– Мистер Каусон! – Коронер поднял руку, но Шон продолжил:
– Я понимал, что если Том верит в миссию виллы «Мидгард», то это значит, я пытаюсь делать нечто стоящее. Не просто ради денег.
Он закончил. Толстый журналист уставился на него, а затем принялся быстро печатать.
– Я сам провел кое-какие изыскания, – сказал мистер Торнтон, – и был удивлен тем, что вы получили разрешение на предпринимательскую деятельность в Мидгардфьорде. Разве это не национальный парк?
– Непосредственно за границей парка, – уточнил Шон. – Мы все сделали очень аккуратно. Если бы не наша сдержанность, архитектор точно получил бы награду. Это была одна из причин нашей поездки – никто, кроме меня, еще не видел готовой работы. И мы впервые смогли собраться все вместе, так что у нас был не один повод для радости. Плюс к тому солнечное затмение, которое лучше всего было наблюдать на Шпицбергене. – Он сделал паузу. – Мы говорили, что звезды сошлись идеально.
Когда на сцену выходит взрослый самец, все остальные медведи присматриваются к нему. Общее правило таково, что чем взрослее, крупнее и сильнее медведь, тем значительнее его роль в любых отношениях. Однако есть и другое правило, состоящее в том, что, если один медведь приближается к другому уверенно и без колебаний, его воспримут как потенциальную угрозу. Даже взрослый самец при определенных обстоятельствах может испугаться молодого мишки. Белые медведи – мощные животные, но они еще и умные. Они понимают, что могут причинить друг другу вред, и избегают ситуаций, провоцирующих применить силу. Также они понимают, что исход каждой конкретной ситуации определяется характером соперника, конкретной мотивацией и отдельными обстоятельствами. По возможности они стараются вести себя благоразумно.
Полярные медведи: жизнь с белым медведем (1996 г.).Никита Овсянников22
Тремя годами ранее
Частный «Боинг-747» летел на высоте 11 километров над Гренландским морем, следуя в северо-восточном направлении, на шпицбергенский аэропорт Лонгйирбюэн. Внутри, в большей из двух спален, дремал Джо Кингсмит, пока в салоне его стюард обслуживал четырех других пассажиров, проводивших время в свое удовольствие.
Шон уже летал с Кингсмитом, так что ему были знакомы эти роскошные интерьеры, но Мартина, Том, а также Рэдианс Янг оказались здесь впервые. В данный момент Рэдианс увлеченно играла онлайн в шахматы с кем-то из своих коллег по программе подготовки космонавтов – она подключилась к ней частным образом в Москве, «по приколу». Это дополняло круг ее увлечений, включавший полярные исследования, автоспорт и коллекционирование винтажных ювелирных изделий. Она хмурилась, обдумывая следующий ход. Том, сидевший рядом с ней, упорно не замечал дразнившей его голой ступни с красными ноготками и периодических взглядов китаянки.
Шон и Мартина украдкой наблюдали за ними, занимаясь своими делами. Он просматривал онлайн-портфолио различных дизайнеров интерьера для нового здания в Кочи, а она отложила свой айпад и смотрела через его плечо. В порыве безрассудной страсти Шон радушно пригласил ее к участию в оформлении интерьеров виллы «Мидгард», и результаты впечатляли, однако, оценив властный характер Мартины, он решил впредь воздерживаться от ее вовлечения в другие свои проекты.
– Шах и мат! – воскликнула Рэдианс, победно поднимая свой айпад. – Он старше и думает, что побьет меня, но он никогда не может. – Ее акцент был занятным – чувствовалось, что она училась в английской частной школе, но ее родным языком был китайский, мандарин. – Теперь ты, – сказала она, повернувшись к Тому.
Том отложил свою книжку.
– Я никакой игрок, – признался он. – Попроси Мартину, она хороший стратег.
– Мартин любит лучше играть с мужчинами, как я. Верно, Мартин?
– Я буду просто счастлива сыграть с тобой, если хочешь, – сказала Мартина, выдавив улыбку.
– Нет, все нормально. Я вижу, Шон-босс мигнул тебе сказать «да».
– Вовсе нет.
– О да, мигнул! – Было похоже, что Рэдианс недавно смотрела английские пантомимы; и она вернулась к своей первой цели. – Том, почему ты один? Без детей, без бывшей жены.
Шон поднял глаза от экрана. Том пожал плечами.
– Был кое-кто одно время. Но ничего не вышло.
– Почему нет? Это ничего, что я спрашиваю?
– Рэдианс, хватит пытать его, – сказал Шон. – Он не знает, как отделаться от тебя.
Том взглянул на Шона с благодарностью, но Рэдианс была упрямой.
– Что случилось?
– Мы все испортили. А потом было слишком поздно. Хорошо?
– Хм. Не похоже на хорошо! – Рэдианс подняла левую руку, показывая безымянный палец без кольца. – Посмотри на меня: грустное лицо, детей нет. Однако есть еще время, если поспешить, пока я не старая и сухая. Может, я усыновлю кого-то, как Мартин! – Она хохотнула. – Мартин, ты тоже хочешь детей? Какой твой возраст? Чуть больше, чем мой? Тридцать девять? Сорок? Нам нужно заняться делом!
Мартина ничего не ответила, и Рэдианс подмигнула ей:
– Мы говорим больше потом. Ты можешь сказать мне, как ты отбила Шона от жены. Мне нужно знать такой трюк!
– Я гораздо моложе, и не было никакого трюка, – сказала Мартина и уткнулась в свой айпад, но Том не оставил ее слова без внимания.
– Ты это сделал? – спросил он Шона.
– Все в процессе. – Мартина ответила первой. – Нам надо быть честными.
Рэдианс указала на Шона:
– О! Сердитые улыбки опасны! Не будь сердитый, Шон. Мартин права.
– Мартина.
– Так я сказала: Мартин.
– Рэдианс, милая, несравненная, талантливая Рэдианс, – сказал Шон. – Заткнись.
– Ну да, – кивнула Рэдианс.
Еще никто не видел, чтобы она обижалась.
Из спальни появился Кингсмит, посвежевший после душа, в новой одежде. Командир объявил по громкой связи, что они начинают снижение на Лонгйирбюэн. Кингсмит подсел к остальным.
– Все в порядке? Было очень тихо.
– Джо, ты хочешь малыша? – Рэдианс наклонилась к нему. – Давай займемся этим!
Кингсмит похлопал ее по руке:
– Я приму участие на дружеской основе, спасибо. Но нельзя ли нам обсудить это позже, за выпивкой?
– Конечно!
Кингсмит удивленно посмотрел на всех. Шон подмигнул ему и сказал одними губами:
– Ради всех нас.
Самолет начал снижаться, и все умолкли. Шон следил сквозь иллюминатор, как они входят в узкий горный коридор, края которого отмечали черные горные пики над снежными просторами. Впереди была маленькая полоса Лонгйирбюэна, оканчивавшаяся мысом на южном берегу Ис-фьорда, о скалы которого разбивались волны Баренцева моря. В 1996 году российский транспортный самолет «Туполев», доставлявший и забиравший шахтеров, размещавшихся в отеле «Пирамида», потерпел здесь катастрофу, в которой погибли все, находившиеся на борту. Шон невольно вспоминал об этом каждый раз, как прилетал сюда.
Арктический год подобен очень длинным суткам. Весь летний сезон –
