В Терте, конечно, были крупные магазины, но не такие шикарные, как этот. Там за каждым товаром будто бы тянулся кровавый или еще какой-то неприятный след.
Даак, наверное, заметил, что я высунулась из-за двери, и подозвал меня. Я все еще сердилась на него, но была вынуждена слушаться.
Он умудрялся запросто получать все необходимое. Так что от него мог быть большой прок. Но как только я скопирую файлы, необходимые Лэнгу, Даак меня больше не увидит.
Я одернула подол, поправляя свою паутину. Меньше всего хотелось сейчас красоваться в этом наряде рядом с Дааком. Кроме того, меня одолевало любопытство. Откуда Даак знает всех этих людей?
Что могло быть общего между Киорой Бэсс, Анной Шаум, Пэтом и Ибисом? Они не обладали ни огромными деньгами, ни влиянием…
В непривычном наряде я чувствовала себя голой. Мне было как-то неловко. Ведь я не похожа на обычную девчонку, поэтому и не хочу выглядеть ею.
Даак окинул меня критическим взглядом и пробормотал:
— Тебе это совсем не идет.
При виде его реакции бледно-голубые глаза Анны стали холодными, словно у восковой куклы.
— Божественно… Какие ноги, — нарушил молчание Пэт.
Он обладал плотным телосложением и высоким женским голосом. Его ягодицы были такими же крепкими, как кулаки. Наверняка накачивался наркотой.
Я угрожающе посмотрела на него. Если бы он не накормил меня, я бы дала ему такого пинка!
— Божественно, — поддакнул Ибис, кусая пончик. Он явно никогда не заглядывал в спортзал. Его тело наверняка было мягким, как тесто. Ибис составлял полный контраст с Пэтом. Я представила себе, как они будут смотреться в постели друг с другом, как будет колыхаться тело Ибиса…
Даак не сводил с меня глаз.
А Анна с него.
— По-моему, у меня просто отвратительный вид, — сказала я.
— Здесь все так одеты, — возразил Даак.
В самом деле. Ему тоже пришлось переодеться. Он напялил белые штаны и рубашку с трехмерным изображением галстука. От его разводов у меня начала кружиться голова. Ибис был одет во все ярко-красное, а Пэт — в обтягивающую черную кожу с золотыми цепями. Раньше я слышала, что в Вива моден стиль ретро, но теперь это оказалось не так.
— Мне тоже не нравится, — вроде бы поддержала меня Анна.
— Простите, дорогая, но что вы понимаете в моде? — возразил Ибис с серьезным видом.
Лицо Анны сделалось таким же красным, как родинки. Она процедила, стараясь не глядеть на свое уродское платье:
— Вы, Ибис, не просто жертва моды — у вас патология.
Их перепалка вызвала у меня смех.
— Может быть, лучше отправимся обедать? — вмешался Пэт.
— Куда это? — спросила я с подозрением.
Анна фыркнула.
— Пэт предлагает перекусить где-нибудь в людном месте, чтобы проверить обстановку, — объяснил Даак.
— Какую обстановку? О чем ты? — вырвалось у меня. — Кто я такая, чтобы на меня обращали внимание?
— Ты стала знаменитостью, Перриш. Вспомни, сколько раз тебе приходилось бегать от вертолетов. Покажи-ка ей, Пэт.
Тот включил телевизор.
Теперь там говорили не только об убийстве Разз Ретрибушн и об оцеплении, но и обо мне. Репортеры придумали историю о несчастной любви, толкнувшей меня на преступление.
Я с трудом узнала себя на экране с разбитым носом и свернутой скулой.
— Блестяще, — пробурчал Даак.
Потом показывали мой дом, Кэт, играющую в про-болл в Евразии, а также мою мать и отчима. Последнему даже дали выступить. Он болтал довольно долго, называя меня нигилисткой и преступницей.
От удивления я разинула рот. И смогла его закрыть, лишь поймав на себе тяжелый взгляд Анны.
— Я чувствую: убийство Разз Ретрибушн повесят на меня, — сказала я. — Вместе со Столовским.
— Ты была с ним, когда выпустили Следователя, — напомнил Даак. — Вот они и решили, что Столовский твой подельник. Ну а твое бегство на мотоцикле через пустыню только подтвердило их подозрения.
— Но я же не причастна к убийству! — вырвалось у меня.
— Прости, Перриш. Но теперь в глазах всех ты оказалась виновной, — сказал он.
— Я не виновна! Все придумали эти идиоты!
Я поняла: если репортеры решили, что ты преступница, ты ею и останешься. Правда никого не волнует. Главное — устроить реалити-шоу, которое может понравиться даже крысам.
Мне пришлось выплеснуть свой гнев на Даака:
— Послушай, у меня есть задание. И как я его выполню, если эта чертова пресса сидит у меня на хвосте?
Он пожал плечами:
— Ты бы хоть рассказала мне о своем деле. Может быть, я смогу помочь.
— Зачем тебе знать о нем?
— По-моему, это будет для нас взаимовыгодно.
Он загнал меня в угол. Получалось: или его помощь, или полный провал.
Я кинулась к Анне и обхватила ее за шею. Женщина оказалась такой легкой, что я запросто оторвала ее от земли и выставила перед собой, словно щит.
Ибис испуганно вскрикнул и спрятался за Пэта.
— Отдай мое оружие, Даак, или доктору сейчас понадобится помощь врача, — крикнула я.
— Перриш! — произнес он предупреждающе.
— Гадина! — прошипела Анна.
Я вывернула ее шею до предела. Пэт явно опасался, что я прикончу Анну.
Но заступился за нее один лишь Даак:
— Не валяй дурака, Перриш. Отпусти ее. Ведь тебе без нас не обойтись.
— В самом деле? — произнесла я с нескрываемой иронией. — Чем мне могут помочь два торгаша-педика, сомнительная ученая и самый большой придурок в мире?
— Пэт и Ибис могут доставить тебя в любую точку Вива, — объяснил Даак спокойно. Интересно, он так разговаривает только со мной? — Анна может залечить любую рану и усилить какую угодно функцию, — продолжал он. — А я могу защитить тебя…
— Защитить? Снова за старое? Выбрось это из головы! Мне не нужна защита. Убирайся с глаз моих! Исчезни из моей жизни!
— Лойл, пожалуйста, — прохрипела Анна.
Даак выхватил из кобуры, висевшей у него под полой, гладкий пистолет и поднял его на уровень моего лица:
— Перриш, отпусти Анну. Она ничего плохого тебе не сделала!
— Не отпущу! Отдай мое оружие, и я уйду.
Я увидела, что он колеблется, тогда произнесла с угрозой:
— Иначе я сломаю ей шею, Даак. Неужели ты этого хочешь? А если выстрелишь, можешь попасть в нее. И тогда твои драгоценные исследования закончатся.
Последняя фраза попала в точку. То, что делала для него Анна, явно оказалось слишком серьезным.
Даак опустил пистолет.
В его глазах читалась досада. На себя или на меня?
— Пэт, принеси ее оружие.
Тот кивнул и исчез.
— Ты совершаешь ошибку, Перриш, — сказал Даак негромко. — Тебе не удастся достать то, что нужно Лэнгу, и при этом уцелеть.
Вскоре вернулся Пэт и протянул ему мою сумку.
— Положи на землю. — Я согнула колени, опуская Анну на пол. — А ты подними. Медленно.
Я не спускала глаз с Даака. Он казался мальчишкой, расстроенным тем, что все идет не так, как он хочет. Рука сжимала пистолет, но уже было ясно, что он не станет рисковать Анной.
— Спасибо за завтрак, — сказала я Пэту и Ибису. — И не
