Под окнами зала Суда номер 1 шумела толпа, и всем, находившимся в зале, было ясно, что она неуклонно растет.
– Корабль тонет! Тонет!
И загудели возгласы возмущения.
– Я ничего не могу поделать с этим шумом, – обратился мистер Торнтон к присутствующим. – И позвольте напомнить вам, что в этой комнате мы разбираем исключительно события, связанные с трагической смертью мистера Томаса Уолтера Хардинга на Шпицбергене три года назад, а не сегодняшние утренние новости. В девять утра я уже был готов вынести заключение, но затем к нам обратились с чрезвычайной просьбой, на которую мы должны ответить согласием. Мистер Каусон попросил о даче дополнительных показаний, так что я благодарю вас за терпение.
– Будьте же молодцом, – пробормотал Соубридж, – я вас заклинаю. Позвольте мне уладить это, все будет в порядке. Вы вот-вот пересечете финишную линию, и все будет кончено…
– Я готов, – сказал Шон, вставая.
Одновременно с тем, как Шон Каусон шел к кафедре и давал клятву, лодки губернатора разворачивались, а мидгардские лодки и российский буксир отплывали еще дальше от тонущего судна в сопровождении береговой охраны. Вертолеты не улетали, продолжая взбивать воздух. Нос «Чжэн Хэ» медленно поднимался, так что возникало впечатление, будто 400-метровый корпус судна вздымается из воды этаким металлическим айсбергом, а вокруг расходятся пенистым каскадом волны. Долгий миг судно держалось в вертикальном положении, задрав нос к небу, а затем с неизменной грацией, пристально фиксируемой кинокамерами, стало погружаться в ледяные воды Баренцева моря.
И вот, из-за далекого западного горизонта взвился в небо огненный змей, разгораясь все ярче и ярче. Он разделился натрое, переливаясь яркими цветами. Затем цвета стали меняться. Южный змей сделался почти рубиново-красным, с желтыми пятнами; средний окрасился желтым; а северный переливался зеленовато-белым. Снопы лучей расходились по краям змеев, паривших на эфирных волнах перед ураганом. Они раскачивались взад и вперед, то разгораясь, то бледнея. Змеи достигли зенита и стали блекнуть. Несмотря на то что был легко одет и дрожал от холода, я не мог отвести глаз от этого зрелища до самого конца, пока не остался только слабо мерцавший огненный змей у западного горизонта, где все это началось.
Вторник, 28 ноября 1893 года.Крайний Север: Норвежская полярная экспедиция 1893–1896 гг. (1897 г.).Фритьоф Нансен37
В зале Суда номер 1 мистер Алан Торнтон внимательно всмотрелся в человека на возвышении для свидетелей.
– Я должен сказать, что меня очень беспокоит ваше физическое состояние. Достаточно ли вы крепки психически и физически, чтобы давать показания?
– Конечно же нет! – воскликнул Соубридж. – Посмотрите на него.
– Достаточно, – ответил Шон.
Руфь Мотт, не сводившая с него глаз, кивнула. Позади нее Анджела Хардинг и другие родственники Тома застыли точно изваяния. Послышался шелест клавиш, будто пошел дождь. А потом до собравшихся донесся гул возмущенных голосов с улицы.
– Не обращайте внимания, – сказал коронер. – Говорите.
– В тот день все произошло, как я рассказал, – приступил к показаниям Шон. – Но я умолчал о некоторых деталях. Когда мы отправились смотреть затмение, Том обнаружил, что мы – мои партнеры и я – имели более обширные планы на виллу «Мидгард», чем было известно ему. Руфь права: он действительно нашел оружие.
– Да! – воскликнула Руфь.
И он увидел, что она жадно ждет, что он скажет дальше.
– Я попытался объяснить Тому, что у нас благие намерения – я позволил использовать «Мидгард» как базу для спецслужбы Норвегии для сбора разведданных о России…
– Сбора разведданных? – переспросил коронер.
– Сам я этим не занимался. Но я дал разрешение. – Шон, даже не глядя на Мартину, почувствовал, что она в ярости смотрит на него.
Соубридж прикрыл рот ладонью. Миссис Осман сидела спокойно, а двое ее помощников быстро что-то записывали. Единственным человеком в зале, с кем он чувствовал связь, была Руфь. Ее ясный взгляд побуждал его продолжить свободное падение. Не останавливайся сейчас. Он кивнул ей.
– Я согласился использовать прикрытие нашей службы безопасности для размещения небольшой группы частной охраны, организовав это с помощью Джо Кингсмита, для использования правительством Норвегии в случае необходимости. Том просто взбесился. Он собирался объявить об этом и порвать с нашим проектом.
Он увидел, как Мартина прошептала что-то на ухо Соубриджу, а он, отстранив ее, сосредоточился на том, как его клиент уничтожал себя. Миссис Осман подняла руку:
– Никаких возражений. Мистер Каусон, пожалуйста, продолжайте.
– Руфь Мотт познакомилась с Джо Кингсмитом, когда мы все вместе были в ресторане в Лонгйирбюэне. Всплыла тема Гренландии и деловых интересов Кингсмита – горнодобывающей промышленности, – и между ними возник спор. На следующий день Том увидел хранилище и подумал худшее.
– А именно?
– Он подумал, что я обманул его. Но мы не смогли обсудить это, поскольку так и не успели поговорить как следует. Мы отправились в ледяную пещеру и… – Шон, замолчав, провел рукой по лбу.
– Мистер Каусон, у вас кровь на лице. Вам нужна медицинская…
– После. – Шон коснулся губы, где она опять кровоточила; служащий передал ему несколько салфеток. – Вчера вечером, – сказал он, – я узнал о том, что «Чжэн Хэ» потерпел аварию вблизи виллы «Мидгард». – Он сделал паузу, прежде чем продолжить. Ты ленивый, жадный, маленький ублюдок. – Я полагаю, он перевозит оружие.
– Дорогой, прекрати! Ты не в себе! – Мартина смотрела на него как на сумасшедшего.
– Заткнись. – Руфь Мотт посмотрела на нее с такой яростью, что Мартина передвинулась в сторону.
Миссис Осман снова подняла руку, и коронер дал ей слово.
– Мистер Каусон, это очень храбро с вашей стороны. Не хотите ли вы сказать нам, что этот корабль… «Чжэн Хэ», – тут миссис Осман взглянула в свой телефон, – который, как только что написали… затонул, был связан с виллой «Мидгард»?
– Я думаю, мой кредитор Джо Кингсмит использовал ее для транспортировки оружия в Центрально-Африканскую Республику и Южный Судан через порт Бисау.
– ПТСР, вы же знаете! – воскликнул Соубридж. – Ужасные последствия.
– Я считаю, погрузка происходит в китайском порту Далянь. – Шон взглянул в сторону журналистов с мрачным удовлетворением, он словно кинул мясо воронам. – В Даляне другой наш партнер, Рэдианс Янг, владеет верфью, и я полагаю, Джо Кингсмит использует ее для поставки оружия и боекомплектов, включая 3D-принтеры, нескольким покупателям. В их числе Рэдианс и еще, я полагаю, некто из Центрально-Африканской Республики по имени Бенуа. Я полагаю, основной бизнес Джо Кингсмита – это финансирование наемников для поддержки китайских корпораций, развертывающихся в странах Центральной Африки, где у него имеются свои интересы. В частности, в Центрально-Африканской Республике и в Южном Судане. Я считаю, он мог быть занят в Гвинее-Бисау, когда я познакомился с ним в 1988 году. С того времени
