Томас поднял палец, останавливая их.
– Прежде чем мы проголосуем, я лишь хочу сказать, что, возможно, мы не учитываем ещё одного человека, который может прекрасно справиться с этой задачей, – Генри Ву. Я видел, как у него бывали отличные идеи, но порой к нему просто не прислушивались. – Он повернулся к Ву. – Этим утром ты говорил что-то насчёт дежурства. О чём именно?
Ву явно не ожидал, что окажется в центре внимания. Он проглотил кусок сэндвича.
– Я всего лишь сказал, что нас распределили по принципу очерёдности, а не исходя из того, кто что хочет делать и у кого что лучше получается. Например, я спец по розжигу огня, а Джонас классно готовит, так почему бы нам не заниматься этим постоянно?
– Потому что задания нужно чередовать, – ответила Индра.
– Но зачем? Разжигание огня и готовка – это самое сложное, и если мы с Джонасом так и так хотим это делать…
Его перебила Джули:
– А я не против мыть посуду. Мне это нравится.
– Дело не в том, кто что хочет делать, – настаивала Индра. – А в том, что нужно делать.
– Но зачем кому-то ещё возиться с огнём, если я и так всегда готов его разжечь? – не уступал Ву. – Или готовить? Или мыть посуду?
– Потому что в этом случае остальным придётся постоянно таскать воду и бегать за пайком.
– Можешь помогать мне мыть посуду, если тебе очень хочется, – предложила Джули.
– Я не хочу помогать! – фыркнула Индра. – Я хочу, чтобы это либо было моим заданием, либо нет. Поэтому у нас есть график дежурств. Я не знаю, как проще это сформулировать, чтобы ты поняла.
Арло поморщился. Джули насупилась. Ву и Джонас переглянулись. А Индра, похоже, и не подозревала, как жалили её слова.
– Ну, у нас в Техасе у моего патруля никогда не было графика дежурств, – сказал Томас. – Но мы всё равно справлялись. Все работали сообща. И мы отлично ладили.
Джонас указал на Ву.
– Если бы ты был командиром, что бы ты сделал?
– Первым делом сорвал бы график дежурств. Пусть все делают то, что хотят.
– Это безумие! – возмутилась Индра. – Если никого не назначить на работу, её никто не сделает! И потом, мы все согласились на график. Никого из вас не принуждали.
Томас посмотрел на Арло.
– А ты что думаешь?
Арло ненавидел, когда спрашивали его мнение.
– Вы оба по-своему правы, – сказал он в надежде, что этого окажется достаточно, но все продолжали выжидающе на него смотреть. – В смысле, удобно знать, кто что делает, но у кого-то что-то действительно получается лучше, чем у других. И нам всё равно нужно переписать график, Коннора же теперь нет. Может, кому-то с кем-то поменяться, чтобы они смогли чаще заниматься тем, что им нравится?
– Или мы можем просто бросить график в огонь и забыть об этом, – заявил Ву.
Арло обратил внимание, что его идея «сорвать график» успела эволюционировать в «сжечь его».
– Ты предлагаешь анархию, – сказала Индра. – Ничего не выйдет.
– Откуда ты знаешь?! – огрызнулся Ву. – Почему ты так уверена, что я не прав?
Она пожала плечами.
– Потому что обычно так и есть.
Арло зажмурился и пожелал перенестись в Долгий лес. Он предпочёл бы убегать от тролля, чем сидеть среди спорящих.
– Я думаю, нам нужно проголосовать, – сказал Джонас. – Кто за то, чтобы командиром была Индра?
Арло стало трудно дышать. Ему необходимо было выбрать между двумя лучшими друзьями. Кого бы он ни выбрал, другой почувствует себя преданным.
«Как бы поступил Коннор? Он бы сказал вспомнить Клятву».
Преданный, смелый и добрый можно было отнести к обоим вариантам, но прямой перевесил чашу весов в пользу Индры. Она лучше подходила на эту роль.
Он медленно поднял руку. И больше никто.
Он ожидал, что Джули проголосует за свою соседку по тенту, но она сидела, скрестив на груди руки.
Ву немигающим взглядом уставился на Арло. В его глазах грусть мешалась с обидой. Он покачал головой.
– Кто за Ву? – спросил Джонас.
Он, Джули и Томас подняли руки. Этого оказалось достаточно. Он победил.
– Поздравляю, – фальшивым радостным тоном сказала Индра. – Я сообщу Диане.
Она встала из-за стола и ушла.
Ву сорвал с дерева график дежурств и бросил его в костёр. Патруль собрался вокруг него, наблюдая, как защитная плёнка пузырится и тает. Меньше чем за десять секунд от графика остались лишь хлопья пепла.
– Нужно достать тебе полоски, – сказал Томас, указав на место на рукаве Ву, где командиры носили свои нашивки.
Арло вспомнил случившееся на Обрушенном мосту, и то, как он недоумевал, почему командиром был Другой Ву, а не Другая Индра. Тогда это казалось чем-то невероятным.
Возможно, у них произошло то же самое.
18
Две дороги
АРЛО НАГНАЛ Индру, когда они спускались на их первое дневное занятие. Они впервые оказались наедине после того, как Ву избрали командиром.
– Ты в порядке? – спросил он, подстраиваясь под её шаг.
– Всё нормально, – отозвалась она. – Не надо было тебе за меня голосовать.
– Но я хотел. Ты лучший кандидат.
– Это неважно. Они явно собирались голосовать за Ву. Тебе нужно было их поддержать.
– Почему?
Индра остановилась.
– Потому что теперь я неудачница. Если бы все проголосовали за Ву, то это бы посчитали единодушным решением. Как если бы я никогда и не выдвигалась. Но получается, что я проиграла, три голоса против одного. И всё из-за тебя.
Арло поверить не мог, что она его обвиняла.
– Я голосовал за тебя! Я на твоей стороне!
– Ты на неправильной стороне. Четверо против двоих. И теперь Ву на тебя злится.
– Вовсе нет.
– Конечно, злится! Ты выбрал меня, а не его, именно об этом он говорил на мосту!
– Тогда речь шла не обо мне, а о том, что ты любишь командовать, – сказал Арло и тотчас об этом пожалел.
Индра покачала головой.
– Ненавижу, когда так говорят. О Конноре так никто не думает.
Арло не мог с ней не согласиться.
– Но Коннор старше. И он умеет слушать других.
– Ну спасибо!
Она пошла дальше.
Арло последовал за ней, не зная, что ещё сказать. Весь спор завязался из-за страха Индры потерпеть неудачу, но вряд ли было бы благоразумно на это указывать.
– Слушай, всё будет нормально. Завтра уже все об этом забудут.
– Это необязательно. Я в порядке, правда. Я уже поговорила с Дианой. После лагеря я перевожусь в Зелёный патруль.
Арло в шоке застыл на месте.
– Что ты сказала?
– Я ухожу. Зелёный патруль мне лучше подходит.
– Но тогда в Синем будет не хватать людей!
– Осенью придут новые ребята. Кто-нибудь меня заменит.
Они дошли до развилки. Индра должна была свернуть налево, к Базе, а Арло – направо, к Природному центру.
– Тебе не понравится в Зелёном патруле, – предупредил её Арло. – Они там все слишком идеальные. Слишком улыбчивые. Они тебя с ума сведут.
– Я буду в порядке. За меня не волнуйся.
Индра свернула на левую дорожку. Глядя ей вслед, Арло был вынужден признать, что он действительно мало за неё волновался. Она была права. В
