- Возвращаемся? - cпросил Гурьян. - Или?
- Или. С топографической точки зрения этот новообразованный водоем представляет крайний интерес. Думаю, он не настолько велик, как нам кажется отсюда, и было бы хорошо занести его размеры на карту.
- А может, ваше благородие, вернемся и пойдем в другую сторону от станции? Все-таки на первом месте у нас более практичный интерес?
- Это же день потерять, мужики, на обратную дорогу, итого два, в общей сложности. Я хотел бы понять размеры этого феномена, что в будущем нам точно пригодится, - Александр решил настоять.
- Мы много не пройдем по грязи, Сергеич. Это в пять раз медленнее, чем по насыпи, - Гурьян был на стороне Гордея.
- Ладно, не буду настаивать. Ждите меня здесь, я пойду один. Если за полдня не дойду до краев этого провала, вернусь назад и пойдем обратно.
- Ваше благородие, это звучит так, словно ты хочешь обвинить нас в лени и трусости. А вдруг ты хапнешь ядовитого воздуха, кто тебя вытащит?
- Я буду крайне осторожен.
- Нет. Дурацкий план, Ваше благородие. Или все вместе, или никто.
- Я пойду независимо от того, пойдете вы со мной или нет. Так что решайте.
Гордей возмущенно закатил глаза и вздохнул. Гурьян полез в котомку, чтобы приготовить завтрак.
- Да уж, Александр Сергеич, Вы прям оставляете нам простор для выбора решений.
- Это значит, да?
- Это не твердое «да», это такое вялое, вынужденное «да», которое готово превратиться в «нет».
- Мужики, я знаю, что это правильное решение. Моя интуиция говорит мне, что надо идти вдоль обрыва. Логика говорит другое, но у логики нет опыта в таких делах.
- Ладно, по инерции, мы подчинимся, - согласился Гордей. - Но если инерция Вас подведет, то в следующий раз будет выбирать решение большинства.
- Согласен. Сам рад проверить себя на самодурство. Всегда, когда я не могу объяснить свое решение, где-то в глубине души считаю себя самодуром, правда, до тех пор, пока не пойму, что был прав.
- Отлично, - Гурьян вынул банку рыбной консервы без этикетки. - Кто хочет проверить свою интуицию, это в томате или масле?
Гордей уставился на Александра, желая, чтобы он продемонстрировал навыки своей чувствительной интуиции.
- Я не экстрасенс и не могу чувствовать то, к чему у меня нет интереса. Мне все равно, что в банке.
- Понятно. Будь там черная икра, Вы бы почуяли?
- Нет, хватит ловить меня на том, что вы неправильно поняли.
В банке оказалась рыба в масле. Ее поделили на три равных части и быстро съели. Завтрак почти не утолил голод, просто оставил во рту приятное ощущение побывавшей в нем пищи. Его запили чистой водой.
Солнце поднялось на четверть от линии горизонта, развеяв туманную дымку над водой. Даже в этом случае противоположный берег не был виден. Серебристый отсвет на волнующейся водной поверхности терялся во мраке влажного воздуха, скрывающего горизонт.
Александр велел держаться от края обрыва не менее чем в трехстах шагах, чтобы не обрушиться вниз вместе с берегом. Они прошли вдоль него не меньше часа, проделав не меньше трех километров. Идти было тяжело по рыхлой и сырой земле, обходя все лужи и овраги. Гордей и Гурьян стоически переносили неудобства передвижения, оставляя на потом свои аргументы, против этого выбора.
- Я уже привык к тому, что мир почти не издает звуков, - поделился Гурьян. - Раньше было такое ощущение, что я оглох и просто не слышу. А сейчас норм, как-будто так и надо.
- У меня тоже так было, - согласился Александр. - Пока мошкара не появилась. С ней стало не так тихо.
- О, мошкара нам еще даст прикурить. Лучше бы птички появились.
- Откуда им взяться? Птицы теперь точно не появятся. У них шансов никаких не было. Только летучие мыши из пещер. Но они не совсем птички.
- Понятно, одна мерзость осталась. Я и про людей тоже, - усмехнулся Гордей. - Господь там уже, наверное, сам не рад, что создал нас, а теперь вывести не может. Хуже тараканов.
- Хотел бы уничтожить - уничтожил. Просто Земле потребовалась форматирование. Что-то после этой катастрофы пойдет не так, как шло до нее. Мы стали токсичными сами для себя. А знаете, почему так происходит? - Гурьян взял паузу, чтобы остальные подготовились услышать его версию. - Нас стало слишком много, и в основном не в физическом, а эмоциональном плане. Мы засрали плохими мыслями земную ауру.
- Вот оно, откровение. Ты что, адвентистов наслушался?
- Нет, в интернете прочитал перед самой катастрофой. Тогда я тоже посмеялся, но сейчас вспоминаю и мне не смешно. Мы же реально, все производили дурные мысли. Если Бог видел духовную ауру вокруг планеты, то она точно была черной, как дым, и воняла, как... - Гурьян принюхался, - как сероводород.
В воздухе на самом деле появился ставший уже привычным запах тухлых яиц. Причем, это сравнение больше ему не подходило. Яиц уже давно никто не видел, а если бы увидел, то было бы грешно приписывать им сравнение с неприятными запахами.
- Где-то бурлит рядом, - Гордей заводил носом по ветру, пытаясь определить направление источника.
- Стой! - Александр ухватил его за рубаху.
Он вовремя заметил, что сырая земля впереди имеет немного другой вид. Неожиданно в трех метрах перед ними земля вздыбилась бугром, надувшемся за несколько секунд до размеров двухместной палатки. Пузырь лопнул почти беззвучно, наполнив воздух вокруг себя концентрированным едким запахом сероводорода.
- Вот, черт! Эту мину почти не было видно, - Гордей представил, что могло случиться с ним, если бы Сергеич не задержал его. - Как ты ее заметил, Ваше благородие?
- Я видел её издалека, а сейчас просто пытался увидеть, точно зная, что она есть. Удивительно, как этот источник сливается с обычной землей.
- Да она тут вся, как один гейзер, - Гурьян указал направо, где вздулся и чпокнул еще один пузырь. - Как так может быть, а? Я понимаю, если бы мы находились ниже уровня земли и там бы из земли били источники и выходил газ по пути наименьшего сопротивления, а то ему еще триста метров через землю идти.
- Ничего не могу сказать по этому поводу. Большая часть гейзеров всегда находилась в горах. Возможно, под нами близко к поверхности находится магма, а ей продавить лишние триста метров земли ничего не стоит.
- Главное, смотреть теперь под ноги,
