– Но благодаря имеющимся у нее сведениям она легко убедит их в том, что я с ней заодно. А иначе откуда бы ей знать такую личную информацию? А что, если она сбежит? Если полицейские куда-нибудь увезут ее? Тогда я не смогу вернуть амулет.
– Да уж, – вздохнула Грейс. – Плохи наши дела!
– Не говори, – согласилась я. – Ее необходимо остановить – вопросов тут нет. Сегодня в школе много обо мне судачили?
– Было дело. Эшли на тебя не слабо взъелась и радостно рассказывает обо всем каждому, кто готов слушать. Все твои подруги стоят за тебя насмерть, разумеется, но мы не можем не признать, что ты вела себя немного… странно в последнее время.
– Ну, наверное, это все, на что я могу рассчитывать, пока не встану на ноги и не смогу сама себя защитить. Но тем временем мне нужно найти Кэтрин – такова главная моя задача. Если это получится, то я верну амулет.
– Ну, тут я могу помочь тебе. Я тоже не прочь побеседовать с ней. – Она помолчала в ожидании, когда полностью завладеет моим вниманием. – У меня есть план! – Она казалась очень довольной собой.
– Правда? Какой?
– Вчера она прислала мне заявку в друзья. Это сообщение ждало меня, когда я вернулась домой и вошла в фейсбук.
– Ты приняла ее предложение?
– Сначала я не хотела этого делать, но потом решила, что быть с ней на связи небесполезно.
– И что произошло?
– Вчера вечером мы много чатились, она рассказывала мне, откуда кого знает, и все время подчеркивала, что помнит много деталей моего прошлого. Если бы я не знала, что так оно и есть, это было бы слишком подозрительно. К счастью, у нее, похоже, отсутствует кнопка «выкл.»; и когда я проявляла интерес к ее рассказу, она продолжала его.
– Ну и? Где она? Ты выяснила это?
– А, нет. Я не раз спрашивала ее, но она такая скользкая, что умудрялась уходить от ответа. Тем не менее она согласилась сегодня вечером встретиться со мной в пабе!
– Правда?! О, Грейс, это великолепно! Что ты собираешься делать?
– Очевидно, что я не пойду туда одна. Это было бы совсем глупо, ведь я знаю, на что она способна. Думаю, я возьму с собой Джека, если ты не возражаешь.
– Ты же не будешь посвящать его во все детали дела, так что твой план кажется мне грандиозным. А где буду я?
– Здесь – в кровати и в безопасности. Я не могу допустить, чтобы она увидела тебя. Мы с Джеком справимся с ней вдвоем.
– Но я хочу быть там! – заныла я.
– Если она тебя увидит, то исчезнет оттуда со скоростью гончей, так что твое присутствие ничему не поможет. Кроме того, тебе необходимо лежать. Честно, Алекс, ты двигаешься, как старуха.
Я снова посмотрела на свои руки. Она была права: я совершенно не могла делать резких движений.
– О’кей. Но что ты ей скажешь?
– Первым делом мы потребуем обратно амулет, а затем будем настаивать на том, чтобы она оставила тебя в покое.
– И ты ждешь от нее, что она просто возьмет да выполнит ваши требования? – Мне не хотелось критиковать ее план, но он казался не слишком хорошо продуманным.
– Ну, она не сможет вцепиться в амулет, особенно если Джек будет угрожать ей. – Раздумывая над этой проблемой, Грейс поджала губы. – Что же касается всего остального, то, по крайней мере, мы можем попытаться выяснить, почему она все это делает; и это станет шагом вперед. – Она помолчала, потом сказала задумчиво: – Знаешь, создается впечатление, будто она, по какой-то странной причине, пытается жить твоей жизнью. Твои друзья, твой брат, твой амулет. Если мы не остановим ее, то что еще она попытается у тебя украсть?
Я решительно не хотела отвечать на этот вопрос.
Гроза
Ожидание этим вечером было поистине ужасным; каждый раз, когда раздавался звонок моего телефона, я вздрагивала, но звонок Грейс раздался только поздно вечером.
– Привет, Алекс, прости, но я не могла позвонить, пока Джек не привез меня домой – я не хотела, чтобы он слышал наш разговор.
– Все о’кей. – Я старалась скрыть свое нетерпение. – Так она появилась?
– Нет, ее там и следа не было. – По мере того как Грейс говорила, меня охватывало глубокое разочарование. – Мы торчали там целую вечность, я не отрывала глаз от входной двери на случай, если она придет, но подходить к нам не станет, но я ее так и не видела.
– О, ну я думаю, это было маловероятно. – Я пыталась говорить как можно жизнерадостнее.
– Это было невыносимо! У Джека руки чесались – так он хотел забрать у нее твой браслет.
После этих ее слов я внезапно поняла, какой опасности я подвергала их обоих, и почувствовала себя такой противной. Если бы Джек заполучил амулет, тот мог бы легко вызвать Лукаса, окажись он поблизости.
– Послушай, спасибо вам с Джеком за ваши старания, но лучше пока отказаться от них. – Она начала было протестовать, но я перебила ее: – Кэтрин опасна, и амулет тоже. Я не могу рисковать тем, чтобы вы попали в передрягу.
– Ну, во всяком случае, пока я больше ничего не могу сделать, – буркнула Грейс. – Но я не дам ей исчезнуть с ним, это наверняка!
– Может, ты раскопаешь еще какие-нибудь сведения о ней? Она буквально живет в фейсбуке. Вдруг она упомянула о чем-то важном кому-то еще?
– Могу, наверное. Просто это как-то… скучно.
– Пожалуйста, Грейс. Это самое лучшее, что ты можешь сейчас сделать для меня. Со мной никто не станет иметь дело – все будут думать, что я брежу.
– О’кей. О’кей. Я займусь этим завтра и напишу сразу, как выясню что-нибудь интересненькое.
Я отключила телефон и с облегчением откинулась на подушку. Все могло пойти ужасно неправильно. Я буду продолжать свое расследование одна.
На следующий день, это был четверг, уроки в школе шли еще весь день, но я опять позвонила в секретариат, потому что по-прежнему чувствовала себя отвратительно. В пятницу же обязательно нужно было прийти в середине дня, чтобы освободить шкафчик, а до того я вполне могла не показываться там. У меня были другие, более насущные дела.
Утром я провела несколько часов, рыская по интернету и читая все посты Кэтрин – пыталась разузнать что-то о ней. Я все еще не знала, где она живет, за исключением сомнительной записи про Суррей, но ко мне вернулось прежнее ощущение некой подсказки, свербевшей мой мозг. Что я упустила? Я решила написать список всех мест, где видела ее или где что-то о ней слышала, найти между ними что-то общее. Впервые я увидела Кэтрин на видео в банке; во второй раз – в пабе; на площадке для гольфа я ее не разглядела; кроме того, она хотела заявиться на вечеринку по случаю окончания учебного года;
