Я слегка приподнял брови. Воинственный вид рудокопов из Южных гор говорил об обратном. Хотя у двергов все мужчины умеют сражаться, в независимости от основной профессии. Почему бы строителям не ходить в броне? Так и путешествовать намного безопаснее.
— Все верно, но боюсь, там ничего не нужно перестраивать, — чуть мягче объяснил я, а сам мысленно подумал: «К тому же вряд ли даже искусные камнерезы из подгорного племени смогут что-то сделать с камнями, созданными древней магией Первых разумных Фэлрона».
— Что, совсем ничего не нужно? — гном как-то сразу приуныл, широченные плечи слегка поникли.
Находятся на мели? Что-то слишком сильно расстроился. Даже скрыть не пытался.
А мне вдруг в голову пришло изображение карты обширных прилегающих земель вокруг Замка Бури. Положим его самого перестраивать нет необходимости, зато можно возвести кое-что другое.
Как насчет обустройства укреплений на границе? Дозорные заставы, наблюдательные вышки, башни лучников, опорные форты — очень важные элементы в деле обороны будущего герцогства.
— Присаживайтесь, мастер Вендел из клана Досбрил, — я махнул рукой на стул с другой стороны стола. — Обсудим подробнее наше сотрудничество.
Глава 13
Пообщаться с Селеной так и не получилось. Чертовка исчезла из таверны на следующее утро, не пожелав продолжить знакомство со старым приятелем по небольшому приключению в Диком крае.
Бегать по городу и искать ее я, естественно, не стал. Не хочет? Ну и ладно. Обойдемся без вздорных магичек.
Следующие три дня пролетели незаметно. Много кутежа, отдыха с веселыми доступными девицами, мало дел. Основные вопросы взял на себя Элайджа Фер, беспокоя меня лишь изредка.
Обратно отправлялись внушительным караваном из семи кораблей. Увеличение количества воинов до сотни, плюс их семьи, плюс припасы на зимний период и покупка разнообразных предметов обихода со снаряжением вынудили дополнительно нанять несколько шхун.
В результате от двух с половиной тысяч золотых (весьма немалая сумма по местным меркам) осталась лишь малая часть. Очень уж много всего закупили.
Поначалу данный факт меня немного напряг. Подумывал даже отказаться от услуг двергов-строителей. Но еще один разговор с мастером Досбрилом разрешил ситуацию в лучшую сторону. Коротышки согласились подождать с оплатой наличными и пока принимать расписки.
Слову одного из древней знати верили не только в человеческих королевствах. Другие расы тоже знали, что ансаларским аристократам можно доверять, если уж они что-то действительно пообещали. Слава темных колдунов не перекрывала память о благородстве рода.
Шли ходко. Волшебница из клана Воды Инара отлично справлялась не только с «Морским конем», но и с другими присоединившимися к нам судами.
С капитаном Сержем удалось без проблем договориться о поставках огнестрельного оружия. Его контрагенты из подгорного племени обещали привезти первую партию уже через месяц. Место передачи там же — на берегу рядом с Замком Бури. Дальше в Давар-порт, откуда пистоли заберут люди изтарской принцессы.
На первый раз сойдет. В дальнейшем я планировал организовать у себя целый рынок, куда покупатели будут приплывать уже сами. Организацией на первом этапе займется мой новый управляющий. Судя по сноровке, у него имелся большой опыт в подобных делах. Глупо будет не воспользоваться столь полезными навыками.
Ведь хороший правитель не тот, кто все делает сам, а тот, кто умеет делегировать полномочия правильным людям, осуществляя лишь общий надзор, и не суется куда не надо, стремясь проконтролировать каждую мелочь.
Я вовсе не собирался лично вникать во все, как некоторые властители. На это никакого времени не хватит. Предпочитаю доверять исполнителям, оценивая лишь конечный результат проделанной работы.
Ну, а там уж можно и голову с плеч, если где напортачили. Или на кол. Согласно феодальным порядкам средневековья…
«Зов» настиг на половине пути. Легкое давление и покалывание в районе затылка показали, что со мной кто-то хочет поговорить с помощью заклинания связи.
Спустившись в каюту, я сел на кровать, закрыл глаза и постарался очистить разум, одновременно с этим создавая мыслеформу плетения в ответ.
— Как у тебя дела? — в голове возник голос лорда Вардиса, повелителя замка Гарлас.
Я поневоле улыбнулся. Давненько мы с ним не общались. И как обычно с его стороны, без церемонии приветствия. Похоже, старик решил вспомнить о своем протеже из другого мира и узнать, чего он успел натворить за последнее время. И так уж вышло, мне было что ему рассказать.
— Достаточно неплохо, осваиваюсь на новом месте, — произнес я, мысленно концентрируясь на поддержании магического канала.
— Да? — протянул глава Великого Дома Эйнар. — А поподробнее?
— Уйдет много времени, чтобы рассказать обо всех произошедших событиях, — честно предупредил я.
— А ты не затягивай, опусти лишние подробности, — подбодрил меня мой бывший учитель.
Похоже, его светлость не собирался отступать, твердо намереваясь узнать о последних двух месяцах (или около того, уже сбился со счета) после нашего последнего разговора.
Я вздохнул. Какой упертый старикан. Делать ему нечего, как слушать о моих приключениях. У них там вроде кризис на носу из-за Срединных королевств.
Однако пришлось подчиниться. Грубить и отказывать такому человеку из-за пустяка будет большой глупостью. Я не мог себе позволить портить отношения с лидером одного из семи ансаларских родов.
Несмотря на опускание ненужных деталей, рассказ вышел все же длинным. Встреча с армией наемников, переговоры с торговцами о найме, общение с командой чернокнижников Восточного побережья, создание некро-големов, битва, снятие осады с Золотой Гавани, путешествие к Замку Бури и прочая-прочая, включая до момента отплытия из Давар-порта.
К чести лорда Вардиса, слушал он очень внимательно, не перебивал, не влезал с уточняющими вопросами, позволив договорить до конца.
— Теперь мы плывем обратно. Суммарно на борту несколько сотен человек, плюс те, кто остался в крепости. Думаю, на первых порах этого достаточно. Сначала освоюсь на месте, возможно, заложу город на берегу неподалеку, затем начну расширять владение, — подытожил я.
Некоторое время лорд молчал, переваривая услышанное.
— Что же, ты меня очень обрадовал своими достижениями, — наконец сказал он. — Признаюсь честно, не ожидал, что ты сможешь достичь столь многого за столь короткий срок.
