– Что видел? В чем дело?
– Камешек. Камешек, который дали ведьмы. Он исчез!
– Адель, здесь темно. Может, тебе просто показалось. Давай зажжем свет и вместе поищем. Уверен, он лежит где-то на видном месте, а ты зря нервничаешь.
– Нет! – рявкнула она, когда брат потянулся к подсвечнику. – Лука в городе, я чувствую! А рядом с таверной Пожиратели. Они знают, что мы здесь. Знают, понимаешь?
Яго покорно отступил к кровати, демонстрируя, что ничего не будет предпринимать.
– Просто остановись на минутку! Пожиратели в городе – обычное явление. Они не могут увидеть нас – вспомни, что сказали ведьмы. То, что они поблизости, еще не значит, что они снова учуяли тебя.
Адель швырнула рюкзак на пол. Ничего. Оберег от демонов Тишины и их создателя бесследно исчез. С улицы донесся протяжный вой Пожирателя, заставив ее подпрыгнуть. Взглянув на брата, она поколебалась секунду, а затем протянула ему его пальто:
– Мы уходим.
– Адель…
– Одевайся.
– Но ты…
– Просто делай то, что я говорю! – Адель бросилась к камину и схватила кочергу. – И держись позади. Мне навредить Пожиратели не способны, а вот тебя они могут убить.
Дождавшись, пока Яго накинет пальто, она открыла дверь и первой вышла в коридор. Пол под ногами скрипел, шагать приходилось осторожно. В комнатах, мимо которых они проходили, было тихо, ни шороха, но Адель знала, что эта тишина обманчива, и не ошиблась. На лестнице их поджидал Пожиратель. Оскалившись, он зарычал, но броситься не успел. Адель замахнулась, изо всех сил врезала ему кочергой по морде и, пока тварь не пришла в себя, рванула вниз, таща Яго за собой.
На первом этаже демонов не было. Добравшись до входной двери, Адель отодвинула засов, нажала на ручку и вылетела на улицу. Впрочем, радоваться было рано.
Едва сделав шаг, Адель попала прямиком в объятия Луки.
– Спасибо, что так быстро, – произнес Инкарнат Черной дыры. – Я был уверен, что придется ждать немного дольше.
Оттолкнув его, Адель снова крепко сжала ладонь Яго и бросилась в сторону соседней улочки. Охваченная паникой, она совершенно не осознавала, что бежать уже бессмысленно. Она не сделала и десяти шагов, когда ее крепко схватили за шиворот и, отцепив от брата, швырнули на землю.
– Нет! – выдохнула Адель, царапая промерзлую землю. Она вернулась туда, откуда начала, и понимание этого пригвоздило ее к месту. Слезы застили глаза. Реальность превратилась в размытое пятно. – Не-е-т…
– Ты так ничему и не научилась, дорогая. – Лука недовольно покачал головой. – Ты ведь это знаешь, правда?
Она зарычала в бессильной злобе и, подняв голову, увидела Яго. Он стоял позади Луки и выглядел таким испуганным, что, казалось, мог потерять сознание в любую минуту.
– Я не хотел этого, – продолжал Лука, наблюдая за ней, – но ты… даже не слушаешь меня.
С этими словами он наклонился и поднял кочергу, которую Адель выронила при падении. Прокрутив ее в руке, он развернулся и ударил Яго в живот. Брат вскрикнул и, согнувшись пополам, рухнул на колени.
– НЕТ! – Адель ринулась вперед, но Лука жестом велел не двигаться и, бросив кочергу, вздохнул: – Мне что, каждый раз делать что-то плохое, чтобы ты обратила на меня внимание?
– Ты за это ответишь, – выплюнула она, поднявшись.
– Просто смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Разве я о многом прошу?
Адель смахнула злые слезы и, впившись в него тяжелым взглядом, крепко сжала кулаки. Ненависть бурлила внутри, словно раскаленная лава. К несчастью, ведьмовской браслет остался в рюкзаке, и воззвать за помощью к чародейкам было невозможно. К тому же Адель понимала: достаточно одного касания Луки, – и от Яго даже мокрого места не останется. Инкарнат Черной дыры был слишком близко к брату, чтобы рисковать.
– Отведите его к экипажу, – обратился к кому-то Лука. – Свяжите его и охраняйте до тех пор, пока мы не прибудем к месту назначения.
Адель только сейчас обратила внимание, что он не один. На некотором расстоянии стояли Арфаксад и Ирвинг, а также несколько незнакомых мужчин, скорее всего, повстанцев. Она была так испугана, что даже не заметила их.
– А если понадобится – избейте, – добавил Лука.
– Не смейте! – прошипела Адель, наблюдая, как его люди окружают Яго.
Инкарнат Черной дыры тем временем подошел вплотную и, заложив руки за спину, наклонился, словно собирался поцеловать ее.
– Прости, Адель, но я не могу отпустить тебя.
Она нервно рассмеялась.
– Я должна быть удивлена?
– Нет. Но если я скажу, что мне жаль, ты поверишь? – почти прошептал он.
Взглянув поверх его плеча, Адель увидела, что руки Яго уже связаны. Двое повстанцев ухватились за свободные концы веревки и поволокли брата вниз по дороге. Шагал он с трудом, но это никого не волновало. Инкарнаты последовали за пленником.
– Кажется, это твое. – Лука протянул Адель потерянный камешек-оберег. – Весьма недурно. В какой-то момент я даже начал беспокоиться, придется ли мне снова увидеть тебя. Считай это комплиментом – очень немногим удается заставить меня беспокоиться.
– Как ты его достал?
– Ничего особенного, тебе стоит быть более внимательной.
Адель с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться.
– Непременно учту, – огрызнулась она и отправила камешек в ближайшую лужу.
Инкарнат Черной дыры ухмыльнулся.
– Пока ты здесь занята своим маленьким приключением, кое-кто очень ждет встречи с тобой.
Первой промелькнула тревожная мысль об Адских Джентльменах, которые уже должны были вернуться на побережье Туманов. Но Исайя нашел бы способ защитить их в случае необходимости и увести в безопасное место. К Малахии Лука не смог бы подобраться просто так, а больше никого, кто желал бы с ней встречи, Адель не знала.
– Что ты имеешь в виду?
– Скоро узнаешь.
– Лука, что ты сделал?
– Я решил преподнести тебе последний подарок. – Он рывком притянул Адель к себе и добавил: – И я жду, что на этот раз ты его оценишь.
Глава 13
Кареты остановились у подножия
