– Полагаю, отец, вы захотите ограничить наше общение этим залом, – сказал Спок после знакомства, снова обращая взгляд на Сарека. Он не сомневался, что не ошибся. Отец заботился о нём только из-за того, что любил Аманду. С её смертью между ними выросла стена.
То, что сегодня он согласился увидеться с сыном, могло быть продиктовано этическими причинами: Спок многое сделал для Нового Вулкана, в частности, сумел добиться того, чтобы первая годовая миссия «Энтерпрайз» была в том числе посвящена розыску по альфа- и бета-квадрантам и возвращению вулканскому народу реликвий их культуры и редких образцов флоры и фауны. Не поприветствовать после такого собственного сына было бы нелогичным в глазах общественности.
– Уведомляю вас, – продолжил Спок, – что я нахожусь в добром здравии и моя служба не вызывает нареканий командования, а репутация остаётся чистой и не бросает тени на нашу фамилию.
Спок хотел уже вернуться на платформу, но отец неожиданно вышел вперёд и положил руку на сгиб его локтя. При этом его взгляд снова скользнул по крыльям.
– Спок, у тебя есть причины остаться. Я хотел бы поговорить с тобой. Не здесь. К залу примыкает комната для переговоров, где достаточно комфортная обстановка, и мы можем проследовать туда.
Голос отца звучал непривычно мягко.
– Вынужден отказаться. – Спок отвёл взгляд и стал смотреть перед собой, стараясь успокаивать любые эмоции. У него было то же самое ощущение, что возникало в детстве, когда он во время завтрака вычислял вероятность того, что отец не найдёт повода для замечаний. – На «Энтерпрайз» меня, как первого помощника капитана, ждут дела, и мне нельзя отлучаться надолго.
– Разговор необходим, Спок.
– Тогда ближе к делу, отец.
Установилось молчание. Оно не было долгим и нарушалось только шуршанием одежд Т’Лиан, которая, не обращая на них внимания, тихо ходила по комнате, покачивая хныкающего Судека и что-то напевая ему вполголоса.
– Я намерен был приветствовать тебя как равного, но ты сам не захотел этого, – сказал Сарек. – Будь по-твоему, сын, я сообщу тебе суть дела, приведшего меня сегодня сюда. Ты прекрасно знаешь, как мало нас осталось. Генетическое разнообразие нашего вида под угрозой, и в такой ситуации даже полукровка может принести пользу. Возвращайся на Вулкан, Спок, в свою семью. Я нашёл тебе жену.
Спок ощутил, как сильней забилось сердце. И только пристальный взгляд отца, наблюдавшего за его реакцией, позволил ему взять себя в руки. Крылья под ремнями фиксатора натянулись, но стяжение не позволяло им развернуться или пошевелиться. Эта боль его отрезвила.
– Ты помнишь, отец, что я гибрид и не способен к воспроизведению потомства.
– Научный прогресс позволяет обойти этот дефект, Спок. Твои дети будут практически чистокровными, ты сам станешь уважаемым членом общества.
– Контракт с Флотом предполагает беспрерывную службу в течение двадцати лет.
– В чрезвычайных ситуациях возможно расторжение контракта без потерь с обеих сторон, – величественно отозвался Сарек. – Нет сомнений, что Совет Флота примет во внимание тот факт, что ты являешься представителем вымирающей расы. Я лично готов уладить эти вопросы на Терре.
Спок не решался посмотреть на него. Он ощущал, что его загнали в угол. Разве кто-то поверит в то, что он не желает помочь своему народу – после годовой экспедиции? Ни у кого не возникнет в этом сомнений. А если он откажется публично – что о нём будут думать? Спок в силу своих научных талантов и высокой должности был достаточно известной персоной в обеих квадрантах. Вулкану сочувствовали многие.
– Более того, – негромко продолжал отец, – я добьюсь для тебя полного гражданства Нового Вулкана. А значит, ты не будешь попадать под земную юрисдикцию и у тебя… появится возможность для операции.
– Убрать крылья? – Спок не смог удержать эмоции в голосе. Отец едва заметно нахмурился, явно недовольный его несдержанностью, но моментально взял себя в руки.
– Да, сын, убрать крылья. После всех твоих заслуг перед остатками вулканского народа никто и не вспомнит вслух о твоём полутерранском происхождении. Это будет неважно. Думаю, нам стоит прямо сейчас подняться на корабль, чтобы я мог уладить сопутствующие вопросы с твоим капитаном. А завтра ты сможешь познакомиться с твоей будущей женой. Установление первичной ментальной связи не стоит откладывать, учитывая твой возраст.
Спок ничего не мог поделать с участившимся дыханием и сердцебиением. Избавиться от крыльев было его мечтой, как и возможность стать частью своего народа. Ему предоставляли шанс обрести свою идентичность и своё место в этом мире… Это казалось невероятным.
– Спок, твоя реакция слишком… – начал отец, но был прерван заговорившим послом.
Спок успел забыть о нём. Спок Прайм стоял у стены, невозмутимый и спокойный, и в голосе его не слышалось напряжения.
– Я должен был вас прервать, так как это важно. По известным обстоятельствам я могу говорить, что мы со Споком – одна и та же сущность, развитие которой подчиняется определённым законам вне зависимости от реальности. Говоря проще – у нас много общего, – и он улыбнулся Споку, но на этот раз одними глазами.
– Что вы хотите сказать, посол? – негромко спросил Сарек.
– Всего лишь то, на что у Спока в силу молодости и недостаточности опыта не хватает решимости. Он не может заключить брак по вулканским понятиям, так как уже состоит в супружеской ментальной связи. Этот факт неоспорим.
– Я не ослышался? – отец теперь точно нахмурился.
Спок едва не подавился… воздухом. Если бы это случилось, он был бы первым взрослым вулканцем в постсураковскую эпоху, подавившимся таким нелепым образом.
– Если вы говорите о лейтенанте Ухуре, посол, то…
– Не о ней, – произнёс Прайм с какой-то особенной интонацией, глядя Споку в глаза. – Ты знаешь, о чём я, Спок.
Зачем ты лжёшь?
У меня нет связи
Ты пытаешься меня спасти?
Если подумать, это было повторение ситуации после гибели Вулкана. Тогда Прайм сказал ему, что его судьба во Флоте. То, что изменит его так, как он и не ждёт. «Дружба с Джимом».
– Сын, это правда? – требовательно спросил Сарек.
Спок заставил себя обернуться к нему.
Я отказываюсь от нормальной жизни и возможности быть…
Прайм это я
Я не мог
Мысли и эмоции позорно смешались, и он только и мог, что замереть. Споку казалось, от любого движения они вырвутся наружу и разорвут его на части.
–Спок, – настойчиво позвал Прайм. – Не нужно задерживать время. По твоим собственным словам, тебя на корабле ждёт неотложная работа.
– Да… да, отец. Я состою в ментальной связи.
– Кто она? – Сарек смотрел на него с холодным презрением.
– Он
