Я со странным чувством смотрела вслед уходящему Вэену. В душе зрело нечто необъяснимое, в чем смутно можно было опознать тревогу. Откуда-то появилась необъяснимая уверенность, что все пройдет не так, как запланировал демон. Все было слишком просто и гладко.
И я, к сожалению, не ошиблась. Проводив Вэена с первой группой, решила на сей раз не дразнить гусей. Взяв книгу из библиотеки и плед, уже собиралась затеряться где-нибудь в саду до самого вечера. Не то чтобы я боялась, но и рисковать не хотелось. Все-таки здесь территория Уфаниэля, и он вполне может воспользоваться малейшим поводом, чтобы сделать мне гадость. Увы, я не успела.
Буквально через десять минут после того, как за демоном закрылись ворота, они снова распахнулись, пропуская лаэра Сайтеэля вместе с Эвиниэль. Где-то внутри в предчувствии упало сердце, и я так и замерла на выходе из дома.
— Адептка, прошу пройти в класс, — бросил, проходя мимо, эльф. «Сестренка» лишь покосилась, но промолчала. А спустя пару минут по дому разнесся усиленный магией голос куратора, объявляющий о сборе. — Адепты, лаэром Талалионэлем было вынесено решение, что не стоит терять сегодняшний день. Поэтому лаэра Эвиниэль любезно согласилась провести для вас дополнительное занятие по фауне Светлого Леса. Также светлейшая лаэра останется сегодня с вами на ночь. Чтобы вам было комфортнее и спокойнее ночевать одним без лаэра Ронд-Хар аде. Группа, которая отправится со мной завтра на испытание, прошу не опаздывать. Те, кто задержатся, будут моментально отчислены с практики. Сбор на рассвете. Всего доброго, адепты.
С этим напутствием лаэр покинул нас, оставив под надзором Эви.
— Что ж, думаю, не будем терять время. Тема обширна, а до ужина не так много времени. Не думаю, что кто-то из вас захочет продолжать меня слушать после него, — улыбнулась девушка, чем заслужила несколько согласных смешков. Ну просто сама милота! — Начнем, пожалуй, с привычных вам созданий. Мы не будем на них останавливаться, я просто перечислю их вам: белки, зайцы, кроты, ежи, лисы, волки, лоси, олени…
Я особо не вслушивалась в то, что говорила Эвиниэль. Не думаю, что она расскажет нечто большее, чем написано в базовом учебнике, а его я уже давно прочла. Так что у меня было время подумать. И было над чем. То, что Вэена убрали не просто так, было очевидно. Как и появление Эвиниэль, и достаточно сложное задание. Единственное, что приходило в голову, это то, что наше задание начнется раньше, чем вернется мой демон. Но, к сожалению, ни он, ни я повлиять на данную ситуацию не могли. Остается подготовиться по максимуму. И для начала найти в библиотеке всю информацию по дриадам.
— Кажется, не всем интересно, что я рассказываю, — раздраженный голос Эви вырвал меня из своих мыслей. Вскинув голову, внезапно осознала, что все присутствующие смотрят на меня.
— Это вы мне? — постаралась сделать лицо как можно проще.
— Именно.
— Вы правы, — улыбнулась, — я уже читала базовый учебник по флоре и фауне Светлого Леса. Мне казалось, что пресветлая лаэра расскажет что-то иное, а не стандартный набор фраз. Или, может, подготовит к практике. Третий курс еще не проходит ни мавок, ни дриад.
Такого ответа от меня не ожидал никто. Эви просто не готова была к отпору. Жизнь за спиной дедушки в первом клане разбаловали девушку. Она привыкла, что ей льстили и улыбались. А тут практически открытое хамство, но не переходящее грани. И ведь я не соврала. Она действительно цитировала стандартный учебник.
А вот остальные, может, и хотели бы возмутиться моей наглости, но я умудрилась задеть личный интерес. Конечно, каждый хотел не просто пройти практику, но и сделать это максимально легко для себя. Поэтому сейчас они молчали, и взгляды с меня перешли на эльфийку. И уже на нее смотрели, как стая котов на вожделенную мышь.
— Желаете облегчить себе участь? — криво усмехнулась Эви. — Боюсь, это будет несправедливо по отношению к ушедшим членам вашей группы. К тому же, простите, я просто не имею права вам рассказывать. Но если вы все знаете, то все свободны.
Группа, шушукаясь, начала вставать с мест. Сидеть и слушать эльфийку больше не хотел никто. Я тоже не собиралась быть тут дольше необходимого. Более того, надо было поспешить, чтобы успеть в библиотеку первой. У кого-то вполне могла возникнуть схожая мысль поискать информацию там.
— Адептка Аларди, задержитесь, — произнесла Эви, и я еле удержалась, чтобы не скрипнуть зубами. Вот что ей надо? Молча развернувшись, я уставилась на «сестричку», ожидая, что она скажет. — Что ты себе позволяешь? — прошипела она, как только за последним одногруппником закрылась дверь.
— А что я сказала неправильного? Разве ты не цитировала «Флору и фауну Светлого Леса для первого курса адептов магической Академии», издание третье, редактор Нефраэль ивво Гормаэль?
— Ты знаешь, о чем я.
— А о чем ты?
— Ты не отступишься?
— От Вэена? Или от учебы? Ради чего? Чтобы твой дедуля расчистил тебе дорогу, выдав меня замуж за дроу? А ты не оборзела, деточка? Привыкла, что тебе все достается по щелчку? Нет, милая, не на сей раз! Несмотря на всю свою родовитость и деньги, ты не нужна Вэену. А за то, как вы поступили со мной, я сделаю все возможное, чтобы вы пожалели об этом.
Сорвалась. Это я поняла, когда уже вылетела из класса и очнулась посреди сада. Не стоило мне этого говорить, особенно сейчас, накануне практики и ритуала отречения. Но обратно уже ничего не вернуть. Тяжело вздохнув, встряхнула головой, отгоняя панику и упадническое настроение. Что толку переживать, лучше пойти в библиотеку. Кстати, к моему удивлению, там никого не было. Видимо, желающих заняться самообразованием особо не было. Ах да… сейчас же ужин! Вон они где все сейчас. Есть и правда хотелось, но еще не настолько, чтобы встречаться с остальными. Так что я погрузилась в чтение.
Дриады — духи деревьев, проживающие исключительно на территории Светлого Леса. Согласно легенде, Демиург создал их как помощников и хранителей для эльфов. Подчиняются они исключительно членам королевского рода, ну и остальным эльфам, в момент, когда тем угрожает опасность от представителей иных рас или живности. Дриады управляли ареалом, на котором находились.
