем, присаживаясь на одну из резных скамеек. – Юля тоже долго обижалась. И наверное, никогда мне этого полностью не простит.
– И правильно сделает, – резко ответила Николаева. – Кобели!
– Возможно, – не стал отрицать Артем. – Но если бы я отказался, то сегодня меня бы не поддержал господин Луцких, а значит, виновный в смерти моего отца не получил бы по заслугам. Считаешь, это подло? Несомненно. Но мы клялись идти на все ради спасения мира, невзирая на последствия для себя.
– Я знаю. – Настя передернула хрупкими плечиками. – Но от этого не легче.
Девушка резко встала и быстро зашагала к дому, оставляя друга в одиночестве.
* * *Долгое время он бродил среди аллей своего парка, стараясь привести мысли в порядок. За пару часов до расстрела телефон противно завибрировал, оповещая хозяина о новом сообщении. «Понеслась движуха!» – гласило воистину лаконичное послание с неизвестного номера, но Артем все понял. И улыбнулся.
Без десяти шесть утра Покровский вместе с господином Колчаком, Верховным судьей и другими членами Совета встретились во внутреннем дворике старой тюрьмы, ожидая, когда Воронцов, Белевский и Горчаков будут доставлены для приведения приговора в исполнение. Ровно в шесть часов господин Белевский и господин Горчаков гордо и уверенно, как и подобает настоящим аристократам, прошли на плац и замерли перед бывшими коллегами. Оба в белоснежных костюмах, без наручников и цепей, словно шли не на смерть, а на свадьбу любимых дочерей. Ожидание затягивалось, что в условиях повышенного нервного напряжения у всех присутствующих казалось отвратительным. Зазвонивший телефон господина Колчака прозвучал громом среди ясного неба, особенно сильно дернулись изменщики, походившие цветом лица на свои пиджаки.
– Как?! Найти немедленно! – взревел Сергей Николаевич, ответив на звонок, и сообщил удивленным членам Совета: – Воронцов сбежал.
Артем прикрыл глаза, стараясь дышать ровно.
– В таком случае ждать больше не имеет смысла, – спокойно произнес Петр Ярославович. – Господин Белевский, господин Горчаков, вы обвинены в измене Империи и по законам военного времени приговариваетесь к высшей мере наказания – расстрелу. Господин Воронцов за измену Родине и побег от правосудия приговаривается к расстрелу на месте.
Аристократы надменно кивнули, показывая, что с обвинениями они знакомы. Гвардейцы под командованием Колчака выстроились в линию и зарядили автоматы. «Огонь!» – коротко приказал Сергей Николаевич. Прозвучали выстрелы, и бездыханные тела в измазанных кровью костюмах упали на землю. Приговор исполнился.
Не дожидаясь, пока трупы уберут, Артем развернулся и стремительно пошел к машине. Взревел мотор, и спорткар унес своего хозяина. У молодого аристократа все еще оставалось важное неоконченное дело. Покровский совершенно не обращал внимания на красоту вокруг, стремительно пролетая километр за километром. Наконец он выехал в широкое поле, посреди которого виднелся небольшой, поросший травой курган. Остановив машину, аристократ стал терпеливо ждать. Спустя несколько минут дверь в машине открылась, и на пассажирское сиденье плюхнулся запыхавшийся Муха.
– Значит так, – без предисловий начал он. – Прав ты был насчет этого фраера. Сбежать гад решил. Сорвался посреди ночи и помчался куда-то в окружении личной охраны. В паре километров отсюда домишко покореженный стоит, там и засел. Видать, пережидает.
– У тебя оружие есть? – спокойно спросил Артем.
– Обижаешь, командир! – ухмыльнулся Михаил. – Винтовку, которую ты подогнал, я теперь везде с собой таскать буду. Да и пистолет прихватил. На всякий случай.
– Отлично, – кивнул Покровский, доставая из бардачка свой новенький «Глок-17». – Что с охраной?
– Пять человек, – пожал плечами Мухин. – У всех автоматы.
– Значит, пятеро, – задумчиво протянул Артем. – Не хочется простых работяг убивать. Они же не виноваты, что их начальник урод.
– И то верно, – кивнул снайпер. – Что делать будем?
– По-тихому попробуем сработать, – подумав, ответил командир. – Есть у меня одна идея. Прикроешь?
– Естественно, – фыркнул Михаил, выскакивая из машины.
Артем, ухмыльнувшись, вышел следом…
Покосившийся старый дом, грубо сколоченный из необработанных бревен, казался пустым. Сквозь забитые окна не пробивался свет, вокруг царила тишина и даже следов машин видно не было. Если бы не Муха, проследивший Воронцова от самого поместья, то скрыться в такой глуши ему бы, возможно, удалось. Покровский, ничуть не скрываясь, обошел древнее сооружение и с силой дернул старую дверь, которая с легким хрустом слетела с петель и рухнула на прогнившее крыльцо. Из полумрака на аристократа ощетинились пятеро
