– Думаю, можно немного расслабиться, – улыбнулась Адель. – Кровати в комнате ужасные, но это в любом случае удобнее, чем спать на полу. После того как поедим, можем вздремнуть. Было бы неплохо заглянуть в пекарню до комендантского часа, вдруг господину Мате и вправду нужны помощники. Пара лишних медяков нам не помешает.
– Хорошо, только возьми себе кровать получше, – согласился Яго. – Кстати, возле рынка я видел доску с объявлениями. Стоит взглянуть, вдруг найдется еще какая-то работенка.
– Отлично.
– Но ты ведь понимаешь, что мы не сможем скрываться от Инкарнатов всю жизнь.
– У меня есть план… – Адель замолчала, заметив приближающегося трактирщика. Поставив перед ребятами две тарелки с клейкой серой субстанцией, даже отдаленно не похожей на овсянку, он пожелал приятного аппетита и вернулся обратно за стойку.
– Выкладывай. – Яго начал ковыряться ложкой в своей каше. – Все, что задумала. От начала и до конца.
Еще раз убедившись, что их никто не подслушивает, Адель кивнула.
Она рассказала брату, как, разбирая хлам в подсобке Вильгельмы, нашла странный блокнот, а затем о том, какой секрет скрыт в нем и в трех других. Яго был удивлен, но слушал внимательно, не перебивая.
– Да, Инкарнатов можно снова сделать людьми, – продолжила Адель, прожевав отвратительную на вкус овсянку. – Но для этого необходимо собрать остальные части предсказаний. Ведьмы помогут мне, когда придет время. Но в первую очередь мы должны позаботиться о том, чтобы не попасть в руки Луки или Малахии.
– И ты готова сделать это? – Брат как-то странно посмотрел на нее. – Превратить их в смертных?
– Возможно. Это непростое решение, Яго. У этой медали две стороны: под властью Инкарнатов люди обречены, а без них миру грозит хаос. Сам подумай, когда враждующие Инкарнаты сойдутся на поле боя, от планеты мало что останется, я уже не говорю о том, сколько погибнет людей. Начнется ад, из которого никто не сбежит, поскольку бежать-то некуда. Наше единственное спасение – заставить Вселенную забрать то, что она даровала своим избранникам, и разорвать их связь с планетами.
Яго отодвинул тарелку, почти ничего не съев.
– Но ты ведь одна из них. Ты Инкарнат.
– И это принесло мне больше горя, чем радости, – печально ответила Адель. – Я даже не могу защитить нас, мы вынуждены прятаться! Мне особо терять нечего.
Брат понимающе кивнул.
– Те блокноты, где они?
Она оглянулась: за соседним столом раздался низкий хохот. Тучный мужчина что-то сбивчиво рассказывал своим собутыльникам, то и дело срываясь на смех. Видимо, история была захватывающей, поскольку он усердно жестикулировал и корчил уродливые гримасы.
– В надежном месте. Не волнуйся о них.
– Я волнуюсь о тебе, – возразил Яго. – С чего ты решила, что, когда станешь человеком, тебя не попытаются убить за то, что ты сделала? В основном люди недовольны правлением Инкарнатов, но есть и те, кто почитает их и считает богами. Адель, ты должна осознавать все возможные последствия своих действий…
– Именно поэтому пока не время думать о подобном. Я предлагаю решать проблемы по мере их поступления, согласен?
– Хорошо. – Он улыбнулся и поднял руки в примирительном жесте. – Сходим в пекарню ближе к трем часам, до заката успеем заскочить на рынок, поискать работу там. Возвращаемся к нашей легенде о братьях и держимся вместе. В этот раз выбери другую фамилию, если будем часто представляться Чайковыми, нас легче выследят.
– Ты прав. – Адель оставила в покое несъедобную кашу. – Тогда решено.
Покинув зал, она поднялась в комнату и устало рухнула на кровать. Было холодно, но сил на то, чтобы развести камин, не оставалось. Отсыревшее покрывало воняло плесенью, но это не помешало Адель почувствовать себя почти хорошо. Брат, плотно укутавшись, уснул, а ей еще какое-то время не спалось. Она вдруг подумала, что все не так уж плохо: несмотря на все трудности, они с Яго вместе. И сейчас они свободны.
* * *Когда Адель проснулась, за окном давно стемнело. Она никак не могла вспомнить, что ей снилось, но внутри все больно сжалось от страха. Присев на кровати, она сонно посмотрела на мирно спящего Яго. На первый взгляд все было в порядке, но жгучая тревога никак не отпускала, грозила перерасти в настоящую панику.
Настенные часы показывали без четверти два ночи, а значит, они с братом проспали поход в город. Проклятье. Похоже, Адель устала намного сильнее, чем думала. Зябко поежившись, она надела пальто и подошла к окну. Блокнот Агнессы во внутреннем кармане неприятно врезался в ребра, когда она прислонилась к ставням и принялась рассматривать улицу сквозь трещины в досках. Пустынную дорогу освещало несколько фонарей, едва различимых в белом тумане. Коснувшись лбом шероховатой деревянной поверхности, Адель пыталась совладать с собой и вспомнить сон. Что же заставило ее так испугаться? Невыразимый ужас охватил ее, когда она наконец поняла. Ее разбудил не очередной кошмар об избранниках звезд и алых небесах, нет. Знакомая тяжесть в теле и дрожь в костях.
Энергия Черной дыры. Лука. Он был где-то поблизости. Здесь. В Скади.
Рычание Пожирателя, раздавшееся под окном, вернуло Адель к реальности. Она попятилась и, сунув руки в карманы, обнаружила, что камешек ведьм пропал.
– О нет, нет! – Адель принялась лихорадочно обшаривать пальто, но безрезультатно. – Только не это. Только не…
На прикроватном столике его тоже не было. В последний раз Адель держала камешек во время встречи с теми оборванцами. Но как… Как Адель могла его потерять?
– Яго! – позвала она в панике. Брат не ответил, и Адель, подскочив, начала тормошить его. – Просыпайся! Просыпайся же!
– Что? – Он растерянно заморгал. – Что случилось?
– Ты видел его? – Адель схватила рюкзак брата и принялась вытряхивать содержимое на пол. – Видел?
Уловив ужас в ее голосе, Яго быстро выбрался
