— Что ты… Что? Но… но это смешно! — воскликнул он, не веря своим ушам.
— Смешно или нет, она, похоже, решительно настроена выяснить, что я скрываю от нее, — вздохнула Маринетт, больше не пытаясь скрывать беспокойство. — Она ясно дала мне понять, что рассчитывает узнать, что я раскрыла насчет тебя, и… и она выглядела злой. Очень, очень злой. Я никогда не видела ее в таком состоянии.
Маринетт прервалась, нервно прикусив нижнюю губу. Ее сердце глухо стучало от тревоги. Пульсации были не быстрее обычных, но казались более болезненными, более тяжелыми, словно неизвестная сила принялась старательно колотить изнутри по ее грудной клетке, распространяя глухие нездоровые вибрации, которые растекались по всему телу, увеличивая смятение.
— Не знаю, ревнует она или беспокоится, или, может, то и другое вместе, но боюсь, она так просто не отступится, — заключила Маринетт, уныло пожав плечами.
Адриан шагнул к ней, заключив в объятия и прижав к себе в попытке успокоить, вопреки собственной немалой тревоге. Маринетт прильнула к нему, и он нежно погладил ее по спине, стараясь помочь ей вернуть душевное равновесие. Она закрыла глаза, наслаждаясь желанным прикосновением и вдыхая запах Адриана: неуловимая смесь аромата его кожи, одеколона и стирального порошка от одежды.
Адриан тоже чувствовал, как возвращается спокойствие, черпая силы в завораживающей физической близости со своей Леди, по-прежнему едва веря своей удаче. Эта девушка была самым необыкновенным человеком, что он когда-либо встречал: храбрая, умная и обворожительная. Они столько испытаний прошли вместе, и уж клевета Хлои их точно не разлучит.
— Я поговорю с ней, — прошептал он Маринетт на ухо. — У меня должно получиться убедить ее, что не было никакого шантажа.
— Надеюсь, — выдохнула Маринетт.
Адриан невесомо поцеловал ее в лоб и отстранился, переплетя их пальцы. Маринетт в ответ нежно улыбнулась, и на этот раз она поднесла ладонь Адриана к губам, чтобы поцеловать ее, заработав от него удивленный взгляд. Маринетт рассмеялась, заметив его пораженное выражение, и бросила:
— Пошли, Котенок?
— Следую за тобой, моя Леди, — ответил Адриан с озорным поклоном, после чего они, держась за руки, медленно направились в сторону класса.
Вторая половина дня прошла без примечательных событий. К великому облегчению Адриана и Маринетт, никто кроме Хлои не подвергал их слова сомнению, и если они вновь стали центром внимания одноклассников во время перемены, так только чтобы еще раз получить поздравления и пожелания счастья.
Настроение Маринетт понемногу улучшилось. Стычка с Хлоей по-прежнему беспокоила ее, но Адриан обещал поговорить с подругой, а если кто и мог повлиять на дочку мэра, так это он. Она доверяла ему: Адриан сделает всё возможное, чтобы убедить Хлою, что за их с Маринетт внезапным сближением не скрывается ничего нездорового.
Когда звонок возвестил окончание уроков, класс опустел с замечательной скоростью — школьники нетерпеливо стремились воспользоваться выходными после долгой недели. Алья с Нино тоже поспешили покинуть класс, явно желая дать новой паре побыть немного наедине. Адриан с благодарностью улыбнулся их маневру. За бесконечные часы уроков и перемен, посвященных ответам на поздравления друзей, у него совершенно не было возможности побыть с Маринетт, и он был счастлив остаться с ней один на один.
Он собрал вещи и повернулся, протянув ей руку. Слегка покраснев, Маринетт взяла его ладонь и лучезарно улыбнулась. Они вышли из класса и медленно направились к крытой галерее, разговаривая вполголоса. Оба не торопились расставаться, но Адриана еще ждал урок китайского, и он не мог позволить себе опаздывать.
Выйдя из дверей коллежа, Адриан бросил взгляд на дорогу, надеясь, что шофер опоздает и он сможет еще несколько минут побыть с Маринетт. Но к несчастью для него, Горилла отличался образцовой пунктуальностью и уже ждал его, послушно припарковавшись на обочине.
Повернувшись к Маринетт, Адриан тихонько вздохнул. Он не хотел уходить. Не хотел, чтобы она уходила. И судя по тому, как Маринетт цеплялась за его ладонь, она тоже не горела желанием расставаться. Она пристально смотрела на него большими лазурными глазами, слегка потемневшими, когда она в свою очередь заметила его шофера — словно ее взгляд вдруг затуманило облако.
Маринетт будто нервничала — нервно покусывала нижнюю губу, а ее дыхание участилось.
Адриан был не в силах оторвать от нее взгляд. Он ни за что не сможет продержаться до понедельника, не увидев ее хотя бы еще раз. Не сжав ее снова в объятиях, не услышав музыку ее серебристого смеха, не вдохнув нежный аромат и не почувствовав тепло ее кожи и нежность ее губ.
Адриан глубоко вдохнул, не осознавая, что Маринетт только что сделала то же самое.
— Э, скажи… — начали оба одновременно.
Они покраснели, замолчали, пробормотали несколько слов, каждый приглашая другого закончить фразу. В итоге Адриан продолжил первым, слегка кашлянув, прочищая горло.
— Я… Эм… Я хотел узнать, есть ли у тебя планы на завтра после полудня? — спросил он, нервно почесав затылок свободной рукой. — Мы могли бы пойти в кино или, может, немного погулять… Ну, если хочешь…
Адриан замолчал, не зная, как закончить фразу. Он никогда не приглашал девушку на свидание и не знал, правильно ли взялся за дело, но предложить поход в кино казалось ему более чем уместным началом.
Сердце Маринетт с бешеной скоростью колотилось в груди, а пульс в ответ на слова Адриана ускорился так резко, что у нее почти закружилась голова. Она собиралась предложить Адриану встретиться на выходных, не в силах вынести бесконечные дни вдали от него, и вот он предлагал ей свидание. Адриан. Адриан Черный Кот Агрест приглашал ее на свидание.
Ее первое свидание. Их первое свидание.
Широкая улыбка снова осветила ее лицо, словно пробившийся сквозь туман солнечный луч.
— О, да! Я… Я с удовольствием пойду с тобой в кино, — с нескрываемым энтузиазмом воскликнула она.
Адриан с облегчением рассмеялся, а потом вздрогнул от удивления, когда Маринетт положила ладонь ему на затылок. Со сверкающими радостью глазами, встав на цыпочки, она украдкой поцеловала его.
Прикосновение было легким, почти воздушным, но этого было достаточно, чтобы вскружить Адриану голову, и он положил ладонь ей на талию, притягивая к себе, вызвав у нее удивленное восклицание, быстро заглушенное его губами.
Некоторое время они целовались, не заботясь о том, что на них глазели все выходившие из коллежа ученики, и абсолютно игнорируя ждавшего Адриана Гориллу. Время будто замерло, и не существовало больше ничего, кроме тепла прижатых друг к другу тел, пьянящего запаха духов и особенно упоительного танца языков, который завораживал, лишая всякого здравого смысла.
Тем не менее они быстро опомнились и, покраснев, отстранились друг от друга, когда поняли, что
