Хан молчал. Спок видел, что в уголках его губ по-прежнему пряталась улыбка. Его поведение казалось сверхчеловеку смешным.
Спок отошёл на два шага, продолжая держать фазер в режиме готовности.
– Один раз мы поверили тебе, позволив капитану отправиться на “Возмездие”. Второй раз ты смог обвести вокруг пальца доктора, но не меня. А теперь советую отвечать правду: зачем тебе данные по системам корабля?
Хан молчал. Он не смотрел на направленный ему в грудь фазер, а вообще отвернулся к стеклу обзорки, как будто его созерцательно заинтересовала густая россыпь голубоватых звёзд на бархатной космической черноте.
– Ты собираешься сбежать, не так ли? Твоё внимание привлекли слова Скотта об очищенных шаттлах с Саратоги.
Хан сложил за спиной помятые крылья. Некоторые перья были сломаны.
– Боюсь, коммандер, вы совершаете ту же ошибку, что и на собрании. Вы не желаете меня слушать.
– Вы ничего не сказали по существу дела.
– А вы дали мне возможность? – Хан отвернулся от звёзд и посмотрел на него. – В текущих обстоятельствах я думаю о побеге как о единственном способе спастись, но не только для себя.
– Я упомяну это в отчёте командованию, когда на Ипсилоне восстановят связь.
Спок свободной от фазера рукой вытащил из кармана небольшой диктофон – такие использовались в лабораториях для протокольных записей, продемонстрировал Хану и спрятал обратно.
– О, тогда вот вам ещё для протокола: я хочу сбежать не потому, что нахожусь под властью Федерации. С этим бы я примирился.
– Тогда зачем?
Хан сделал два шага и оказался вплотную к нему, вжимаясь в дуло фазера. Звёздный свет, наполняющий обзорку, отражался в его прозрачных глазах, отчего его сходство с человеком в воображении постепенно утрачивалось. Спок ощутил, как собственные крылья угрожающе раскрываются за спиной.
– Хотите правду? Вот она: ваш корабль обречён, и дело не в заразе. Отправив сигнал о помощи командованию на Землю, вы подписали себе отсроченный смертный приговор и даже не поняли этого.
Он нетерпеливо дёрнул крыльями и наклонился ближе к Споку.
– Как и год назад, вы слишком недальновидны и наивны для первого офицера. Да, они вышлют корабль или два. Из тех, что разрабатывались мной для Маркуса и после были модифицированы. Боевой крейсер, способный, в отличие от корабля класса “Конституция”, уничтожить одним-единственным залпом целую планету. Достаточно, чтобы стереть в атомную пыль опасный планетоид, “Саратогу” с мертвецами на борту и нас. Интересы большинства против наших, коммандер.
Крылья раскрылись почти полностью, реагируя на страх, и Спок ничего не мог с ними поделать. Боялся он не за себя. За Джима.
– Зачем командованию уничтожать нас?
– Зачем командованию оставлять в живых потенциальную угрозу всему живому в галактике?
Хан насмешливо прищурился.
– Есть второй вариант: вам пришлют красивое обоснование того, что вы должны стать жертвами во имя всеобщей безопасности. Например, запустить режим самоуничтожения на корабле. Не сомневаюсь, что после этого в залах посмертной славы Звёздного флота прибавится имён героев.
Спок ощутил, что Хан его коснулся, и с запозданием вскинул фазер на уровень его лица. Хан вытащил из его кармана диктофон. Отключил запись.
– Скоро вы не захотите, чтобы эти слова остались на записи. Два шаттла, системы которых не соединены с бортовым компьютером корабля. Я готовлю путь отступления для себя, Леонарда и тех, кто ему дорог. Для его семьи. Вы к ней относитесь, насколько я понял.
– Я тебе не верю.
– Я помню, коммандер, – Хан подержал палец на кнопке включения диктофона и поднёс его ко рту. Его глаза неподвижно смотрели в глаза Спока. – Но прошу вас, простая проверка: когда командование с вами свяжется, обратите внимание на то, спросят ли они обо мне. О том, выполнил ли доктор приказ флота по моей ликвидации. Если нет, знайте, они уже мысленно похоронили меня вместе с вашим кораблём. Решайте. – Он небрежным жестом выключил диктофон снова и кинул его Споку. – Выбор за вами, потому что капитан пока что не знает о возможности спастись.
====== Как втянуть вулканца в заговор ======
Обстановка на мостике потихоньку усугублялась, особенно после того, как Хан по приказу Джима рассказал об увиденном внизу. Рассказывал он спокойно, казалось, ему даже скучно.
– Вы видели основное своими глазами, – Хан указал на закрытое серой простынёй тело. – В лабораториях то же самое, но их много и они без поясов. Когда происходит последняя фаза прорастания, человек умирает. Через какое-то время растения завладевают его нервной системой, и он ползает, возможно, пытаясь разнести заразу. Это может прекратиться, когда тела закостенеют, но у меня не было времени пронаблюдать за ними столько. Не видят. Не слышат. Только щупают. Думаю, растениям сложно приспособиться к особенностям человеческой перцепции…
Этот рассказ негромким, неторопливым и спокойным голосом Хана произвёл на людей неизгладимое впечатление. Знать, что подобное бродит всего-то в двух палубах от них, было жутко. Ещё хуже понимать, что зараза может проникнуть и сюда.
Хоть проблему с едой и водой решили – устроили наскоро какую-то полевую модификацию репликатора, из-за чего создавать там еду стало безопасно. Люди нервничали, хотя и старались это скрыть; накрытое серой тканью тело у дверей лифта, казалось, притягивало взгляды. Нет-нет, да кто-нибудь оборачивался на «саван». Немудрено, учитывая, что там неизвестное нечто, способное разорвать человека на кусочки щупальцами и выжрать как питательный субстрат, и сейчас оно отделено от них всего лишь ненадёжным блоком силового поля.
МакКой и сам нервничал, но у него была работа: успокаивать людей. Говорить с теми, кто тяжелей переносил стресс (он наскоро запросил на падд и проглядел карты психологических показателей всех присутствующих), в частности, с тем же Пашкой; Чехов вертелся на месте и глушил кофе – верный признак, что юный гений не в порядке.
– Мы же выберемся, да, – сказал тихо и без вопросительной интонации, когда МакКой потрепал его по крыльям. На мостике был аварийный полумрак – экономили энергию для силовых блоков. В нем ярко светились рабочие панели, и цветные отсветы причудливо отражались в глазах Чехова.
– Пашка, ты офицер или как? Выберемся. Из чёрной дыры выбрались – и отсюда выберемся. – Боунс потрепал его по верхушкам крыльев, а когда Пашка отвлёкся на это, вытащил из его рук стакан с трубочкой. – Кофе прекращай дуть, зараза малолетняя, потом будешь в туалет бегать без конца, а он тут один на всю палубу.
Пашка покосился по сторонам, заметил, что на них никто не смотрит, и по-старому, по-детски показал МакКою язык.
– Налёта нет, цвет здоровый. Если надо чем-то перебиваться –
