Рассматривать ближайшие стены безусловно интересно, однако Андрей понимал, что нужно как можно быстрее понять что находится внутри, в центре строения. Который раз собственный рост мешал нормально осматривать объект внимания, но сейчас надо было торопиться. Согнувшись в три погибели, сетуя на влажную землю, которая непременно испачкает и без того не первой свежести одежду, Андрей наклонился максимально низко, наконец, фокусируя взгляд на том, чего отчаянно не хотел видеть.
Десятки тел, подвешенных за ноги, висели под потолком, объясняя назначение такого количества источников холода. Не морг, а самый настоящий холодильник, вот только в качестве мяса были люди. И судя по окровавленному деревянном столу, с которого все ещё не убрали печень, лёгкие и пару ступней, подобное мясо здесь было привычным продуктом питания.
— Твою мать.
— Что там? — тут же отозвался Марк, подходя ближе. О наблюдении за пространством вокруг он тут же забыл. — Дай посмотреть.
— Не уверен, что тебе понравится, — передернул плечами юноша, впрочем, не препятствуя чужому любопытству. Вряд ли он сам смог бы объяснить увиденное. Такое не передать словами.
Всё же желудок Марка оказался немного слабее, поскольку, не выдержав дольше тридцати секунд, парень кинулся в кусты, опустошая содержимое всем известного органа. Андрей сжал его плечо в поддерживающем жесте, после чего потянул обратно на дорогу.
— Пошли. Надо остальным сказать.
— Мы же это ели. Их если, — просипел Марк, все ещё держась за горло. — Как тебе не противно?
— От того, что я буду блевать дальше, чем вижу, лучше не станет никому. А так у нас есть шанс свалить по-тихому, чтобы не оказаться на месте тех бедолаг.
— Иногда ты пугаешь своим безразличием.
Андрей ничего не ответил. Им действительно стоило поторапливаться. Поскольку если такое радушное приветствие и впрямь было попыткой усыпить их бдительность, то для них и впрямь готовили ту же судьбу. Висеть головой вниз под потолком не особо хотелось, а значит пора выбираться. Единственное, о чем жалел парень, так это то, что они не прошлись по поселению сразу. Если бы они только раньше поняли, что здесь творится, если бы заподозрили неладное… Виктор когда-то рассказывал о случаях каннибализма, но юноше и в голову не приходило, что им на личном опыте придётся столкнуться с подобным явлением.
В какой момент их присутствие было обнаружено — сказать трудно, но факт оставался фактом. Совсем рядом под весом далеко не маленького ботинка треснула ветка, из-за чего табун неприятных мурашек прошёлся вдоль позвоночника. Обернуться парни успели, а вот среагировать на резкий выпад — нет. Первый удар пришёлся Марку по раненому плечу. Боль дезориентировала, от чего последующий и последний замах парень дальше не заметил. Резкая боль в затылке и мгновенная темнота окутала сознание, погружая в глубокое забвенье. С Андреем получилась та же история. От сильного удара со спины в голове загудело так, что тело невольно рухнуло на землю, однако сознание ещё присутствовало. Правда, недолго. Обернувшись, Андрей успел заметить грязную стертую подошву ботинок над лицом, после чего была темнота. Надеюсь, расчленять не сразу будут — последняя мысль парня перед полной потерей связи с реальностью. Если им повезёт, у них ещё будет шанс сбежать.
Или нет.
Глава 13
Алиса никогда не могла похвастать хорошим здоровьем или физической силой, но даже ей было трудно поднять веки после пробуждения. Вот только это не особо помогло осознать, что происходит вокруг.
Первое что пришло в голову — боль в руках. Попытавшись пошевелить запястьями, девушка потерпела обидную неудачу. Заведенные за спину руки отказывались хоть немного двигаться, объясняя всю горечь сложившейся ситуации. Как и остальные ее друзья, которые еще не пришли в себя, она была привязана к стулу, что априори не предвещало ничего хорошего.
В приглушенном свете совсем не спальной комнаты, в которой она засыпала, мало что можно было разглядеть сразу. Прошли долгие минуты, после которых зрение немного привыкло к полумраку, позволяя разглядеть ближайшее пространство.
Старый пыльный светильник, вяло покачивающийся от слабого сквозняка над головой, голые высокие стены и столы. Много столов. Широкие, деревянные, с оставленными на них тесаками. Зачем их притащили на разделочную площадку, Алиса понять не могла. Разве что липкое чувство страха все глубже проникало под кожу, будто намекая: эти столы и лезвия не для скота.
И где Андрей с Марком?
***
В отличие от Алисы, Соня проснулась от холода. Она никогда не любила низких температур, постоянно укрываясь двумя одеялами, пока жила в немного сыром помещении бункера. Выйдя на поверхность, она невольно позабыла об этом капризе собственного тела. Тем более, что солнце разгулялось не на шутку, одаривая немногочисленных наземных обитателей лаской тёплых лучей. Да и некогда было думать о собственном температурном комфорте.
Вот только сейчас ноги буквально сводило от холода, заставляя вынырнуть из глубокого сна, чтобы понять причину такого холода.
Впрочем, удалось не сразу.
— Ты как? — тихий голос, разрезавший окружающую их тишину, принадлежал Алисе.
— Бывало и лучше. Где мы? — щурясь с непривычки под ярким светом лампы, девушка окинула взглядом постепенно просыпающихся друзей, с ужасом понимая, что не все присутствуют. — Где эти двое?
— Не знаю. Когда я проснулась, их уже не было.
Соня недовольно нахмурилась, отгоняя непрошенные мысли в сторону. Сперва надо выбраться, это главное. Не трудно сложить два и два, чтобы понять — столь дружелюбные жители во главе со своим Отцом семейства далеко не те, кем хотят казаться. Ещё больше смущали столы, которые слишком подозрительно совпадали со средним человеческим ростом.
— А вот и наши новые друзья, — из темноты послышались приглушенные шаги, медленно приближающиеся к единственному островку света. Ребята замерли. Отец, напротив, был доволен произведенным эффектом. — Вижу, вы уже проснулись. Как спалось?
Отвечать ему никто не спешил. Соня не смотрела ему в глаза, то и дело направляя взгляд мимо чужого лица. Понимала, что мужчина ждал от них именно страха. И он был. Но демонстрировать слабость никто не собирался.
— Когда задают вопрос, следует отвечать, — медленно подходя к сидящим рядом юношам, заметил мужчина. — Не хотите рассказать что-нибудь о себе?
Снова никакой реакции. Заметив, что ответа по-прежнему нет, Отец картинно вздохнул, опуская руку на плечо Антона. Парень замер, слушая лишь бешеный стук сердца в ушах. Глаза расширились до невероятных размеров, беспомощно глядя попеременно на каждого товарища. Он хотел попросить о помощи. Но вместо этого закричал.
Истошный вопль практически заглушил хруст смещенной кости в плечевом суставе, и тем не менее этот звук донёсся до сидящих рядом. Сердце Сони пропустило удар. Какой бы сильной не была неприязнь к этому парню, он явно не заслуживал вывихнутого плеча практически не за
